Willem-Alexander (* 27. April 1967 in Utrecht als Willem-Alexander Claus George Ferdinand), Prinz von Oranien-Nassau, Jonkheer van Amsberg, ist seit dem 30. April 2013 König der Niederlande. Er übernahm das Amt von seiner Mutter Königin Beatrix, die an diesem Tag abdankte. Er ist der erste Mann auf dem niederländischen Thron seit dem Jahre 1890.
Willem-Alexander ist der älteste Sohn von Prinzessin Beatrix, der früheren Königin der Niederlande, und von deren Ehemann Prinz Claus von Amsberg. Er wuchs mit seinen jüngeren Brüdern Johan Friso und Constantijn bis 1981 auf Schloss Drakensteyn in Baarn auf. Als seine Mutter Beatrix Königin wurde, zog die Familie ins Schloss Huis ten Bosch nach Den Haag um. Er wurde an öffentlichen Schulen in Baarn und Den Haag zusammen mit Kindern aller sozialen Schichten unterrichtet. Er vervollständigte seine Schulbildung am Atlantic College in Llantwit Major in Wales, das er 1985 mit dem International Baccalaureate abschloss.
Seinen Wehrdienst leistete Willem-Alexander von August 1985 bis Januar 1987 bei der Königlichen Marine ab. Nach einer mehrmonatigen Ausbildung am Königlichen Marineinstitut in Den Helder diente er an Bord der Fregatten Tromp und Abraham Crijnssen. Nach Abschluss seiner militärischen Ausbildung studierte Willem-Alexander ab 1987 an der Universität Leiden Geschichte und legte 1993 mit einer Arbeit über die Antwort der Niederlande auf den französischen Rückzug aus der integrierten militärischen Kommandostruktur der NATO unter Charles de Gaulle sein Examen ab.
Am 30. März 2001 verlobte sich der damalige Prinz von Oranien mit Máxima Zorreguieta, einer Argentinierin mit baskischen, spanischen und italienischen Wurzeln. Wie auch schon die Ehen vorheriger Generationen des Hauses Oranien-Nassau war diese Verbindung höchst umstritten. Máximas Vater, Jorge Horacio Zorreguieta Stefanini, war ein Mitglied des Videla-Regimes, einer Militärdiktatur, die Argentinien von 1976 bis 1983 regierte. Aufgrund der Intervention des damaligen Ministerpräsidenten Wim Kok stimmte das Parlament am 3. Juli 2001 der Ehe dennoch zu. Die Diskussion um diesen Hintergrund führte dazu, dass Máximas Eltern der königlichen Hochzeit fernbleiben mussten. Dank des umsichtigen Agierens von Ministerpräsident Kok vermieden die Oranier eine Krise und gingen schließlich sogar gestärkt aus der Máxima-Debatte hervor. Willem-Alexander profitiert seitdem von der großen Beliebtheit Máximas.
Am 2. Februar 2002 schlossen Máxima und Willem-Alexander, der der Niederländisch-reformierten Kirche angehört, in der Nieuwe Kerk (deutsch: Neue Kirche) in Amsterdam den Bund der Ehe. Der Gottesdienst wurde von Carel ter Linden geleitet. Die standesamtliche Trauung wurde zuvor in der Beurs van Berlage vom Amsterdamer Bürgermeister Job Cohen vollzogen. Durch die Eheschließung wurde Máxima Mitglied des niederländischen Königshauses.
Sie haben drei gemeinsame Töchter:
Catharina-Amalia Beatrix Carmen Victoria wurde am 7. Dezember 2003 in Den Haag geboren. Am 12. Juni 2004 wurde Amalia in der Grote Kerk in Den Haag von Carel ter Linden getauft. Ihre Paten sind ihr Onkel Prinz Constantijn von Oranien-Nassau, Prinzessin Victoria von Schweden, Marc ter Haar, Herman Tjeenk Willink, Samantha van Welderen Baroness Rengers-Deane und ihr Onkel Martín Zorreguieta (Bruder von Königin Máxima). Sie ist auf Platz 1 der niederländischen Thronfolge.
Alexia Juliana Marcela Laurentien wurde am 26. Juni 2005 in Den Haag geboren. Am 19. November 2005 wurde Alexia in der Dorfkirche von Wassenaar von Pastor Deodaat van der Boon getauft. Ihre Paten sind Königin Mathilde von Belgien, Alexandra Jankovich de Jeszenice, ihr Onkel Prinz Johan Friso, ihr Onkel Juan Zorreguieta (Bruder von Königin Máxima) und Frans de Beaufort. Sie ist auf Platz 2 der niederländischen Thronfolge.
Ariane Wilhelmina Máxima Ines wurde am 10. April 2007 in Den Haag geboren. Am 20. Oktober 2007 wurde Ariane in der Kloosterkerk in Den Haag von Pastor Deodaat van der Boon getauft. Ihre Taufpaten sind Valeria Delger, ihre Tante Inés Zorreguieta (Schwester von Königin Máxima), Großherzog Guillaume von Luxemburg, Tijo Baron Collot d’Escury und Anton Friling. Sie ist auf Platz 3 der niederländischen Thronfolge.
Das Paar wohnte zunächst in Den Haag im Noordeinde 66. Im Frühjahr 2003 bezog es Villa Eikenhorst auf dem Landgut De Horsten in Wassenaar und Voorschoten. Seit Januar 2019 lebt König Willem-Alexander mit seiner Familie im Schloss Huis ten Bosch in Den Haag.
Mit Willem-Alexander wurde erstmals seit mehr als einem Jahrhundert wieder ein männlicher Prinz ins niederländische Königshaus geboren. Davor war dies zuletzt 1851 bei Alexander von Oranien-Nassau der Fall, der allerdings vor seinem Vater starb, woraufhin es dreimal zu einer weiblichen Thronfolge kam.
Willem-Alexander erhielt in seiner Studienzeit den Spitznamen Prins Pils; Medien berichteten von seiner Teilnahme am Studentenleben und an Feiern. Besonders kritisiert wurde später in den Medien auch sein Biertrinken mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin bei den Olympischen Winterspielen 2014 in Sotschi.
Im Jahr 2007 kauften Willem-Alexander und seine Frau eine Luxus-Ferienvilla in Mosambik. Dies wurde – auch vor dem Hintergrund der Finanzkrise ab 2007 und der Wirtschaftskrise Ende 2008 bis Anfang 2010 – vielfach kritisiert. Im Januar 2012 teilten die beiden mit, die Villa für einen symbolischen Preis an eine Entwicklungsprojekt-Kooperative verkauft zu haben. Das niederländische Königshaus galt 1999 (auch wegen einer Beteiligung an der Royal Dutch Shell) als das reichste der europäischen Königshäuser.
Willem-Alexander gab im April 2018 bekannt, er habe keine Aktien mit „Royal“ im Namen.
Gemeinsam mit seiner Mutter Prinzessin Beatrix und seiner Frau Königin Máxima nahm er am 19. September 2022 im Rahmen der Trauerfeierlichkeiten für Königin Elisabeth II. am Gedenkgottesdienst in der Westminster Abbey teil.
Willem-Alexander spricht fließend und fast akzentfrei Deutsch.
Sein Großvater Bernhard zur Lippe-Biesterfeld, selbst begeisterter Pilot, weckte die Faszination für das Fliegen bei Willem-Alexander. Als ausgebildeter Pilot flog er Einsätze für die AMREF und den Kenya Wildlife Service. Seit 2001 besitzt er die Lizenz für Verkehrspiloten und fliegt, um diese zu halten, regelmäßig für KLM. Diese Flüge absolviert er unentgeltlich als Erster Offizier. Zu Beginn flog er die Fokker 70, nach dessen Ausmusterung 2017 folgte die Boeing 737. Im Juni 2026 absolvierte er die Musterberechtigung für die Airbus-A320-Familie und führte erstmals einen Flug mit dem Airbus A321neo durch. In diesem Zuge gab das Königshaus bekannt, dass sich der König in Zukunft vollkommen auf die Airbus-Familie konzentrieren werde und somit nicht mehr, was er zuvor regelmäßig tat, den Regierungsjet der Niederlande, eine Boeing 737-700, steuern würde.
Unter dem Namen van Buren (ein Familienname des Hauses Oranien-Nassau) nahm er 1986 an dem national bedeutenden Eisschnelllaufereignis Elfstedentocht sowie 1992 am New-York-City-Marathon teil. Zu Willem-Alexanders sportlichen Vorlieben gehören Skifahren, Tennis, Joggen, Segeln, Reiten und Tauchen. Er verbringt alljährlich seinen Winterurlaub in Lech am Arlberg, wo er schon als Kind Skifahren lernte.