Sir William Forbes Gatacre KCB, DSO (* 3. Dezember 1843 in Herbertshire Castle bei Stirling; † 18. Januar 1906 nahe Gambella, Äthiopien) war ein britischer Lieutenant General. Er kämpfte in verschiedenen britischen Kolonialkriegen, zum Beispiel bei der Niederschlagung des Mahdi-Aufstands und im Burenkrieg.
Gatacre trat 1862 in die British Army ein und diente 1889/90 in Burma. Bei der britischen Expedition nach Chitral von 1895 führte er eine Brigade. Im August 1897 übernahm er das Kommando über eine Infanteriebrigade in der Garnison Aldershot.
Ab 1896 begann die Nile Expeditionary Force unter Kitchener einen Feldzug zur Niederschlagung des Mahdi-Aufstand im Sudan. Auf Bitten Kitcheners stellte die britische Regierung eine Brigade aus Truppen des Royal Warwickshire Regiment, Lincoln Regiment und Cameron Highlanders, später den Seaforth Highlanders, unter Führung von Gatacre zusammen. Am 8. April 1898 führte dieser die Brigade, auf der linken Seite der anglo-ägyptischen Schlachtordnung, in der Schlacht am Atbara. Im Juli 1898 wurde eine weitere britische Brigade in den Sudan verlegt. Die beiden Brigaden wurden zur britischen Division zusammengelegt, mit Gatacre als Divisionskommandeur. Gatacre befehligte diese Division am 2. September 1898 in der entscheidenden Schlacht von Omdurman. Nach seiner Rückkehr nach England diente er von Dezember 1898 bis Oktober 1899 als General Officer Commanding des Eastern District.
Bei Ausbruch des Burenkriegs wurde Gatacre zum Kommandeur der 3. Division im Rang eines Lieutenant General ernannt. Im Dezember 1899 hatte er die Aufgabe, mit seiner Division, das Gebiet südlich des Oranje-Freistaates zu sichern. Gatacre musste allerdings Truppen in das ebenfalls von den Buren bedrohte Natal entsenden. Er erreichte daher sein Einsatzgebiet erst spät und mit reduzierter Truppenstärke. Inzwischen hatten Buren aus dem Oranje-Freistaat bereits die wichtigen Eisenbahnknotenpunkte De Aar und Stormberg angegriffen. Gatacre unterlag den Buren am 10. Dezember 1899 in der Schlacht von Stormberg. Er wurde von vielen Soldaten und Kommentatoren für die Niederlage verantwortlich gemacht. Er behielt das Kommando über die personell geschwächte 3. Division, wurde aber, nachdem Redvers Buller als Oberbefehlshaber abgelöst hatte, mit Besatzungsarbeiten betraut. Schließlich wurde er seines Kommandos enthoben, nachdem es ihm nicht gelungen war, die Royal Irish Rifles zu retten, die sich nach einer Belagerung von Reddersburg am 3. April 1900 dem Buren-General Christiaan de Wet ergeben hatten.
Sein nach Omdurman erlangtes hohes Ansehen wurde nach Stormberg und den darauffolgenden Kämpfen getrübt und er kehrte nach England und auf seinen Vorkriegsposten als General Officer Commanding Eastern District von Juni 1900 bis Dezember 1903 zurück. 1904 trat er in den Ruhestand. 1906 unternahm er eine Handelsreise durch den Anglo-Ägyptischen Sudan. Er starb in der Nähe von Gambela an Fieber.
Beatrix Wickens, Hon. Lady Gatacre: General Gatacre. The story of the life and services of Sir William Forbes Gatacre ... 1843-1906 .... John Murray, London 1910.