1986 (MCMLXXXVI) fue un año común comenzado en miércoles en el calendario gregoriano. En el horóscopo chino corresponde al año del Tigre. La Organización de las Naciones Unidas lo declaró Año Internacional de la Paz. La Unión alemana para la conservación de la naturaleza declara al grajo (lat. Corvus frugilegus) ave del año.
España y Portugal ingresan en la Comunidad Económica Europea (actualmente, Unión Europea).
Las islas Canarias se integran en la Comunidad Económica Europea a través de un modelo diferenciado que mantiene su régimen económico y fiscal histórico.
2 de enero: en Italia, el gobierno autoriza la construcción de un puente entre Sicilia y la península a través del estrecho de Mesina.
6 de enero: en Liberia es investido presidente el general Samuel Doe.
7 de enero: muere en la Ciudad de México el escritor y fotógrafo mexicano Juan Rulfo.
10 de enero: en Basauri (Vizcaya) el empresario Juan Pedro Guzmán, secuestrado por la banda terrorista ETA doce días antes, es rescatado por los GEO.
13 de enero: en España, el programa Buenos Días inaugura la televisión matinal.
14 de enero: en Guatemala, el democristiano Vinicio Cerezo toma posesión de su cargo como presidente.
16 de enero: sale al mercado el modelo de ordenador Macintosh Plus de Apple.
17 de enero: en La Haya se firma el protocolo que establece relaciones diplomáticas entre Israel y España.
18 de enero: accidente aéreo en las selvas de El Petén en Guatemala, cerca las ruinas mayas de Tikal. Fallecen las 93 personas que viajaban a bordo, de varias nacionalidades, incluyendo el político venezolano Arístides Calvani y miembros de su familia.
22 de enero: en España, el dibujante y humorista Antonio Mingote ingresa en la Real Academia Española.
24 de enero: la nave espacial estadounidense Voyager 2 pasa cerca de Urano. Se descubren 10 nuevos satélites orbitando alrededor del planeta.
27 de enero: en Honduras, José Azcona del Hoyo asume a la presidencia.
28 de enero: en Estados Unidos, el transbordador espacial Challenger se desintegra poco después del despegue, arrojando la cabina al mar donde iban sus siete ocupantes, que mueren debido al impacto.
31 de enero: en el estado de Ohio se registra un terremoto de 5,0.
1 de febrero: en Nueva Delhi (India), el papa Juan Pablo II es recibido entre manifestaciones de protesta y grandes medidas de seguridad.