Alberto Contador Velasco (Madrid, España, 6 de diciembre de 1982) es un exciclista español. En su carrera compitió en los equipos ONCE/Liberty Seguros, Discovery Channel, Astana, Saxo Bank Sungard/Tinkoff y Trek-Segafredo, siendo profesional desde 2003 hasta 2017. Actualmente es comentarista deportivo en Eurosport.
Catalogado de leyenda, es considerado como uno de los grandes vueltómanos de la historia del ciclismo, como uno de los mejores ciclistas españoles y uno de los mejores deportistas de la historia del país. Destacaba como escalador, terreno donde era un especialista, y como contrarrelojista, modalidad en la que, sin ser un especialista, demostró defenderse bastante bien, consiguiendo 9 victorias de etapa, un cuarto puesto en la contrarreloj de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y el Campeonato de España de Ciclismo en Ruta de Contrarreloj de 2009.
En su palmarés, Contador tiene un total de 69 victorias como profesional; además, es ganador del UCI Word Ranking 2009. Entre sus victorias más importantes se encuentran 7 Grandes Vueltas (Giro de Italia 2008 y 2015, Tour de Francia 2007 y 2009, y Vuelta España 2008, 2012 y 2014) y 9 victorias de etapa en las mismas (3 etapas en el Tour de Francia y 6 etapas en la Vuelta a España), la París-Niza 2007 y 2010, la Vuelta al País Vasco 2008, 2009, 2014 y 2016 y la Tirreno-Adriático 2014. Es el primer corredor español que ha conseguido ganar las tres Grandes Vueltas por etapas (Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta a España), hazaña que solo han conseguido los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault, los italianos Felice Gimondi y Vincenzo Nibali, el belga Eddy Merckx, el británico Chris Froome y el danés Jonas Vingegaard, y uno de los dos ciclistas que las han ganado más de una vez. Además, es el tercer ciclista en la historia en conseguir el doblete Giro-Vuelta, por detrás del belga Eddy Merckx en 1973 y el italiano Giovanni Battaglin en 1981.
El 6 de febrero de 2012, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) le impuso una sanción de 2 años por el positivo de 50 picogramos por mililitro (0,00000000005 gramos/ml) de clembuterol en la muestra de orina obtenida el 21 de julio de 2010, durante la segunda jornada de descanso del Tour de Francia, no pudiendo volver a competir hasta el 6 de agosto de 2012. Contador, entre otras victorias, fue desposeído del Tour de Francia 2010, la Volta a Cataluña 2011, el Giro de Italia 2011, la medalla de bronce en el Campeonato de España de Ciclismo en Ruta de Contrarreloj de 2011 y la medalla de plata en el Campeonato de España de Ciclismo en Ruta 2011. Tras cumplir su sanción y estando seis meses sin poder competir, Contador participaría en el Eneco Tour 2012, donde quedaría en cuarto lugar a seis segundos del pódium.
Contador posee el récord de más galardones como Bicicleta de Oro, logrados en 2007, 2008, 2009 y 2014 como el mejor ciclista del año.
Nacido en Madrid, en el Hospital 12 de Octubre, y criado en Pinto, Contador es el tercero de los cuatro hijos (Francisco, Alicia y Raúl) que tuvieron sus padres y progenitores Francisco y Francisca, dos extremeños de Barcarrota (Badajoz) que emigraron en 1978 a la localidad madrileña en busca de trabajo.
Descubrió su afición al ciclismo con 12 años gracias a Fran, el mayor de sus hermanos, del cual tomaba prestada su bicicleta de mountain-bike. Antes, había practicado otros deportes como el fútbol y el atletismo (principalmente cross) pero decidió decantarse por las dos ruedas.
A la edad de 14 años, Contador obtuvo su primera bicicleta de carretera (fue un regalo), una Orbea antigua de 15 kilos, heredada de su hermano mayor quien había recibido una mejor como premio por aprobar selectividad. Con ella, salía con Fran y sus amigos, de 17 y 18 años, a hacer rutas entre Pinto y Arganda.
Con 15 años decidió apuntarse al equipo del pueblo, la Unión Ciclista de Pinto. En ella pasó sus dos años de cadete y primero de juvenil, aprendiendo a ir en pelotón y consiguiendo como mejor resultado un quinto puesto.
Con apenas 17 años, decidió dejar de lado sus estudios (quería ser veterinario) para centrarse en el ciclismo. Cambió el equipo de Pinto por el Real Velo Club Portillo, equipo por el que en su día pasaron ciclistas como Bahamontes y Julián Berrendero. En esa época, Contador ya era conocido como Pantani por su forma de correr. Sumó grandes premios de montaña, mejoró su miedo a los descensos y, además, consiguió sus primeras victorias: Trofeo Colmenarejo, Trofeo Industrial de Paracuellos, Subida al Puerto de Navafría y Hoyo de Pinares. Pese a ello, no fue seleccionado para el Mundial de Plouay.
En 2001, Contador, aconsejado por su antiguo compañero del Real Velo Club Portillo Jesús Hernández, se mudó al País Vasco para solicitar un hueco en el camuflado filial de la ONCE, el Iberdrola, uno de los conjuntos de referencia del ciclismo amateur. Manolo Sainz, director de ONCE y gran conocedor de las categorías inferiores, dio el visto bueno para que formara parte del equipo.
En su primer año como aficionado Contador sumó un triunfo, la Subida a Gorla, donde batió por tres segundos el récord de la prueba. También pudo hacerse con la victoria en la Subida a Urraki, pero prefirió cedérsela a su amigo Jesús, con quien compartía piso en País Vasco.
En 2002, paso al Würth, filial oficial de ONCE que puso en marcha Manolo Sainz ese mismo año con el copatrocinador de su estructura profesional. Allí, compartió equipo con varias promesas del ciclismo español, como Dani Navarro y Luis León Sánchez, entre otros. En ese segundo curso como aficionado, demostró su polivalencia y potencial firmando siete conquistas, entre ellas dos etapas de la Vuelta a Palencia (una de ellas fue una contrarreloj de 28,7 km) y el Campeonato de España sub-23 contrarreloj (el año anterior había sido bronce).
En septiembre de ese mismo año (2002), Manolo Sainz, sabedor del interés de varios equipos por el futuro de Contador, pasó a este a ser stagiaire del primer equipo. Unos meses más tarde, a principios de noviembre, confirmó su paso a profesionales con el primer equipo.
Debutó como profesional en febrero de 2003, en la Challenge de Mallorca-Trofeo de Palma. Ese mismo año, en septiembre, consiguió su primera victoria, en la contrarreloj de 19 km del Tour de Polonia.
2004: ictus, operación y recuperación
Su segunda temporada como profesional acabó repentinamente el 12 de mayo, durante el trascurso de la etapa inaugural de la Vuelta a Asturias. 43 km después de tomar la salida, Contador se desplomó de la bici golpeándose la mandíbula contra el asfalto. Fue intervenido rápidamente por el médico de la carrera, evitando que se tragara la lengua, y trasladado con un traumatismo craneal y una fractura en el hueso molar al Hospital General de Oviedo, donde pasó unos días a causa de un coágulo de sangre que tenía en la cabeza.
Días después del incidente (28 de mayo) volvió a sufrir otra crisis con convulsiones cuando se encontraba en casa de sus padres, en Pinto, por lo que fue trasladado al Hospital Ramón y Cajal de Madrid. Allí, los doctores le detectaron que la causa del desvanecimiento en carrera fue como consecuencia de una hemorragia cerebral causada por un cavernoma, por lo que tuvo que ser intervenido quirúrgicamente días más tarde, el 11 de junio. La operación duró cinco horas dejándole una cicatriz de lado a lado de la cabeza cerrada por setenta grapas y dos placas de titanio en la frente que lo acompañarían de por vida.