Alberto Rafael Santofimio Botero (Ibagué, 17 de junio de 1942) es un abogado y político colombiano antiguo miembro del Partido Liberal Colombiano, del cual fue uno de sus líderes más mediáticos.
Fue ministro de Justicia en el gobierno de Alfonso López Michelsen en 1974, dos veces candidato presidencial y senador. En junio de 2006 se inició un juicio en su contra en el que fue hallado culpable de ser instigador o determinante del asesinato de Luis Carlos Galán.
En octubre de 2008 Santofimio fue dejado en libertad en decisión de segunda instancia. Sin embargo, el 31 de agosto de 2011, la Corte Suprema de Justicia de Colombia ordenó su recaptura al revocar el fallo que había anulado la condena original; fue sentenciado a 24 años de cárcel por la coautoría intelectual del asesinato de Luis Carlos Galán junto a Pablo Escobar.
En agosto de 2018 fue llamado a indagatoria como presunto determinador también del crimen de Rodrigo Lara Bonilla.
Alberto Rafael Santofimio Botero nació en Ibagué el 17 de junio de 1942, en el seno de una familia tradicional de la aristocracia local.
Se graduó de abogado en la Universidad del Rosario en Bogotá, y rápidamente se vinculó al Partido Liberal Colombiano, al que pertenecía su abuelo. Santofimio inició su carrera política a finales de los años 1960, cuando fue elegido representante a la cámara por el departamento de Tolima, en 1968.
Ministro de Justicia (1974-1975)
Fue llamado a ser ministro de justicia de Colombia por el gobierno de Alfonso López Michelsen, se posesiona el 7 de agosto de 1974. Estuvo en el cargo durante un año, siendo reemplazado por Hugo Escobar Sierra. Botero desarrolló una amistad muy cercana con López, por las conexiones familiares de su familia con la del presidente.
Regreso al Congreso y breve arresto (1975-1982)
En 1975 regresó al Congreso para ocupar una curul como representante a la cámara por segunda vez, siendo presidente de la corporación entre 1977 y 1978. En 1978 fue elegido senador de la república para el cuatrienio 78-82, siendo capturado brevemente por acusaciones de corrupción que logró desestimar.
Precandidatura presidencial (1981-1982)
En 1981, siendo senador, Santofimio se perfiló como precandidato presidencial por el liberalismo, siendo visto como una apuesta segura del partido de cara a las elecciones presidenciales. Con su postulación, el partido pretendía garantizar la continuidad del liberalismo en el poder tras 8 años en el gobierno, luego de la terminación del Frente Nacional.
Sin embargo, diferencias entre el presidente Julio César Turbay y otros miembros del partido Liberal, como los expresidentes Carlos Lleras y López, llevaron a Santofimio a renunciar a su postulación, para apoyar la del expresidente López, quien fue elegido en 1981 como candidato único a la presidencia por el liberalismo.
López se presentó a los comicios con un amplio favoritismo, pero su candidatura se fue opacando poco a poco, hasta que finalmente el conservador Belisario Betancur lo derrotó con una amplia mayoría. En tercer lugar quedó el disidente liberal Luis Carlos Galán Sarmiento, que a pesar de ser novato en la carrera presidencial en comparación con Betancur y López, logró unos respetable 800.000 votos, toda una proeza para la época.
Segunda precandidatura presidencial (1989-1990)
En 1989, Santofimio se batió en batalla política por la postulación oficial de su partido a la presidencia para las elecciones de 1990. Sus rivales de campaña eran Hernando Durán Dussán, William Jaramillo Gómez, Ernesto Samper Pizano, y el propio Luis Carlos Galán, quien se reintegró al liberalismo oficial luego de negociaciones entre los expresidentes Turbay, López y Lleras, e imponiéndo como condición a su regreso la elección de una candidatura única a través de consulta popular, mecanismo novedoso en la época.
Pese a que la consulta debía celebrare en marzo de 1990, las encuestas daban como ganador a Galán, con quien Santofimio tenía una rivalidad política y personal de antaño, conocida y acreditada por sus cercanos. Sin embargo, el 18 de agosto de 1989, Galán fue asesinado por la mafia en un acto de campaña en Soacha.
La muerte de Galán dio paso a la postulación del exministro César Gaviria, quien fue inscrito como precandidato a la consulta de 1990. Pese a que Santofimio quería evitar que se llevara a cabo la consulta, pues muerto Galán no había motivo para realizarla, y con ello sus aspiraciones eran más cercanas a la realidad. Sin embargo, la consulta se llevó a cabo y Gaviria fue elegido candidato único y meses después, presidente, tras una sangrienta campaña donde murieron otros 2 candidatos.