Alain Peyrefitte (Najac, Aveyron, 26 de agosto de 1925 - París, 27 de noviembre de 1999) fue un erudito y político francés. Fue confidente de Charles de Gaulle y desarrolló una larga carrera en la función pública, ejerciendo como diplomático en Alemania y Polonia. Peyrefitte es recordado por su apoyo a la partición de Argelia en medio de la Guerra de Argelia.
Peyrefitte fue Ministro de Información de 1962 a 1966, estableciendo las reglas de los debates presidenciales entre las dos vueltas electorales; y Ministro de Justicia de 1977 a 1981, viéndose implicado en el asunto que rodeó la misteriosa muerte de Robert Boulin en 1979.
El 15 de diciembre de 1986, sobrevivió a un atentado perpetrado por miembros de Action Directe (AD) frente a su domicilio. El conductor de su coche murió en el atentado.
Alain Peyrefitte nació como Roger Antoine. Cambió su nombre de pila durante sus estudios para evitar confusiones con su tocayo Roger Peyrefitte, un escritor muy controvertido en la época. Se dice que ambos compartieron antepasados en el pueblo de Salsein, aunque su parentesco no se ha establecido con certeza.
Tras la Liberación de Francia, se traslada a París. Suspende el examen de acceso a la École normale supérieure (París), en su primer intento, antes de aprobar al año siguiente. En 1946 ingresa en la recién creada École nationale d'administration (Francia) y forma parte de su primera promoción (1946-1947), denominada "France combattante". Completó ambos cursos en paralelo.
A continuación elaboró una tesis doctoral, presentada en la Sorbona en 1947 con el título Phénoménologie de la confiance, que no defendió hasta treinta y siete años más tarde, cuando tuvo edad suficiente para solicitar una cátedra de Doctor de Estado. Durante unos meses trabajó como becario de investigación antropológica en el CNRS, y a continuación comenzó a trabajar sobre la noción de confianza, que iba a estar en el centro de su pensamiento durante toda su vida.
Peyrefitte ejecutó una larga carrera política en servicio del estado. Inició su carrera como adjunto, y luego encargado de investigación en el Centre National de la Recherche Scientifique, para pasar luego a ejercer como diplomático.
En 1948 emprendió la carrera diplomática. Primero trabajó en Alemania con Jean-François Deniau bajo la dirección de André François-Poncet, entonces Alto Comisario para la Zona de Ocupación Francesa en Alemania. Llevaba una vida de recepciones oficiales y actos sociales de todo tipo. Pero, sobre todo, fue testigo del despegue económico de Alemania Occidental, que descifró en notas dirigidas al Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia y cuyo ejemplo alimentó las reflexiones publicadas más tarde en Le Mal français.
Alain Peyrefitte regresó a París a finales de 1952. Sin embargo, su estancia en Alemania inspiró a Monique, esposa de Alain, una novela titulada Ton pays sera mon pays, que publicó en 1953, pocos meses después de su regreso a París, bajo el seudónimo de Claude Orcival. Los principales colaboradores de Alain Peyrefitte podían identificarse fácilmente con los personajes de la novela. A menudo son retratados en términos bastante negativos, lo que le granjeó a Alain Peyrefitte una profunda enemistad por parte de ellos, en particular de André François-Poncet.
En 1954, Alain Peyrefitte viajó a Cracovia (Polonia), donde fue nombrado Cónsul General de Francia en Cracovia. A pesar de unas condiciones de vida a veces difíciles y de una vigilancia policial tal vez menos severa que en otras ciudades del mundo comunista, pero no por ello menos real, Alain Peyrefitte aprovechó su estancia para observar de cerca las condiciones de vida de los habitantes recién salidos de la dominación soviética. Registró sus experiencias en numerosos envíos al Quai d'Orsay. Evidentemente, estas observaciones alimentaron sus reflexiones sobre el desarrollo, plasmadas más tarde en dos libros, Le Mal français y La Société de confiance.
Alain Peyrefitte regresó a París en 1956. Se quedó a trabajar en el Quai d'Orsay (Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia), donde se dedicó a los asuntos europeos.
Peyrefitte fue elegido diputado de la UNR por Seine-et-Marne en 1958, en las primeras elecciones legislativas tras el regreso al poder de Charles de Gaulle. A partir de entonces fue reelegido continuamente, salvo en 1981, cuando fue derrotado por el socialista Marc Fromion, tras la victoria de François Mitterrand en las elecciones presidenciales, pero la elección de Fromion fue invalidada y Peyrefitte recuperó su escaño en enero de 1982, en unas elecciones parciales. Ocupó este escaño hasta 1995. Ese año, Peyrefitte renuncia a su escaño de diputado para convertirse en Senador por Seine-et-Marne, cargo que ocuparía hasta su muerte.
Peyrefitte presentaba un perfil atípico entre los diputados gaullistas, debido a su corta edad y a su formación en la ENA. Esta originalidad atrajo al général de Gaulle, que lo convirtió en uno de sus ayudantes, responsable en particular de la partición de Argelia en 1961 y de las cuestiones europeas.
Participación local en Seine-et-Marne (1958-1997)
Elegido diputado por Seine-et-Marne en 1958, se había presentado por primera vez al sufragio universal unos meses antes, en abril de 1958, es decir, antes del regreso del General de Gaulle al poder, en unas elecciones cantonales en el cantón de Bray-sur-Seine. Derrotó al candidato titular por un estrecho margen, pero finalmente perdió en la segunda vuelta.
Peyrefitte también fue elegido Consejero General de Bray-sur-Seine de 1964 a 1988, y Vicepresidente Primero del Consejo General de Seine-et-Marne de 1982 a 1988.
Fue elegido alcalde de Provins durante 32 años, de 1965 a marzo de 1997.
En 1962 fue nombrado Secretario de Estado para la Información por el general Charles de Gaulle (de quien fue además confidente) y tuvo, ese mismo año, una breve estancia en el Ministerio encargado de los repatriados de las antiguas colonias. En 1967 fue nombrado ministro de Educación, tras una estancia relámpago en el Ministerio de Investigación. No obstante, se vio obligado a dimitir con motivo de los acontecimientos del Mayo francés, en mayo de 1968.