William Patrick Roache (* 25. April 1932 in Basford, Nottingham) ist ein britischer Schauspieler. In seinem Heimatland ist er durch die Rolle des Ken Barlow in der langlebigen Serie Coronation Street populär geworden. Seit Dezember 1960 verkörpert er diese Figur und hält damit laut Guinness World Records den Rekord als Schauspieler mit der längsten ununterbrochenen Darstellung derselben Rolle in einer fortlaufenden Fernsehserie.
Roache, der die Waldorfschule und später die methodistische Rydal Penrohos Schule besuchte, trat der britischen Armee bei und wurde 1953 zum Regiment der Royal Welch Fusiliers berufen. Innerhalb eines Jahres wurde er zum Leutnant befördert. Als er der Armee im Jahr 1956 den Rücken kehrte, war sein Rang der eines Hauptmanns. Roache leidet an Tinnitus aufgrund einer Granatenexplosion während seines Militärdienstes.
Roache wandte sich danach der Schauspielerei zu und absolvierte eine professionelle Schauspielausbildung.
Im Vereinigten Königreich wurde er vor allem durch seine seit der ersten Folge verkörperte Rolle des Ken Barlow in der seit dem 9. Dezember 1960 laufenden britischen Seifenoper Coronation Street bekannt. Im Guinness-Buch der Rekorde wird er damit als der dienstälteste männliche Schauspieler in einer fortlaufenden Rolle geführt.
Lediglich Patricia Greene (* 1931) in der britischen Radioserie The Archers ist seit 1957 in dieser als Jill Archer präsent. Wenn man aber nur von Fernsehserien ausgeht, ist Roache der Schauspieler mit der längsten ununterbrochenen Darstellung derselben Rolle in einer fortlaufenden Fernsehserie.
Im Jahr 1999 wurde er für diese Rolle mit dem Lifetime Achievement Award bei den British Soap Awards ausgezeichnet. Im Jahr 2000 wurde Roache für seine künstlerischen Aktivitäten, insbesondere für seine langjährige Rolle in Coronation Street, zum MBE ernannt.
Roache war in erster Ehe von 1961 bis 1974 mit der Schauspielerin Anna Cropper (1938–2007) verheiratet. Aus der Ehe gingen zwei Kinder hervor, der Schauspieler Linus Roache und seine Tochter Vanya, die am 2. März 2018 im Alter von 50 Jahren starb. Im Jahr 1978 heiratete er das Model Sara McEwan Mottram, die am 7. Februar 2009 im Alter von 58 Jahren starb. Mit ihr hat er die Tochter Verity Elizabeth (* 1981) und den Sohn William James Roache (* 1985), welche ebenfalls als Schauspieler tätig sind. Das Paar hatte noch die Tochter Edwina, die 1983 im Alter von 18 Monaten starb.
Im Jahr 1991 gewann Roache eine Verleumdungsklage gegen die Zeitschrift The Sun, musste allerdings die Kosten von knapp einer Million Pfund tragen.
Im Jahr 2008 erschien seine Biografie unter dem Titel Soul on the Street.
In einer gegen Roache im Mai 2013 erhobenen Anklage wegen Vergewaltigung einer Minderjährigen wurde er freigesprochen.
1958: Hinter der Maske (Behind the Mask)
1960: Die Rakete zur flotten Puppe (The Bulldog Breed)
1960: Knight Errant Limited (Fernsehserie, Episode: Eve and the Serpent)
seit 1960: Coronation Street (Fernsehserie, Rolle: Ken Barlow; über 4800 Episoden)
1969: All Star Comedy Carnival
2005: Comic Relief: Red Nose Night Live
2012: Ken and Deirdre’s Bedtime Stories – Rolle: Ken Barlow
2026: Emmerdale (Fernsehserie, 1 Folge)