William Griffith (* März 1810 in Ham (London) in Surrey; † 10. Februar 1845) war ein britischer Botaniker, der sich besonders mit den Pflanzen Indiens und Burmas befasste. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Griff.“
Griffith war der jüngste Sohn von Thomas Griffith, einem Londoner Händler. Er absolvierte eine medizinische Ausbildung und machte eine Ausbildung bei einem Chirurgen im Londoner West End. 1829 besuchte Griffith an der University of London die Vorlesungen von John Lindley. Während dieser Zeit lernte er Nathaniel Wallich kennen. Er studierte Anatomie bei Charles Mirbel in Paris. Er kam in Kontakt mit William Anderson (1766–1846) vom Chelsea Physic Garden und Franz Bauer vom Royal Botanic Gardens in Kew.
Ab 1832 war er als Chirurg (Assistant Surgeon) bei der Britische Ostindien-Kompanie in Madras. 1835 begleitete er Wallich und John McClelland (1805–1883) bei der Inspektion von Teeplantagen in Assam, und anschließend erforschte er die Flora des Lohit-Tals und der Mishmi-Berge im Auftrag der Provinzverwaltung von Assam. 1837 erforschte er Burma und war Teil der Mission von Robert Boileau Pemberton (1798–1840) in Bhutan, studierte ab 1839 die Pflanzen im Indus-Tal und Afghanistan. Während der Abwesenheit von Wallich in Südafrika leitete er den Botanischen Garten in Kalkutta und war 1842 bis 1844 Professor für Botanik am Medical College. Auf einer Dienstreise zur Straße von Malakka starb er bald darauf an einer Lebererkrankung.
Griffith war Herausgeber des Calcutta journal of natural history and miscellany of the arts and sciences in India. 1844 veröffentlichte er darin den vierten Band zu William Roxburghs Flora Indica mit den Kryptogamen.
Griffith war Fellow der Linnean Society of London. Außerdem war er Mitglied wissenschaftlicher Akademien in Bonn, Turin und der Botanischen Gesellschaft in Regensburg. 1838 wurde er Mitglied der Leopoldina.
Nach Griffith benannt sind die Gattungen Griffithia Wight & Arn. aus der Familie der Rötegewächse (Rubiaceae), Griffithella (Tul.) Warm. aus der Familie der Podostemaceae und Griffithianthus Merr. aus der Familie der Annonengewächse (Annonaceae). Ihm zu Ehren benannt wurden unter anderem die Arten Hoya griffithii und Cephalotaxus griffithii.
Eine Erinnerungstafel in der St. George Kathedrale in Madras erinnert an ihn.
John McClelland (Hrsg.): Posthumous papers […] Notulae ad Plantas Asiaticas […] by the late William Griffith […]. 3 Bände, Bishop’s College Press, Kalkutta 1847–1854 (Digitalisate) darin:
Journals of travels in Assam, Burma, Bootan, Affghanistan and the neighbouring countries. Kalkutta 1847 (Digitalisat).
Itinerary notes of plants collected in the Khasyah and Bootan mountains, 1837–38, in Affghanistan and neighbouring countries. 1839 to 1841. Kalkutta 1848 (Digitalisat).
Icones plantarum asiaticarum. 4 Bände, Kalkutta 1847–1854 (Digitalisat) darin:
Band 1: Kalkutta 1847 (Digitalisat).
Band 2: Kalkutta 1849 (Digitalisat).
Band 3: Kalkutta 1851 (Digitalisat).
Band 4: Kalkutta 1854 (Digitalisat).
Palms of British East India. Kalkutta 1850 (Digitalisat).
Some account of the botanical collection brought from the eastward by Dr. Cantor. Asiatic Society of Bengal, Calcutta [1844–1845] – Preprint.
Description of two genera of the family of Hamamelideae, two of Podostemon and one species of Kaulfussia. In: Asiatic researches, or, Transactions of the Society instituted in Bengal for inquiring into the history and antiquities, the arts, sciences and literature of Asia. Band 19, 1836, S. 94–115 (Digitalisat).