José Alencar Gomes da Silva, conhecido como Murilo, nasceu em 17 de outubro de 1931 na cidade de Muriaé, no interior de Minas Gerais. Filho de Antônio Gomes da Silva e Dolores Peres Gomes da Silva, cresceu num cenário econômico desafiador, marcado pela queda do café brasileiro e pela Grande Depressão. A família, em busca de melhores condições financeiras, passou por várias mudanças de residência antes de encontrar um novo lar na cidade de Rosário da Limeira.
Alencar iniciou sua trajetória profissional aos sete anos, ajudando seu pai no armazém de secos e molhados. Sua educação foi interrompida frequentemente devido à precariedade das escolas locais, mas isso não impediu que se tornasse um empreendedor precoce. Aos 18 anos, com o auxílio financeiro do irmão Geraldo, lançou a “A Queimadeira”, uma loja que permaneceu até 1953, quando decidiu diversificar sua atividade empresarial.
O sucesso no ramo de cereais e na fábrica de macarrão levou Alencar a montar a Companhia Industrial de Roupas União dos Cometas (Wembley Roupas S.A.) em 1963. Esta empresa, que se destacou no cenário têxtil mineiro, serviu como base para o projeto mais ambicioso de sua carreira empresarial: a fundação da Coteminas, uma gigantesca fábrica de tecidos inaugurada em 1975.
A Coteminas foi não só um testemunho do crescimento econômico na região, mas também beneficiou-se das políticas de desenvolvimento regional. Sob o olhar atento de Alencar, a empresa expandiu sua influência para o Nordeste, onde atuou até ser afetada pelo cenário político-econômico da ditadura militar.
Em 1984, Alencar enfrentou um novo desafio quando assumiu a gestão da Seridó, uma companhia em crise que posteriormente se tornaria parte integrante do gigante Coteminas. Sua habilidade para gerir empresas de grande porte foi fundamental na manutenção do grupo empresarial.
A vida política de José Alencar se estendeu além dos negócios, marcada por um período como senador e vice-presidente da República. Seus primeiros passos políticos ocorreram após a redemocratização no Brasil, quando foi eleito para o Senado em 1986.
Em 2003, Alencar se uniu à chapa vencedora de Luiz Inácio Lula da Silva e assumiu o cargo de vice-presidente. Sua gestão como vice- presidente passou por desafios significativos, incluindo momentos de crise econômica e problemas de saúde que não impediram sua dedicação ao trabalho.
Seus problemas de saúde começaram em 1997, quando foi diagnosticado com câncer. No entanto, Alencar se tornou um símbolo de determinação e superação, mantendo-se ativo na política mesmo diante dos desafios médicos. Sua luta contra a doença inspirou muitos brasileiros.
O fim do mandato presidencial em 2010 marcou o final de uma era para José Alencar, que faleceu em São Paulo no dia 29 de março de 2011, após complicações relacionadas ao câncer. Seu legado continua a ser lembrado por suas contribuições para o desenvolvimento econômico do Brasil e sua atitude corajosa frente à adversidade.
