Yuka Kitamura (jap. 北村 友香, Kitamura Yuka; * 27. April 1990 in Hokkaidō) ist eine japanische Komponistin. Sie ist vor allem für ihre Kompositionen für verschiedene Spiele des japanischen Entwicklerstudios FromSoftware bekannt, insbesondere als Hauptkomponistin für Dark Souls III (2016). Im Jahr 2023 verließ sie FromSoftware, um sich der freiberuflichen Tätigkeit zu widmen.
Kitamura wurde in Hokkaidō geboren. Seit ihrer Kindheit interessierte sie sich für Videospiele und Musikkomposition; Majora’s Mask nannte sie als eines ihrer Lieblingsspiele und als Inspiration für ihre berufliche Laufbahn. Nach ihrem Abschluss am Sapporo Visual Arts College im Bereich Musikproduktion begann sie im Jahr 2011 bei FromSoftware zu arbeiten. Dort komponierte sie Musik für mehrere erfolgreiche Spiele des Studios, darunter Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice und Elden Ring. Außerdem übernahm sie die Rolle von Motoi Sakuraba als Hauptkomponistin für Dark Souls III. Darüber hinaus war sie Mitglied von FreQuency, einer Band, die sich aus den Mitgliedern des Soundteams von FromSoftware unter der Leitung von Tsukasa Saitoh zusammensetzt. Im August 2023 gab sie bekannt, dass sie FromSoftware verlassen und von nun an als Freelancerin tätig sein werde. Seitdem komponierte sie häufiger auch abseits der Videospielmusik Stücke, etwa für die Anime-Serie Witch Hat Atelier.
Kitamura ist nicht nur dafür bekannt, ihre Musik zu komponieren, sondern gelegentlich auch einzelne Teile selbst zu spielen. Neben ihrem Einsatz als Sängerin spielt sie sowohl Violine als auch Cello und hat in einigen ihrer Kompositionen alle drei Elemente gemeinsam verarbeitet. In ihrer Musik kombiniert sie häufig gesampelte Klänge mit Live-Auftritten und mischt beide Komponenten, um ihre Werke zu schaffen.
Ihre Kompositionen zeichnen sich durch ihren beklemmenden und spannungsgeladenen Charakter aus, der die oft beunruhigenden und gewalttätigen Szenen der Spiele von FromSoftware untermalt. Der Radiosender NTS Radio merkte dazu an, dass ihre Musik die virtuellen Tode von Millionen von Spielern begleitet habe. Die Fachwebsite Gamekult urteilte, dass sie im Bereich der düsteren Fantasy, die den Spielen von Hidetaka Miyazaki eigen ist, brilliert.
Yuka Kitamuras Arbeit wurde bei Preisverleihungen der Videospielbranche mehrfach in der Kategorie „Beste Musik“ nominiert, zusammen mit anderen Komponisten, die an Spielen von FromSoftware mitgewirkt haben:
Golden Joystick Awards 2015: Bestes Audio für Bloodborne
The Game Awards 2022: Beste Musik für Elden Ring
British Academy Games Awards 2022: Beste Musik für Elden Ring
Game Developers Choice Awards 2023: Bestes Audio für Elden Ring
Yuka Kitamura bei MusicBrainz (englisch)
Yuka Kitamura bei MobyGames (englisch)