El Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (IATA: LAX, OACI: KLAX, FAA LID: LAX) (del inglés: Los Angeles International Airport) es el aeropuerto principal de la ciudad de Los Ángeles, California, en Estados Unidos. El aeropuerto es simplemente conocido como LAX por los californianos, con las letras pronunciadas separadamente. El aeropuerto está localizado al suroeste, en el barrio de Westchester, a 27 kilómetros del centro de Los Ángeles. Antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001 era el tercer aeropuerto más concurrido del mundo. Ese día, el aeropuerto era el destino de 3 de los 4 aviones secuestrados: los vuelos 11 y 175 que procedían de Boston y fueron estrellados respectivamente en las torres gemelas del World Trade Center, y el Vuelo 77 de American Airlines que fue el tercer vuelo secuestrado y fue estrellado en El Pentágono.
Con 61.895.548 pasajeros en el 2007, LAX es el quinto aeropuerto más transitado del mundo. LAX tiene más vuelos non-stop (o sin escalas) que cualquier otro del mundo, sirviendo a más de 60 millones de pasajeros y moviendo más de 2 millones de toneladas de carga. Por su tráfico de pasajeros es el tercero de EE. UU. (después de O'Hare en Chicago y JFK en NYC). En términos de pasajeros internacionales, es el segundo en los Estados Unidos, detrás del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, pero solamente el vigésimo del mundo. Es un punto de conexión importante para United Airlines y uno prioritario para American Airlines, Delta Air Lines, Alaska Airlines y Southwest Airlines.
LAX sirve a 87 destinos domésticos y 69 destinos internacionales a Norteamérica, Latinoamérica, Europa, Asia y Oceanía. Las aerolíneas más prominentes del aeropuerto son: United Airlines (19.57%, incluyendo el tráfico de United Express), American Airlines (15%) y Southwest Airlines (12.7%). También es un aeropuerto base para American Airlines y Alaska Airlines, y es una entrada internacional para Delta Air Lines.
El aeropuerto ocupa 14 km² de la ciudad cerca de la costa del Pacífico. LAX es uno de los lugares más famosos para ver aviones comerciales, especialmente la muy conocida área de "Loma Imperial" (también conocido como "Clutter's Park") en la ciudad de El Segundo (California), donde se pueden ver la mayoría del complejo Sur. Otro lugar famoso para ver aviones es el punto final de las pistas 24L y 24R, en un área con pasto a un lado del restaurante de comida rápida In-N-Out Burger en el barrio de Westchester, y es uno de los pocos lugares en el sur de California que quedan donde se pueden ver una variedad de aviones comerciales volando en altitudes bajas. La ubicación costera del aeropuerto lo expone a neblina causando que los vuelos aterricen en el Aeropuerto Internacional LA/Ontario, en el condado de San Bernardino, 76 km al este.
Aunque LAX sea el aeropuerto principal del Área Metropolitana de Los Ángeles por su tamaño, la región confía en un sistema de múltiples aeropuertos. Muchas de las atracciones del área están más cerca de aeropuertos alternativos que de LAX; por ejemplo: Hollywood y Griffith Park están cerca del Aeropuerto Bob Hope en Burbank, mientras que el Aeropuerto John Wayne en Santa Ana, están cerca de Disneyland el Honda Center, el estadio de Los Ángeles de Anaheim, y otras atracciones en el Condado de Orange.
LAX maneja más pasajeros de "origen y destino" (no en conexión) que cualquier otro aeropuerto del mundo.
LAX tiene nueve terminales de pasajeros distribuidas en forma de "U", también llamada "herradura". Las terminales cuentan con un servicio de autobús.
Túneles conectan terminales 4, 5, 6, 7, y 8, y un túnel aéreo conecta la terminal 4 con la terminal Tom Bradley (TITB) desde febrero de 2016, por lo que los pasajeros no tienen que salir de la zona estéril.
United Airlines/United Express operan la mayor cantidad de vuelos del aeropuerto al día (324), seguida por American Airlines/American Eagle (126) y Southwest Airlines (124).
United Airlines también opera la mayor cantidad de los destinos (61), seguida por American Airlines (34), y luego Alaska Airlines/Horizon (29). Qantas opera más destinos hacia el Pacífico (4), con servicios directos a Sídney, Melbourne, Brisbane y Auckland. Lufthansa, Air France y United Airlines operan cada una dos destinos a Europa mientras que Volaris y Alaska Airlines tienen la mayoría de los destinos a México y a América Latina respectivamente (11).[cita requerida]
Adicionalmente a estas terminales, hay 186.000 metros cuadrados (2 millones de pies cuadrados) de instalaciones de carga en LAX y un helipuerto operado por Bravo Aviation. Qantas cuenta con instalaciones de mantenimiento en LAX, aunque no opera un centro de distribución de pasajeros desde el aeropuerto.
La Terminal 1 tiene 15 puertas: 1-3, 4A, 4B, 5-14. La terminal 1 fue construida en 1984 y es la más grande de todas las terminales en número de puertas.
La terminal 2 cuenta con 11 puertas: 21-21B, 22-22B, 23, 24-24B, 25-28. Se construyó en 1962 y fue la terminal internacional original, fue totalmente derribada y reconstruida en 1984. La terminal 2 cuenta con instalaciones de APF (Aduanas y Protección de Fronteras) para procesar a los pasajeros internacionales que llegan.
La Terminal 3 dispone de 12 puertas: 30, 31A, 31B, 32, 33A, 33B, 34-36, 37, 37B, 38, (la puerta 39 fue eliminado para dar cabida a las operaciones del 777 de Virgin Australia en la puerta 38). La Terminal 3 se inauguró en 1961 y fue la terminal de Trans World Airlines. Antiguamente albergó algunos vuelos de American Airlines después de la adquisición de Reno Air y TWA en 1999 y 2001 respectivamente y luego trasladó todos los vuelos a la Terminal 4.
Nota: Virgin Australia tiene sus mostradores de chequeo de pasajeros en la Terminal 3 aunque sus vuelos operan desde la Terminal Internacional Tom Bradley (TITB).
La Terminal 4 cuenta con 14 puertas: 40, 41, 42A, 42B, 43, 44 (autobús a la terminal satélite de American Eagle), 45, 46A, 46B, 47A, 47 bis, 48A, 48B, 49B. La Terminal 4 fue construida en 1961 y en el 2001 fue renovada con un costo de 400 millones de dólares con el fin de mejorar el aspecto y la funcionalidad de la terminal. Instalaciones de llegadas internacionales también fueron añadidas en la renovación para servir a los vuelos de American Airlines.
Nota: Los vuelos operados por American Eagle operan desde una terminal remota a 500 metros (0.3 millas) al este de la Terminal 8. En la "Puerta 44" opera un autobús que conecta la Terminal 4 con dicha terminal satélite. La terminal de Eagle también está conectada a la Terminal 2 mediante autobuses de enlace (Puerta 22A), a la 3 (Puerta 35) y a las 5 y 6 a causa de códigos compartidos de American Airlines con Hawaiian Airlines, Alaska Airlines, Delta Air Lines y US Airways, respectivamente.
La Terminal 5 cuenta con 14 puertas: 50B, 51A, 51B, 52A, 52B, 53A, 53B, 54A, 54B, 55A, 56, 57, 58A, 59. Western Airlines había ocupado esta terminal desde su apertura en 1962 y luego se fusionó Western con Delta Air Lines el 1 de abril de 1987. La Terminal 5 fue rediseñada, ampliada para incluir la construcción de un conector entre el satélite original y las instalaciones de boletos y remodelado a partir de 1986 hasta principios de 1988. Extraoficialmente se llamó 'Oasis de Delta en LAX', con el lema 'Toma cinco en LAX' cuando la construcción se completó en el verano de 1988. Muchas de estas puertas ya no se utilizan debido a la Crisis económica de 2008-2009 y Delta redujo su itinerario de vuelos.