Agostino Casaroli (Castel San Giovanni, 24 de noviembre de 1914-Roma, 9 de junio de 1998) fue un diplomático, arzobispo y cardenal católico italiano. Ocupó el cargo de secretario de Estado de la Santa Sede entre 1979 y 1990. Se le considera el impulsor de la Ostpolitik de la Santa Sede con los regímenes comunistas de Europa del Este.
Nació en Castel San Giovanni en 1914. Su vocación sacerdotal se manifestó desde su juventud. Cursó sus estudios de latín y de humanidades en su localidad natal. En 1929, a los quince años, ingresó en el Colegio Alberoni de Piacenza, donde cursó sus estudios eclesiásticos de filosofía y de teología (1929-1936).
En 1936, se trasladó a Roma para cursar estudios de derecho canónico en el Pontificio Ateneo Lateranense, donde obtuvo el doctorado en Derecho Canónico en 1939. Simultáneamente asistió a los cursos preparatorios para la diplomacia vaticana en la Pontificia Academia Eclesiástica, donde ingresó en 1937.
Se ordenó sacerdote en la diócesis de Piacenza (Italia). En 1940, inició su actividad de diplomático al servicio de la Santa Sede, al ser destinado al Archivo de la Secretaría de Estado. Completó su formación diplomática asistiendo a los cursos de estudios internacionales en la Sociedad Italiana para la Organización Internacional.
Culminados sus estudios, trabajó sin interrupción en la Secretaría de Estado de la Santa Sede. Desde 1961 compaginó sus funciones en la Secretaría de Estado con las de profesor de Estilo diplomático en la Pontificia Academia Eclesiástica.
Fue nombrado arzobispo titular de Cartago, el 4 de julio de 1967, siendo consagrado por el papa Pablo VI a los 8 días. El 28 de abril de 1979 se le designó prosecretario de Estado y Presidente de la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica.
El papa Juan Pablo II le impuso la púrpura cardenalicia el 30 de junio de 1979 como cardenal presbítero de los Santos Doce Apóstoles, siendo ya confirmado al día siguiente como Secretario de Estado de la Santa Sede. Ascendió a Cardenal obispo en 1985.
Se le considera el impulsor de la Ostpolitik de la Santa Sede bajo el pontificado de Juan XXIII y Pablo VI. Fue el primer presidente de la tercera sesión de la Conferencia sobre la Seguridad y la Cooperación en Europa, del 30 de julio al 1 de agosto de 1975. Fue, también, la mano derecha de Juan Pablo II. Coordinó la mediación entre la Argentina y Chile, que evitó una guerra en 1978.
Falleció por problemas circulatorios y esta enterrado en la Basílica de los Santos Apóstoles.
Según referencias periodísticas, en 1981 el arzobispo Marcel Lefebvre, en una conferencia que dio en Buenos Aires, le acusó de ser masón. Los seguidores de Lefevbre le acusan también de ser uno de los promotores de la colaboración de las jerarquías católicas con los regímenes comunistas del Este.
El 9 de noviembre de 2010 en una entrevista concedida para la Televisión pública Turca, Ali Agca, le acusa de planear el atentado contra el papa Juan Pablo II.
Carlo Felice Casula (a cura di), Agostino Casaroli, Il martirio della pazienza. La Santa Sede e i paesi comunisti (1963-1989), Einaudi, Torino 2000;
Alberto Melloni (a cura di), Il filo sottile. L'Ostpolitik vaticana di Agostino Casaroli, a cura di Alberto Melloni, il Mulino Bologna
Página dedicada al Cardenal Casaroli (en italiano)