HRH Prince William Arthur Philip Louis, Prince of Wales, Duke of Cornwall, Duke of Rothesay und Duke of Cambridge (* 21. Juni 1982 in London, kurz: The Prince of Wales oder William, Prince of Wales, deutsch: Wilhelm, Fürst von Wales), ist ein britischer Adeliger und seit dem 8. September 2022 Kronprinz des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland. Als ältester Sohn von König Charles III. und dessen erster Frau Diana, Princess of Wales rückte er nach dem Tod seiner Großmutter Elisabeth II. an die erste Stelle der britischen Thronfolge. Als Mitglied der britischen Königsfamilie gehört er zum Hause Windsor und zur Familie Mountbatten-Windsor.
Prinz William wurde 1982 als ältester Sohn von Charles, Prince of Wales, und Diana, Princess of Wales („Lady Di“), im St Mary’s Hospital im Londoner Stadtteil Paddington geboren. Er ist der Enkel der damaligen britischen Königin Elisabeth II. William hat einen jüngeren Bruder, Harry, sowie einen Stiefbruder, Thomas Parker Bowles, und eine Stiefschwester, Laura Parker Bowles, die aus der ersten Ehe seiner Stiefmutter Camilla mit Andrew Parker Bowles stammen. Seine Eltern trennten sich offiziell 1992. Seine Mutter Diana kam 1997 bei einem Autounfall in Paris ums Leben. Er stand bei seiner Geburt an zweiter Stelle der Thronfolge. Mit dem Tod seiner Großmutter am 8. September 2022 rückte er an die erste Stelle der britischen Thronfolge.
Prinz William wurde am 4. August 1982 im Musikzimmer des Buckingham-Palastes von Robert Runcie, dem Erzbischof von Canterbury, getauft. Seine Taufpaten sind Ex-König Konstantin II. von Griechenland, Sir Laurens van der Post, Prinzessin Alexandra, Natalia Grosvenor, Duchess of Westminster, Norton Knatchbull, 8. Baron Brabourne, und Lady Susan Hussey. Am 9. März 1997 wurde Prinz William in der St George’s Chapel in Schloss Windsor gefirmt. Er ist Mitglied der Church of England, deren Oberhaupt der König ist.
Ab 1985 besuchte er den Kindergarten Mrs Mynor’s Nursery School. William erhielt seine Schulausbildung von 1987 bis 1990 auf der Wetherby School in London und von 1990 bis 1995 auf der Ludgrove School in Berkshire. Von 1995 bis 2000 besuchte er das Eton College. Seinen Schulabschluss legte er in Geographie, Biologie und Kunstgeschichte ab („A-Level Certificate“, vergleichbar dem deutschen Abitur).
Im Jahr nach seinem Schulabschluss arbeitete er ehrenamtlich einige Monate bei einem Hilfsprojekt in Chile und in einem landwirtschaftlichen Betrieb in England. Im September 2001 begann William ein vierjähriges Studium der Kunstgeschichte an der St Andrews University in Schottland. Nach zwei Jahren wechselte er 2003 zum Fach Geographie, das er im Juni 2005 erfolgreich mit einem schottischen Master of Arts abschloss. Seine Abschlussarbeit hatte die Korallenriffe von Rodrigues im Indischen Ozean zum Thema. Im Herbst 2005 absolvierte er einige Praktika.
Am 8. Januar 2006 wurde er als Offiziersanwärter (Officer Cadet) in die Militärakademie Sandhurst aufgenommen, in der sein jüngerer Bruder Harry bereits seit Mai 2005 ausgebildet wurde. In der Armee wird er unter dem Namen William Wales geführt. Am 15. Dezember 2006 verließ Prinz William nach erfolgreicher Ausbildung die Akademie Sandhurst. Die Abschlussparade fand in Anwesenheit von Königin Elisabeth II. statt. Bei dieser Parade wurde er zum Leutnant (Second Lieutenant) ernannt.
Als Second Lieutenant William Wales diente er von Januar 2007 bis Januar 2008 im Gardekavallerieregiment Blues and Royals. Von Januar bis April 2008 absolvierte er eine Pilotenausbildung bei der Royal Air Force. Am 17. Januar 2008 unternahm er seinen ersten Alleinflug und am 11. April 2008 wurde William, der zu diesem Zeitpunkt den Dienstgrad eines Flying Officer (entspricht einem Oberleutnant) hatte, von seinem Vater das Abzeichen der Royal Air Force, die sogenannten Wings (englisch für Flügel), überreicht. Im April 2008 wurde William für mehrere Übungsflüge in einem Militärhubschrauber kritisiert, da diese Flüge meist ein privates Ziel wie den Landsitz seiner Partnerin Kate Middleton oder den Junggesellenabschied seines Cousins, Peter Phillips, hatten. Im Sommer 2008 sammelte er Erfahrungen auf der Fregatte der Royal Navy HMS Iron Duke in der Karibik.
2009 und 2010 absolvierte William eine 20-monatige Ausbildung zum Hubschrauberpiloten an der Defence Helicopter Flying School der Royal Air Force im westenglischen Shawbury. Dort hatte er den Rang eines Flight Lieutenant (Hauptmann). An diese Ausbildung schloss sich ein Dienst bei einer Search-and-Rescue-Einheit auf dem RAF-Stützpunkt Valley auf der Insel Anglesey in Wales an, der von 2010 bis September 2013 andauerte. Unter anderem war er dort im November 2011 als Copilot eines Rettungshubschraubers an der Bergung von Schiffbrüchigen beim Untergang des Frachters Swanland beteiligt. Anfang 2012 hatte er einen sechswöchigen Einsatz auf den Falklandinseln.
Am 10. Februar 2011 wurde Prinz William zum Colonel of the Regiment (Ehrenoberst) der Irish Guards ernannt. Im September 2013 beschloss er, wenige Wochen nach der Geburt seines ältesten Sohnes, seine militärische Karriere zu beenden und sich fortan vor allem karitativen Aufgaben zu widmen.
Seit Ende 2002 hat Prinz William, mit einer Unterbrechung 2007, mit der Unternehmerstochter Catherine „Kate“ Middleton eine Beziehung. Am 16. November 2010 wurde bekanntgegeben, dass sich das Paar im Oktober des Jahres auf einer Kenia-Reise verlobt hatte. Die Hochzeit fand am 29. April 2011 in der Westminster Abbey in London statt. Der Kensington-Palast wurde nach einem Umbau zum neuen Domizil der Eheleute. Ihr Landsitz ist Anmer Hall in Norfolk. Im Sommer 2022 bezog Prinz William mit seiner Familie das Adelaide Cottage, ein 1831 erbautes Lustschloss der Königin Adelaide, im privaten Home Park von Windsor Castle als neuen Hauptwohnsitz. Anfang November 2025 zog die Familie in die größere Forest Lodge um, die etwa zwei Kilometer weiter südlich im teilweise öffentlich zugänglichen Windsor Great Park liegt. Die Bereiche um das Gebäude wurden weitläufig abgesperrt.
Am 3. Dezember 2012 wurde bestätigt, dass das Paar sein erstes Kind erwartete. Am 31. Dezember 2012 erließ Königin Elisabeth per Letters Patent, dass alle Kinder von William und Kate die Titel Prinz bzw. Prinzessin und die Anrede „Königliche Hoheit“ erhalten. Zuvor war dies den Kindern und Enkeln des Monarchen vorbehalten. Ihr Sohn wurde am 22. Juli 2013 in London geboren und trägt den Namen George Alexander Louis of Wales. Er stand bei seiner Geburt an dritter Stelle der Thronfolge und rückte durch den Tod seiner Urgroßmutter auf die zweite vor. Am 8. September 2014 wurde bekannt, dass das Paar ein zweites Kind erwartete. Am 2. Mai 2015 wurde eine Tochter geboren; sie trägt den Namen Charlotte Elizabeth Diana of Wales. Sie stand bei ihrer Geburt an vierter Stelle der Thronfolge. Am 4. September 2017 wurde bekanntgegeben, dass Kate erneut schwanger sei. Am 23. April 2018 wurde in London Louis Arthur Charles of Wales geboren, der Platz 5 der Thronfolge einnahm.
1991 erlitt William einen Schädelbruch, als er von einem Golfschläger getroffen wurde. Er wurde im Great Ormond Street Hospital operiert, um eine nicht lebensbedrohliche Impressionsfraktur an der Stirn zu korrigieren.
Am 1. November 2020 wurde berichtet, dass William im April 2020 positiv auf das Coronavirus getestet wurde, sich jedoch entschied, die Medien und die Nation nicht zu alarmieren. The Daily Telegraph berichtete, er sei „sehr krank“ gewesen und habe sich von seiner Familie separiert.
Der Prinz ist regelmäßig bei gemeinschaftlichen Auftritten der königlichen Familie wie Trooping the Colour anwesend. 2005 unternahm er in Vertretung der Königin einen Staatsbesuch in Neuseeland. 2008 besuchte er britische Truppen in Afghanistan.
Seit 2003 ist William Staatsrat (englisch Counsellors of State). Er ist in dieser Funktion Nachfolger seiner Tante, Prinzessin Anne. Als Staatsrat kann er gewisse Amtsgeschäfte und Hoheitsrechte des Königs durchführen, wenn dieser im Ausland weilt oder verhindert ist (wie zum Beispiel durch eine kurzfristige Krankheit). Zwei beliebige Staatsräte können den Sitzungen des Privy Council beiwohnen, staatliche Dokumente unterzeichnen oder die Empfehlungsschreiben neuer Botschafter entgegennehmen.