Álvaro Marcelo García Linera (Cochabamba, Bolivia; 19 de octubre de 1962) es un político, sociólogo, exguerrillero y teórico marxista boliviano que fue vicepresidente de Bolivia desde el 22 de enero de 2006 hasta el 10 de noviembre de 2019, luego de presentar su renuncia junto a Evo Morales, en medio de la crisis política de Bolivia de 2019, así como las sugerencias de la COB, las fuerzas armadas y la policía de hacerlo. Es militante dentro del Movimiento al Socialismo y anteriormente fue miembro y líder del Ejército Guerrillero Túpac Katari entre 1986 y 1992.
García Linera nació en la ciudad de Cochabamba el 19 de octubre de 1962. Proviene de una familia eurodescendiente dividida en la que fue su madre, Mary Linera Pareja, quien crio a sus cuatro hijos: María del Carmen, Raúl y Mauricio y Álvaro, el menor; con su trabajo de asalariada en la Corporación Boliviana de Fomento. García Linera afirmó en una entrevista realizada en 1999 que proviene de una familia de «clase media» en el terreno cultural pero de «clase baja» en el terreno económico. Fue su madre quien priorizó la formación de sus hijos. Recibió educación primaria en el colegio Don Bosco en Cochabamba y en el colegio Domingo Savio de La Paz. Estudió la secundaria y bachillerato en el Colegio San Agustín de Cochabamba con una beca durante cuatro años.Su padre, Raúl García Suárez era capitán de las Fuerzas Armadas.
Su juventud, según él mismo ha explicado, quedó marcada con la lectura de Karl Marx y Lenin. Considera clave en la construcción de su pensamiento los acontecimientos de noviembre de 1979 con el primer cerco aimara a La Paz y bloqueo de caminos organizado por la Central Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB) liderada por Genaro Flores. Fue su primera aproximación a la cuestión indígena, a la situación de la población aimara que ha perdurado.
Con el apoyo de su madre y su hermana mayor viajó voluntariamente a México en 1981, donde inició la carrera de Matemáticas mientras trabajaba para pagar sus estudios. Ingresó en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México. Allí conoció a la que sería su primera esposa, la mexicana Raquel Gutiérrez, implicada en el movimiento de solidaridad de El Salvador. Influido por las guerrillas indígenas campesinas de El Salvador, Guatemala y por el movimiento nicaragüense regresó a su país sin concluir sus estudios y dictó clases en universidades bolivianas.
Participación en la guerrilla indigenista (1985-1992)
Regresó a Bolivia en 1984 con Raquel Gutiérrez y establecieron contacto con dirigentes campesinos y mineros, entre ellos Felipe Quispe, fundador del Movimiento Indígena Túpac Katari en 1978, quien les introdujo a las comunidades aimaras. Es la época — según su biografía oficial — en la que conoció al dirigente cocalero Evo Morales. Con Quispe fue cofundador del Ejército Guerrillero Tupaj Katari (EGTK) en 1986 —organización creada con el pacto entre diferentes grupos, entre ellos aimaras y quechuas además de jóvenes mestizos de clase media y obreros— trabajando en el marco ideológico de conciliar la teoría del katarismo indianista con el marxismo, generando una praxis «revolucionaria-comunitaria» y realizando esfuerzos por articular grupos étnicos y sociales tradicionalmente confrontados en virtud del racismo imperante. Instaló su cuartel militar en la provincia Omasuyos.
En 1988 participó en la organización de comunidades indígenas y campesinas de base los «Ayllus Rojos» cuya influencia se extendió a Potosí, Sucre, el Chapare. En ese período escribió artículos en polémica con los sectores trotskistas y maoístas, los cuales eran repartidos en los congresos mineros y campesinos. En 1985 publicó su primer libro.
Periodo de encarcelamiento (1992-1997)
El 10 de abril de 1992 fue detenido en El Alto de la Paz por los servicios secretos del Gobierno de Jaime Paz Zamora — su esposa, la socióloga mexicana Raquel Gutiérrez Aguilar, fue detenida un día antes al igual que otros miembros del EGTK — acusado de insurrección y terrorismo, tras haber sido atrapado «supuestamente» cuando destruía torres de tendido eléctrico en una zona rural cercana a la ciudad de La Paz, una acusación que nunca fue probada.
Todos ellos son remitidos ante el juez el 15 de abril, cinco días después del término legal máximo para tal efecto. Según la denuncia, se les mantiene incomunicados y sometidos a torturas y vejámenes. Según declaraciones posteriores, con torturas le obligaron a firmar una declaración que habría sido elaborada por el equipo de interrogadores. Amnistía Internacional denunció las detenciones y las torturas a los que fueron sometidos.
Confinado junto a los principales dirigentes del EGTK en la cárcel de Chonchocoro, en prisión preventiva, sin sentencia durante cinco años, Álvaro García Linera estudió Sociología de manera autodidacta —no obtuvo el título de graduado tras ser liberado— y continuó trabajando sobre la teoría marxista plasmando su reflexión en el libro Forma Valor, Forma Comunidad. Aproximación teórica-abstracta a los fundamentos civilizatorios publicado mientras permanecía detenido, prologado desde la cárcel de Obrajes en febrero de 1995 por Raquel Gutiérrez Aguilar y del que posteriormente se han realizado varias ediciones (2009 en CLACSO, 2015 en Fabricantes de Sueños).
En abril de 1997, por no haber alcanzado su juicio una sentencia, García Linera y otros miembros del EGTK son liberados. El mismo año Evo Morales es elegido diputado uninominal. Una vez en libertad retomó su activismo para crear una estructura política que permitiera avanzar en el objetivo de la toma del poder por un bloque popular.
En relación con este caso, la Corte Interamericana de Justicia admitió una demanda por la violación de un número plural de derechos humanos contra él y otros miembros del EGTK.
Comienzos en política (1997-2005)
Tras su liberación, junto a Luis Tapia, Raúl Prada y Raquel Gutiérrez formaron el grupo Comuna, para desarrollar un espacio de reflexión académico en el combate a la ideología neoliberal. Paralelamente, fue designado profesor en la carrera de Sociología de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), donde entabla un debate académico con destacados intelectuales como Félix Patzi, al tiempo que realiza investigaciones relacionadas con la condición de la clase obrera en Bolivia.
En enero del año 2000 conoció en persona a Morales en los aprestos de la llamada «guerra del agua» en Cochabamba. La segunda vez que le encontró fue en abril cuando estalló la protesta por el alza de tarifas. Más tarde, Morales le invitó a dar una charla ante los sindicatos cocaleros.
En el Trópico cultivaron su amistad y los cocaleros se convirtieron en objeto de análisis de García Linera, quien acudía a las reuniones populares sobre este sector. También aportó teoría y directrices ideológicas a los miembros del Movimiento Al Socialismo (MAS) y con la colaboración de su agrupación Comuna, el partido diseñó la propuesta de gobierno con miras a las elecciones presidenciales de diciembre de 2005. En esta época elaboró la propuesta del "capitalismo andino amazónico" por el cual el excedente de la economía mercantil e industrial contribuirían con la economía agraria. También ganó notoriedad por participar en debates televisivos, integrando el panel del programa Pentágono. A pocos meses de los comicios, Morales le propuso formar parte de su candidatura como «vicepresidenciable» y finalmente aceptó. En diciembre de 2005 la fórmula presidencial Morales-García Linera ganó las elecciones presidenciales de Bolivia por mayoría absoluta con un 54 % de votos.
Vicepresidencia de Bolivia (2006-2019)