El 23 de febrero es el 54.º (quincuagésimo cuarto) día del año en el calendario gregoriano. Quedan 311 días para finalizar el año y 312 en los años bisiestos.
4 a. C.: en China se registra un cometa («una estrella como un arbusto»).
303: el emperador romano Diocleciano ordena la destrucción de la nueva iglesia cristiana de Nicomedia, comenzando los ocho años de la persecución de Diocleciano, día que se celebraban las fiestas Terminalias.
532: el emperador bizantino Justiniano I ordena la construcción de una nueva basílica, la iglesia de Santa Sofía en Constantinopla, llamada en griego Hagia Sophia. Durante siglos fue la mayor iglesia de la Cristiandad hasta la conquista de Constantinopla por los turcos otomanos en 1453.
1455: Johannes Gutenberg imprime la primera Biblia en una imprenta.
1475: en Valencia aparece el libro Comprehensorium, la segunda obra editada en España siguiendo las técnicas de Gutenberg.
1660: en Suecia, Carlos XI es proclamado rey.
1739: en la prisión del castillo de York, el bandolero Dick Turpin, que había estado usando el nombre de Richard Palmer, es identificado porque una carta a su cuñado cayó en manos de las autoridades.
1765: en Inglaterra, el químico y físico Henry Cavendish descubre el hidrógeno, al que denomina «aire inflamable» y con ello, determina la composición de la atmósfera.
1775: en París se estrena El barbero de Sevilla, de Pierre-Augustin de Beaumarchais.
1813: en las Provincias Unidas del Río de la Plata comienza a generalizarse el uso de la escarapela, que había sido creada oficialmente el 18 de ese mismo mes a solicitud de Manuel Belgrano.
1820: en Argentina, Francisco Ramírez, Estanislao López y Manuel de Sarratea firman el Tratado del Pilar
1822: en la ciudad de Santiago de Chile es ejecutado el líder de la guerrilla realista, Vicente Benavides.
1836: en San Antonio (Texas) comienza la Batalla de El Álamo.
1847: durante la Intervención estadounidense en México, en la batalla de Buena Vista, las tropas estadounidenses bajo el futuro presidente del general Zachary Taylor derrotan al general mexicano Antonio López de Santa Anna.
1854: se firma el Tratado de Bloemfontein, por el que se aprueba la independencia del estado sudafricano de Orange.
1863: se celebra en la iglesia de San Lucas de Jerez de la Frontera el matrimonio entre Don Álvaro Dávila y Pérez de Grandallana, Marqués de Villamarta-Dávila, de Mirabal y Conde de Villafuente Bermeja con Doña Francisca de Caracciolo de Ágreda y Balleras, del Señorío Divisero del Solar de Tejada.
1883: Alabama se convierte en el primer estado de EE. UU. en promulgar una ley antimonopolio.