1997 (MCMXCVII) fue un año común comenzado en miércoles en el calendario gregoriano. Fue también el número 1997 anno Dómini o de la designación de Era Cristiana, además del noningentésimo nonagésimo séptimo del segundo milenio, nonagésimo séptimo del siglo XX, séptimo año de la décima década del siglo XX y el octavo del decenio de los años 1990.
1 de enero: en México se realizan cambios de la marcación de larga distancia.
2 de enero: en Puerto Rico Pedro Rossello comienza su segundo y último término como gobernador.
5 de enero: las tropas de la Federación Rusa anuncian su repliegue de Chechenia.
7 de enero: en Argel, un coche bomba causa 13 muertos frente a la corporación Senox.
8 de enero: en Madrid, ETA asesina al teniente coronel Jesús Cuesta, tras el anuncio de Herri Batasuna de «un futuro de sufrimiento».
9 de enero: la compañía automovilística General Motors acuerda retirar la demanda contra la empresa alemana Volkswagen.
10 de enero: en Nicaragua, Arnoldo Alemán toma posesión de la presidencia.
13 de enero: en Costa Rica, un total de 102 países en vías de desarrollo, miembros del Grupo de los 77 y la República Popular China comienzan una reunión de tres días.
14 de enero: el español José María Gil-Robles y Gil-Delgado es elegido presidente del Parlamento Europeo.
17 de enero: en toda España, decenas de miles de personas se manifiestan para pedir la libertad de Cosme Delclaux y Ortega Lara, secuestrados por la banda armada ETA.
18 de enero: en Ruanda son asesinados tres cooperantes españoles de la ONG Médicos del Mundo: Luis Valtueña, Flors Sirera y Manuel Madrazo.
20 de enero: en Estados Unidos, el demócrata Bill Clinton presta juramento para su segundo mandato presidencial.
21 de enero al 16 de abril: una serie de terremotos de 6,0 a 6,6 dejan un saldo de 12 muertos y 40 heridos en el condado chino de Jiashi.
22 de enero: Madeleine Albright se convierte en la primera mujer en ocupar el cargo de secretaria de Estado de los Estados Unidos.
25 de enero: en Pinamar (Argentina) es asesinado el fotógrafo José Luis Cabezas por órdenes del empresario Alfredo Yabrán.
2 de febrero: en Estados Unidos se inaugura la Cumbre del Microcrédito, un movimiento internacional destinado a conceder pequeñas ayudas económicas a los 100 millones de familias más pobres del mundo para que los dediquen a actividades productivas concretas.
4 de febrero: los gobiernos de Estados Unidos, Francia y Reino Unido deciden crear un fondo para compensar a las víctimas del Holocausto, cuya base parte con 68 millones de dólares en lingotes.