Álvaro Laureano Miguel Gómez Hurtado (Bogotá, 8 de mayo de 1919-Bogotá, 2 de noviembre de 1995) fue un abogado, periodista, diplomático, pintor, catedrático, escritor e intelectual colombiano. Figura central del siglo XX en Colombia, fue un dirigente histórico del Partido Conservador Colombiano y fundador del movimiento disidente Salvación Nacional.
A lo largo de su carrera pública, recibió diversos apelativos. Sus detractores lo identificaron con calificativos como "El Lobo Feroz" o "El más godo de los godos", mientras que sus seguidores y sectores de la opinión pública lo llamaron "El conservador más liberal", "El Monarca" o "El Viejo". Su trayectoria ha sido objeto de diversos análisis académicos que lo destacan como un estadista e intelectual influyente en la vida nacional.
Hijo del dirigente Laureano Gómez, presidente de Colombia (1950-1953), desde su juventud fue señalado como una figura de relevo dentro del conservatismo, lo que le supuso heredar tanto el capital político como la polarización que rodeó la figura de su padre. En el ámbito académico, fue cofundador de la Universidad Sergio Arboleda, institución donde ejerció la cátedra. Asimismo, participó en la creación y dirección del Banco Popular.
Como periodista y columnista, Gómez Hurtado ejerció una influencia significativa en la opinión pública. Dirigió el diario El Siglo en tres periodos distintos y lideró el Noticiero 24 Horas durante la década de 1980, labor por la que recibió diversos reconocimientos. Su carrera política estuvo marcada por tres candidaturas presidenciales (1974, 1986 y 1990). Aunque no alcanzó la jefatura del Estado, su preparación intelectual y su capacidad oratoria lo consolidaron como un referente de la política colombiana, llegando a liderar una corriente interna que rivalizó con el expresidente Misael Pastrana por el control del Partido Conservador.
Uno de los hitos de su madurez política fue su participación como copresidente de la Asamblea Nacional Constituyente de 1991, donde impulsó reformas orientadas a la modernización del Estado y la transformación del sistema político colombiano. Tras su retiro de la política activa, mantuvo una postura crítica frente al gobierno de Ernesto Samper en el contexto del "Proceso 8000", utilizando sus espacios periodísticos para denunciar la crisis institucional de la época.
Fue asesinado el 2 de noviembre de 1995, a la salida de la Universidad Sergio Arboleda. Su magnicidio, que generó una profunda conmoción nacional, ha sido objeto de múltiples hipótesis que involucran a sectores del gobierno, narcotráfico y actores del conflicto armado. En 2017, la Fiscalía General de la Nación declaró el crimen como de lesa humanidad, garantizando su imprescriptibilidad. En 2020, el secretariado de las FARC-EP asumió la autoría del hecho ante la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), declaración que permanece bajo investigación y es objeto de controversia jurídica y política.
En la actualidad, su legado es objeto de análisis constante. Diversos sectores políticos, desde el conservatismo tradicional hasta sectores de la izquierda moderada, reivindican partes de su pensamiento, lo que ha llevado a que su figura sea citada por líderes de diversas corrientes ideológicas, incluyendo al presidente Gustavo Petro, debido a sus advertencias sobre la crisis de las instituciones en Colombia.
Álvaro Laureano Miguel nació al medio día del 8 de mayo de 1919, en Bogotá, en el seno de una familia conservadora de prestigio de la capital colombiana, y con ascendencia ilustre en Popayán. Su casa de nacimiento era una antigua casona ubicada en el centro de Bogotá y pertenecía a uno de sus tíos maternos, Alfonso Hurtado Cajiao.
Gómez vivió en Argentina durante dos años, de los 4 a los 6 años de edad, cuando su padre aceptó la embajada de Colombia en ese país, bajo el gobierno del conservador Pedro Nel Ospina. De regreso a Colombia, su familia se estableció de nuevo en Bogotá, y Gómez continuó su educación básica en el Colegio Mayor de San Bartolomé, escuela privada de la élite bogotana.
Luego viajó a París, donde estudió en el Sant Louis, luego a Bruselas, donde hizo lo propio en el Sant Michel, y luego a Berlín, gracias a los cargos diplomáticos que ocupó su padre. De regreso a Bogotá, concluyó sus estudios secundarios en su antiguo colegio. Se graduó en 1936.
Posteriormente, ingresó a la Pontificia Universidad Javeriana en donde estudió Ciencias Jurídicas (derecho). Su tesis de abogado fue publicada en 1941 y se tituló "Influencia del Estoicismo en el Derecho civil". También alternó sus estudios con el arte, ya que comenzó a pintar en su universidad.
Inicios en la política y periodismo
Su padre fundó el periódico católico y conservador El Siglo en 1936, cuando Gómez tenía 17 años, en abierta oposición al gobierno de López Pumarejo, pese a que ambas familias eran cercanas desde hacía varios años. Fue allí donde Gómez inició su carrera profesional, cuando aún estaba estudiando en la Pontificia Universidad Javeriana. Allí fungió como caricaturista y traductor de documentos. También trabajó en la Revista Colombia, fundada por él mismo, de la que fue director de 1938 a 1941, de corte cultural.
Gómez inició su carrera política desde muy joven, gracias a la influencia de su padre y sus ancestros maternos, ocupando una curul en el Concejo de Engativá en 1938 (donde conoció a los jóvenes Julio César Turbay y Alfonso López Michelsen (hijo del presidente López)). Fue elegido representante a la cámara por Cundinamarca en 1942. Luego de ejercer el derecho por varios años, decidió dedicarse de lleno al periodismo, pues no estaba conforme con el sistema judicial colombiano.
El conflicto entre los Gómez y los López escaló hasta 1944, cuando el presidente López fue arrestado por militares golpistas en Pasto, y se decretó la caída del gobierno. Cuando López recuperó el mando, horas después, Laureano Gómez fue arrestado en la embajada de Brasil, el periódico clausurado hasta agosto, y Álvaro huyó a la embajada de Ecuador para evitar ser arrestado también. En 1945, fue enviado a San Francisco para cubrir la asamblea fundacional de las Naciones Unidas, el 24 de octubre.
En 1947 comenzó sus actividades diplomáticas, siendo Ministro Plenipotenciario Delegado en diferentes ocasiones a conferencias internacionales en ciudades como La Habana, embajador ante las Naciones Unidas y embajador en Suiza y en Roma. Ese mismo año, Gómez fue reelegido en la cámara de representantes, y estuvo en el cargo hasta noviembre de 1949, cuando el gobierno de Mariano Ospina Pérez ordenó el cierre del Congreso por los efectos del Bogotazo. Ese mismo año su padre fue elegido presidente de Colombia (ante la negativa de los liberales de participar en los comicios por falta de garantías para sus vidas).
El Bogotazo y sus consecuencias
El periódico familiar fue objeto de varios embates. Uno de ellos durante el Bogotazo, suceso durante el cual su padre, siendo canciller de Colombia, instaló la IX Conferencia Panamericana por expreso mandato del presidente Mariano Ospina Pérez. Los desórdenes se dieron por el asesinato en horas de la mañana del caudillo liberal Jorge Elíecer Gaitán, y las represalias que tomaron sus copartidarios afectaron al periódico conservador, que fue tomado por rebeldes liberales que casi lo dejan destruido.