El Año Nuevo andino, (en aymara: “Willka Kuti” significa retorno del sol o «Machaq Mara» que significa Año Nuevo mientras su nombre es en quechua: «Musuq Wata») es una celebración que tiene lugar cada 21 de junio, coincidiendo con el solsticio de invierno en el hemisferio sur. La festividad está asociada a los ciclos agrícolas y astronómicos de los pueblos andinos, marcando el inicio de un nuevo periodo anual. El año andino actual es 5534, el cual comenzó el 21 de junio del año 2026 del calendario gregoriano. No existe una explicación científica o arqueológica de porqué se festeja dicha festividad o porque este calendario tiene más de 5000 años. Medios de comunicación independiente la consideran, por eso, un calendario con una "data arbitraria ", por lo cual, todo parece indicar que esta tradición se trata de una tradición inventada relativamente reciente.
Presuntamente, el Año Nuevo Andino se celebra principalmente en los departamentos del sur del Perú, también ahora se celebra en Bolivia, Ecuador y el norte de Chile y Argentina.El Año Nuevo Andino es una festividad relacionada con el solsticio de invierno y con el inicio de un nuevo ciclo agrícola andina.
Para las sociedades andinas antiguas, la observación del Sol, los cambios de clima y la astronomía era fundamental para la organización de la vida cotidiana, el saber cuándo sembrar, cosechar, preparar la tierra o realizar ceremonias de agradecimiento, son muy importantes en la cultura andina.En algunas interpretaciones del calendario andino antiguo, el año se organizaba en un ciclo de 360 días, al cual se le añadían cinco días ceremoniales para completar el recorrido anual de la tierra alrededor del sol. Esta idea muestra algo importante, que el tiempo andino no se entendía sólo como una sucesión de días, sino como un ciclo vivo, marcado por la naturaleza, la agricultura y la relación sagrada entre el ser humano y el cosmos.
En Bolivia es reconocida oficialmente como Año Nuevo Andino Amazónico y del Chaco. Asimismo, se celebra en algunas comunidades indígenas del norte de Chile y del sur de Perú, con variantes locales en sus denominaciones y prácticas.
El 21 de junio,fecha del solsticio de invierno en el hemisferio sur, fue una fecha astronómica significativa para diversas civilizaciones andinas prehispánicas, como Tiwanaku y el Tahuantinsuyo. Ese día marcaba en que el Sol parecía alejarse más en el ciclo anual y señalaba el inicio de un nuevo ciclo agrícola. Algunos sitios arqueológicos, como Tiwanaku, Sillustani y Cusco, muestran estructuras alineadas a los solsticios, que indica que estas culturas observaban cuidadosamente estos fenómenos astronómicos.
Durante el periodo colonial, las prácticas indígenas relacionadas con el solsticio fueron suprimidas o incorporadas al calendario litúrgico cristiano. En particular, la festividad de San Juan Bautista, celebrada el 24 de junio, asumió parte de esos rituales. En diversas regiones andinas, esta festividad combina elementos tradicionales ligados al fuego, el agua y la fertilidad, creando un sincretismo entre creencias indígenas y cristianas. Algunos estudios etnográficos señalan que la vigilia de San Juan en el altiplano conservó estos significados indígenas hasta bien entrado el siglo XX, siendo un momento para rituales relacionados con el ciclo solar y la agricultura.
La celebración contemporánea conocida como “Año Nuevo Andino” fue establecida en Bolivia durante la década de 1980 por sectores aymaras vinculados a movimientos indianistas y kataristas. Según el sociólogo Carlos Macusaya, este proceso buscó recuperar símbolos culturales propios mediante la revalorización de prácticas vinculadas al solsticio de invierno. Esta iniciativa derivó en la institucionalización de una ceremonia pública en el sitio arqueológico de Tiwanaku, bajo la denominación Willkakuti (‘retorno del sol’).
En 2010, la festividad fue reconocida oficialmente como feriado nacional en Bolivia bajo la denominación de “Año Nuevo Andino Amazónico”, mediante un decreto del gobierno del presidente Evo Morales.
Lugares de celebración en Chile
A continuación se mencionan los lugares de celebración tradicional del Machaq Mara entre comunidades ubicadas entre las regiones de Arica Parinacota Región de Atacama en Chile.
En la ciudad de Arica las celebraciones esperan hasta la media noche para poner término al ciclo agrícola y comenzar un nuevo ciclo. Es denominado “Machaq Mara”, “Inti Raymi” o “Fiesta del Sol”. Para ello las autoridades y comunidad organizan una serie de actividades, entre las que se encuentra los pasacalles organizados por Confraternidad de Bailes Andinos de Arica que se prolongan por varios días.
Paralelamente, las escuelas también celebran esta actividad, tales como la Escuela D-21 donde se reúne la Asociación Indígena Tawantinsuyo, donde se reúne para entregar las mesas a un “yatiri” quien preside la ceremonia y luego se dirigen al Cerro Sagrado, ubicado en el sector de Cerro Sobrero. Aquí la comunidad espera toda la noche hasta que se presentan los primeros rayos del sol. Se trata de una actividad abierta a la comunidad.
En estas actividades también participan organizaciones mapuche que residen en Arica para celebrar el We Tripantu, celebración que corresponde a este pueblo originario del centro y sur de Chile.
Las celebraciones en la localidad de Codpa, cabecera de la comuna de Camarones, esta marcada por los ritos, cantos y bailes típicos de la comunidad aimara, se inicia con conversatorios en la plaza de la localidad y actividades culturales por la noche, en la madrugada se realiza un ascenso al sector alto de dicha localidad denominado “cruz de los siglos”. Aquí se realiza una “Pawa” o rogativa, la comunidad se reúne antes de la salida del sol, alrededor de las 05. 30 de la madrugada, para agradecer y pedir al “Papa Inti” (padre sol) y a la “Pacha Mama” (madre tierra) la buenaventura para sus comunidades. En esta ceremonia participa activamente el alcalde de la comuna y otras autoridades locales. Inaliza con una comida donde participan la comunidad y autoridades locales.
Las celebraciones que se realizan en la localidad de Putre, que es la capital provincial de Parinacota, ubicada a 3.500 metros sobre el nivel del mar, se celebra con un gran sentido de pertenencia por parte de las comunidades y en ella participan las escuelas, jardín infantil y liceo de Putre donde se realiza una “Pawa” (rogativa aimara) donde participa el alcalde de Putre, el gobernador provincial y otras autoridades locales.
La ceremonia principal se realiza en una vigilia en el Liceo Granaderos y luego, a las 5:30 de la madrugada la comunidad se desplaza hasta el cerro “Marka Pata” para iniciar la ceremonia antes de la salida del sol, el cual se encuentra a unos 20 minutos de la plaza de Putre. Aquí se realizan rogativas al “Papa Inti” (padre sol) por un nuevo año productivo para las actividades agrícolas y ganaderas. A esta hora las temperaturas pueden llegar algunos grados bajo cero como ocurrió el año 2013.
La actividad finaliza con el descenso de los participantes hasta el liceo Granaderos donde comparten una “Kalapurka”, mientras se realizan algunas actividades artísticas y culturales.
La localidad de Visviri, es a capital de la comuna de General Lagos, es el poblado más septentrional en Chile y uno de los ubicados a mayor altura, 4.069 metros sobre el nivel del mar. El Pachaq Mara, se celebra anualmente y constituye parte de las festividades oficiales de esta comuna.