Agustín Pío Barrios Ferreira (San Juan Bautista, 5 de mayo de 1885-San Salvador, 7 de agosto de 1944), conocido también por su seudónimo «Nitsuga Mangoré» –o simplemente «Mangoré»–, fue un virtuoso guitarrista clásico y compositor paraguayo, ampliamente reconocido como uno de los más grandes exponentes del repertorio para guitarra clásica de la historia, tanto por su virtuosismo como por la originalidad de su obra, que fusiona técnicas europeas con motivos del folclore latinoamericano. En su apogeo a nivel internacional, era presentado como «el paraguayo de las cuerdas mágicas» y «mago de la guitarra».
Agustín Pío Barrios nació el 5 de mayo de 1885 en San Juan Bautista, Departamento de Misiones, Paraguay. También identificado con el seudónimo de «Mangoré» y «Nitsuga Mangoré», es reconocido como uno de los principales guitarristas y compositores paraguayos de música académica.
Inició su práctica instrumental en la infancia, participando desde los ocho años en la Orquesta Barrios, conformada por integrantes de su familia. Poseía habilidades musicales que le permitieron ejecutar violín, flauta y arpa, aunque posteriormente optó por la guitarra como su instrumento principal.
Hasta los trece años, continuó su actividad en la Orquesta Barrios. En 1898, tras una presentación, Gustavo Sosa Escalada lo incorporó como discípulo en el Ateneo Paraguayo (entonces denominado Instituto Paraguayo), donde recibió formación sistemática en guitarra clásica. Durante este período, estudió el repertorio de los principales compositores del instrumento, incluyendo Francisco Tárrega, José Viñas Díaz, Fernando Sor, Dionisio Aguado, Julián Arcas y Joaquín Parga.
Impresionado por sus aptitudes, Sosa Escalada persuadió a sus padres para que le permitieran trasladarse a Asunción y continuar su formación en el Colegio Nacional de la Capital Gral. Bernardino Caballero. Allí estudió bajo la dirección de Nicolino Pellegrini y complementó su educación con materias como matemáticas, periodismo y literatura.
Controversias sobre su lugar de nacimiento
El lugar de nacimiento de Agustín Pío Barrios ha sido objeto de debate entre investigadores, historiadores y estudiosos de su vida. La tradición historiográfica más extendida lo sitúa en San Juan Bautista de las Misiones, mientras que otra hipótesis sostiene que nació en Villa Florida, localidad situada al norte de dicha ciudad. La controversia se debe principalmente a la ausencia de un acta de nacimiento civil contemporánea que permita establecer de manera inequívoca el lugar del parto y a la distinta interpretación de la documentación eclesiástica y administrativa conservada.
La hipótesis florideña sostiene que Barrios nació en Villa Florida, en el Departamento de Misiones, durante la permanencia de su familia en esa localidad. Sus principales argumentos documentales se relacionan con la actividad de sus padres durante los meses inmediatamente anteriores y posteriores a su nacimiento.
El 5 de marzo de 1885, su madre, Martina Ferreira de Barrios, fue nombrada preceptora de la escuela de niñas de segunda clase de Villa Florida. Un estudio histórico sobre los nombramientos de docentes rurales del Paraguay de posguerra registra dicho nombramiento y señala que, posteriormente, el 22 de julio de 1885, José Doroteo Barrios fue designado vicecónsul argentino con residencia en Villa Florida.
La proximidad cronológica de estos nombramientos con la fecha tradicional de nacimiento de Barrios, el 5 de mayo de 1885, constituye uno de los principales argumentos utilizados por el investigador Saturnino Ferreira Pérez para situar el nacimiento en Villa Florida. Ferreira sostiene que Martina Ferreira se encontraba embarazada cuando fue destinada a dicha localidad y que habría permanecido allí durante los meses correspondientes al final de su embarazo.
Otro elemento de esta hipótesis es la residencia de la familia Barrios Ferreira en Villa Florida. La antigua casona de la familia perteneció a José Doroteo Barrios y posteriormente albergó el viceconsulado argentino. El inmueble también fue utilizado como sede del antiguo Colegio Nacional Florideño y posteriormente fue declarado patrimonio cultural e histórico de la localidad.
La hipótesis también toma en consideración que el Registro Civil paraguayo, creado en 1880, inicialmente contaba con una única oficina en Asunción. Las oficinas registrales del interior fueron establecidas posteriormente, por lo que en 1885 Villa Florida no disponía de una oficina local del Registro Civil. Sin embargo, la documentación disponible no permite establecer como regla general que los nacimientos de Villa Florida fueran necesariamente inscritos en San Juan Bautista.
La historiografía reciente continúa considerando Villa Florida como una hipótesis posible. Simone Krüger Bridge señaló que la localidad es considerada por algunos investigadores como el lugar de nacimiento de Barrios, aunque la cuestión permanece abierta y existen al menos dos teorías contrapuestas.
La hipótesis sanjuanina sitúa el nacimiento de Barrios en San Juan Bautista, del Departamento de Misiones, Paraguay, y se apoya principalmente en la documentación eclesiástica contemporánea, en la residencia de la familia en la ciudad y, posteriormente, en la inscripción civil realizada por orden judicial.
El documento contemporáneo más citado es el acta de bautismo de Barrios, asentada en la página 48 del libro II de bautismos de la parroquia de San Juan Bautista de las Misiones. El documento señala que el 26 de mayo de 1885 el sacerdote Nicolás Pésole bautizó solemnemente a «Agustín Pío», nacido el 5 de mayo del mismo año, hijo legítimo de Doroteo Barrios y Martina Ferreira. El padrino fue Ceferino Leguizamón.
No obstante, el acta bautismal no consigna expresamente el lugar de nacimiento. El hecho de que se encuentre asentada en el libro de bautismos de San Juan Bautista ha sido interpretado de manera diferente por los investigadores. Víctor M. Oxley sostiene que la inscripción en la parroquia de San Juan Bautista, junto con la organización parroquial existente desde 1880 y otros elementos documentales, constituye evidencia favorable a la hipótesis sanjuanina.
Según esta interpretación, la capilla de San Juan Bautista había sido elevada a parroquia en 1880 y contaba con libros parroquiales propios. Por ello, la inscripción del bautismo en dicha parroquia sería compatible con la residencia de la familia en San Juan Bautista y con la hipótesis de que el nacimiento hubiera tenido lugar allí.
Otro argumento señalado por los defensores de esta hipótesis es que Miguel Virgilio Barrios, uno de los hermanos mayores de Agustín, habría nacido en San Juan Bautista en 1883, lo que situaría a la familia en esa ciudad antes del nacimiento de Agustín.