Édgar Valdez Villarreal (Laredo, Texas, Estados Unidos; 11 de agosto de 1973), alias «La Barbie», es un exnarcotraficante mexicano-estadounidense y exteniente de alto rango del Cártel de los Beltrán Leyva. Valdez está cumpliendo una condena de 49 años de prisión en la Penitenciaría USP Coleman II, localizado en el Condado de Sumter, Florida. Conocido por haber sido sanguinario, cruel y temerario y uno de los protagonistas de la sangrienta guerra entre los carteles de la droga en México.
Édgar trabajó durante varios años como lugarteniente del cártel junto a su sobrino Fernando Chacualco, antes de ascender a una posición de liderazgo en un escuadrón de cumplimiento llamado Los Negros.
Tras la muerte del jefe del cártel Arturo Beltrán Leyva el 16 de diciembre de 2009, Valdez libró una prolongada guerra de bandas por el control del cártel que ocasionó más de 150 muertes. Empleó técnicas como la tortura grabada en vídeo y la decapitación.
El 30 de agosto de 2010, fue arrestado por la Policía Federal Mexicana en una casa rural cerca de la Ciudad de México. Su organización, conocida como Los Negros, colapsó en 2011.
Estaba previsto que cumpliera una condena de 49 años en la USP Coleman II, una prisión federal estadounidense de alta seguridad localizado cerca de la localidad de Wildwood, Florida. A partir de noviembre de 2022, ya no figura bajo la custodia de la Oficina Federal de Prisiones de Estados Unidos, aunque se ha informado de que esto se debió a determinadas circunstancias relacionadas con "razones de seguridad o privacidad".
Nacido en Laredo, Texas, concurrió a la United High School, donde recibió, por parte de su entrenador de Fútbol Americano, el apodo de La Barbie (debido a su piel blanca, cabello rubio y ojos claros parentesco al Ken Carson de la muñeca Barbie).
El primer arresto de Valdez llegó a los 19 años en Texas; fue detenido y acusado de homicidio por negligencia criminal al presuntamente atropellar a un consejero de la escuela media con su camioneta. Se convirtió en un traficante de marihuana en las calles de Laredo, cuando aun concurría a la escuela secundaria. Valdez Villarreal, rechazó la oferta de su padre para financiar una educación universitaria con el fin de centrarse en su negocio, y pronto fue acusado por cargos de distribución de marihuana. Huyó a México para evitar su captura, donde se unió a los hermanos Beltrán Leyva socios por ese entonces de Joaquín "El Chapo" Guzman, en la federación de Sinaloa, rápidamente ascendió en el escalafón debido a sus conexiones en los Estados Unidos, su capacidad para reclutar policías, militares, etc. para que se pongan al servicio de la organización y su amistad con Marcos Arturo Beltrán-Leyva, alias "el barbas" jefe de dicho cartel quien fue abatido por la policía el 16 de diciembre de 2009.
Colaboró tanto con la DEA como con el FBI mientras trabajaba como narcotraficante.
Reportes de la DEA agregan que a finales de 2004, "La Barbie" inició una lucha por el control de la plaza contra el grupo de "Los Zetas", exbrazo armado del Cártel del Golfo. En especial, por la plaza de Nuevo Laredo, territorio fronterizo en el cual se dan 7 mil cruces diarios hacia Estados Unidos de acuerdo con datos de la PGR, y sólo el 10 por ciento puede ser revisado. Esto convierte al lugar en uno de los más deseados por los traficantes y tratantes de personas después de Tijuana-San Diego, zona fronteriza en la que cruzan hasta 50 mil vehículos por día.
Los informes de inteligencia afirman que "La Barbie" se convirtió en una pieza clave en las batallas que inició "El Chapo" Guzmán contra "Los Zetas", el cerco protector del cártel del Golfo. También libró una dura pelea por el control de el puerto de Acapulco esta con grandes éxitos.
Los Negros fue el principal brazo armado del Cártel de los Beltrán Leyva, aunque el grupo supuestamente estaba controlado directamente por Valdez, solía estar supervisado por el cártel.
Según informes de medios mexicanos, poco después de la muerte del líder del cártel Arturo Beltrán Leyva el 16 de diciembre de 2009, Valdez comenzó a disputar el liderazgo del cártel y su territorio; en 2010 una facción estaba liderada por Valdez y Gerardo Álvarez-Vázquez, mientras que la otra estaba liderada por el hermano de Arturo Héctor Beltrán Leyva y su lugarteniente Sergio Villarreal Barragán. El 22 de agosto de 2010, se encontraron cuatro cuerpos decapitados colgando de un puente en Cuernavaca, junto con un mensaje que advertía de un destino similar a cualquiera que ayudara a Valdez, además de que los cuerpos fueron baleados después de ser abandonados. Ambos bandos emplearon tácticas destinadas a intimidar a otros grupos criminales; Más de 150 muertes están supuestamente vinculadas a la disputa.
Los informes del gobierno de los EE. UU. afirman que se sabe que Los Negros emplean pandillas locales como la MS-13 y la Mafia mexicana, para llevar a cabo asesinatos y otras actividades ilegales.
Su zona de operaciones comenzó en Tamaulipas, y más tarde amplió su influencia a Nuevo León y los estados de Coahuila. También se ha podido observar sus operaciones en San Luis Potosí, Veracruz, Michoacán, Guerrero, Zacatecas, Morelos y Sonora.
La madrugada del 25 de enero de 2010, el jugador Salvador Cabañas fue herido de un disparo en la cabeza al encontrarse con su esposa en un bar de la Ciudad de México, denominado Bar "Bar". Esa misma mañana fue intervenido quirúrgicamente, informándose que su estado de salud era grave y estable. En tanto, la Procuraduría de Justicia del D.F., por medio de la grabación de una cámara de circuito cerrado, identificó a José Jorge Balderas Garza alias "Jesús el JJ" o “El Modelo” como su atacante. Además detuvo a tres personas por resistencia de particulares. Según propias declaraciones de "La Barbie", fue él mismo quien, después de regañar a JJ por dicha acción, lo resguardó de una futura captura policial, debido a la amistad que tienen, colocándolo en una de sus "oficinas" en Atizapán, quedando totalmente desacreditada la versión de un atentado ideológicamente perpetrado por Valdez Villarreal.
Conexión con organizaciones criminales israelís
Benjamín Yeshurun Sutchi asesinado en México por el Cártel Jalisco Nueva Generación junto a un acompañante en la plaza comercial Platz en julio de 2019, Sutchi, un conocido narcotraficante israelí y un actor importante en el negocio internacional de la cocaína, era buscado por la Interpol y era uno de los mejores amigos de Edgar Valdez Villarreal. El fiscal general de México dijo que entre 2001 y 2005, Sutchi construyó un imperio criminal basado en el narcotráfico, los secuestros y los casinos, trabajando con la propia Mafia mexicana. En una redada, la policía encontró fotos que mostraban a Sutchi junto con su amigo Valdez en Sinaloa.
La policía mexicana había estado buscando a Valdez desde que en 2002 se le imputaron dos cargos de conspiración con la intención de distribuir marihuana. En su investigación, la policía allanó las casas que había alquilado y encontró granadas, rifles de asalto y uniformes de policía. En mayo de 2009, las autoridades mexicanas lo incluyeron en la lista de los 24 narcotraficantes más buscados y ofrecieron una recompensa de 30 millones de pesos (2,3 millones de dólares) por información que condujera a su captura. Valdez se declaró inocente y publicó un anuncio en el periódico local de Monterrey, El Norte, describiéndose como: "un hombre de negocios legítimo que se había visto obligado a abandonar Nuevo Laredo y mudarse al estado vecino de Coahuila porque estaba siendo acosado por oficiales de policía locales para que le pagaran sobornos".