1942 (MCMXLII) fue un año común comenzado en jueves según el calendario gregoriano.
1 de enero: en Nueva York (Estados Unidos) se firma la Declaración de las Naciones Unidas
3 de enero: en China ―en el marco de la segunda guerra sino-japonesa―, Chiang Kai-shek es nombrado comandante en jefe de todas las fuerzas aliadas.
6 de enero: en el campo de concentración de Buchenwald comienzan los primeros experimentos con seres humanos sobre el tifus exantemático.
7 de enero: en Libia, el grupo nazi Afrika Korps se retira en dirección a Trípoli.
10 de enero: Japón invade Indonesia.
10 de enero: en Uruguay Comienza la 17.ª edición de la Copa América.
19 de enero: el ejército japonés invade Birmania.
20 de enero: Segundo hito de Schoenstatt. Se decide que el Padre José Kentenich puede salir de Dachau.
20 de enero: Se realiza en el suburbio berlinés de Wansee la Conferencia de Wansse en la que participan catorce altos funcionarios gubernamentales de la Alemania nazi y líderes de las Schutzstaffel (SS), con el propósito de garantizar la cooperación de los líderes administrativos de varios departamentos gubernamentales en la implementación de la llamada Solución final a la cuestión judía.
22 de enero: en Bahía Blanca (Argentina) se inaugura el Estadio Roberto Natalio Carminatti del Club Olimpo.
29 de enero: en Río de Janeiro (Brasil) se firma el Protocolo de Río de Janeiro para poner fin al conflicto entre las repúblicas de Ecuador y Perú
1 de febrero: en Noruega, Vidkun Quisling es nombrado primer ministro.
1 de febrero: en el campo de concentración de Buchenwald se lleva a cabo otro grupo de experimentos sobre el tifus exantemático.
1 de febrero: en Chile, Juan Antonio Ríos vence las elecciones presidenciales.
3 de febrero: ataque aéreo japonés al puerto de Suraya.
6 de febrero: llega a Barcelona el vapor Apolo cargado de trigo procedente de Argentina.
7 de febrero: la ofensiva alemana en Libia queda detenida en el Gazale.