Abdalá Jaime Bucaram Ortiz (Guayaquil, 4 de febrero de 1952) es un político y abogado ecuatoriano. que se desempeñó como presidente del Ecuador entre el 10 de agosto de 1996 hasta el 6 de febrero de 1997, fecha en la que fue destituido por el Congreso Nacional. Durante su presidencia fue apodado "El Loco Que Ama", apodo que el defendió.
Su vida pública comenzó en 1979, al ser nombrado intendente de la policía de Guayaquil durante el Gobierno de Jaime Roldós, su cuñado. Tras la muerte de Roldós, fundó el Partido Roldosista Ecuatoriano (PRE), evocando la imagen del expresidente. Fue electo alcalde de Guayaquil en 1984, permaneciendo en el cargo poco más de un año, puesto que dejó el cargo, exiliándose en Panamá, al ser condenado por injurias a las Fuerzas Armadas. Fue amnistiado por el parlamento, por lo que retornó al país, participando en las elecciones presidenciales de 1988, obteniendo el segundo lugar. Meses después, retornó a Panamá, al ser requerido nuevamente por la justicia ecuatoriana, regresando en 1990, al ser sobreseído. En 1992, volvió a participar en los comicios presidenciales, quedándose en el tercer puesto. Fue finalmente electo en su tercer intento, al vencer en las elecciones presidenciales de 1996.
Su gobierno duró apenas seis meses, puesto que se ganó el repudio popular debido a su bochornosa conducta, los múltiples escándalos de corrupción y su plan económico neoliberal. Ante tal situación, el Congreso lo destituyó en febrero de 1997, con la razón oficial dada siendo la «incapacidad mental» de Bucaram para gobernar. Fue sustituido por el presidente del parlamento, Fabián Alarcón, cuando el cargo le correspondía a la vicepresidenta Rosalía Arteaga. Tras su destitución, Bucaram huyó nuevamente a Panamá.
Tras su paso por la presidencia, acumuló múltiples cargos criminales debido a la corrupción de su gobierno. Tuvo un breve retorno al Ecuador en 2005, gracias a un pacto político con el gobierno de Lucio Gutiérrez, en el que se anularon todos los juicios en su contra. Esto desató la Rebelión de los forajidos, que resultó en la caída del gobierno de Gutiérrez 20 días después y que los cargos contra Bucaram fueron restablecidos, por lo que tuvo que retornar a Panamá hasta que dichos cargos prescribieron en abril de 2017. Dos meses después, Bucaram regresó a Guayaquil, con la intención de retornar a la palestra política nacional.
Durante la pandemia de COVID-19 en Ecuador, protagonizó un nuevo escándalo de corrupción, además de la presunta participación en el delito de delincuencia organizada en relación con el asesinato de un ciudadano israelí en una de las cárceles de Guayaquil; el mismo que le habría vendido insumos médicos a Jacobo Bucaram, hijo de Abdalá Bucaram. A esto se le suma también investigaciones en las que es blanco por presunto tráfico de bienes patrimoniales y tenencia ilegal de armas. Fue detenido en agosto de 2020, pero, debido a su edad, se le otorgó arresto domiciliario. A pesar de todos los cargos en su contra y su pobre aceptación popular, se postuló en las elecciones legislativas de 2021 por el Movimiento Fuerza Ecuador, sucesor del PRE, obteniendo apenas el 0,87% de votos.
Nacido en la ciudad de Guayaquil, el 4 de febrero de 1952, hijo de Jacobo Bucaram Elmhalin, inmigrante libanés, y de Rina Ortiz Caicedo. Es el octavo de doce hermanos: Martha (fallecida en 1981), Betty, Linda, Isabel, Jacobo (fallecido en 2024), Rina, Elsa, Santiago, Adolfo (fallecido en 2016), Virginia y Gustavo.
Su hermana Martha Bucaram Ortiz, fue primera dama de Ecuador durante el período presidencial del expresidente de la república del Ecuador Jaime Roldós Aguilera, cuando los dos fallecieron en un accidente aviatorio en el cerro Huayrapungo en el cantón Celica en la provincia de Loja.
Realizó sus estudios secundarios en el Colegio Salesiano Cristóbal Colón de Guayaquil, obteniendo el bachillerato en 1970, año en que inició su carrera en Medicina en la Universidad de Guayaquil, carrera que se interrumpió luego de que hubiera tenido un enfrentamiento físico con un profesor lo que le impediría continuar a segundo año, por lo que inició la carrera de Derecho llegando a obtener el título de Abogado de los Tribunales de la República por la Universidad de Guayaquil.
Durante su juventud, conformó parte del equipo olímpico de atletismo del Ecuador como abanderado nacional en las Olimpiadas de Múnich de 1972. Posteriormente, durante su período presidencial, fue nombrado presidente del equipo de fútbol Barcelona Sporting Club de Guayaquil.[cita requerida]
En 1977 contrajo matrimonio con María Rosa Pulley Vergara con quien tuvo 4 hijos: Jacobo, Abdalá, Linda y Michel.
El 26 de agosto de 2020, tras sufrir una angina de pecho por la cual tuvo que ser ingresado a un hospital, se supo que el exmandatario tenía un hijo con Laura Machuca, cónsul de Ecuador en Arizona; y cuatro hijos más procreados con otras parejas mientras estuvo asilado en Panamá. Sin embargo, el 29 de septiembre de 2020, a través de una rueda de prensa desde su domicilio, reveló tras una serie de rumores que tiene once hijos y no nueve.
La carrera pública de Abdalá Bucaram se inició en 1979. En ese año fue nombrado como Intendente de la Policía de Guayaquil en el gobierno del presidente Jaime Roldos Aguilera, su cuñado. Durante su cargo realizó acciones consideradas como moralistas y cargadas de un carácter religioso.
Partido Roldosista Ecuatoriano
Abdalá Bucarám Ortiz, toma las riendas del proyecto político de Jaime Roldós, quien al momento de su muerte se encontraba conformando su propio partido: Pueblo, Cambio y Democracia (PCD). Abdalá denunció la muerte de su cuñado y hermana como un atentado de conspiración y decidió formar el Partido Roldosista Ecuatoriano (PRE) supuestamente inspirado en los principios de Jaime Roldós.
Alcaldía de Guayaquil, primer exilio y primeras candidaturas presidenciales
Con el apoyo del Partido Roldosista Ecuatoriano (PRE), gana las elecciones para la Alcaldía de Guayaquil el 29 de enero de 1984. En noviembre de 1984, fue condenado a cuatro días de prisión por criticar a las Fuerzas Armadas del Ecuador, a quienes Bucarám acusó de "no servir para nada que no sea para gastar plata y desfilar en días cívicos." A causa de esa condena, decide autoexiliarse a Panamá en septiembre de 1985.
En el exilio, Abdalá Bucaram fue detenido en Panamá por posesión de droga. Según las investigaciones, miembros de la oficina de enlace internacional de las Fuerzas de Defensa de Panamá colocaron un kilo de cocaína en el vehículo de Bucaram por orden del entonces presidente de ese país, Manuel Antonio Noriega, quien previamente habría tenido varios contactos telefónicos con León Febres-Cordero Ribadeneyra, a esa fecha primer mandatario del Ecuador.
El Congreso Nacional después le otorgó amnistía para que incidiera en las elecciones presidenciales de 1988. Vuelve al Ecuador en el año de 1987. Se postula para presidente llegando a la segunda vuelta pero es derrotado por Rodrigo Borja Cevallos, teniendo que buscar asilo nuevamente en Panamá en 1988 al tener una orden de arresto por ser reactivados sus juicios previos por peculado.