Tsegaye Gabre-Medhin, auch Gebre-Medhin (äthiop. ጸጋዬ ገብረ መድህን; * 17. August 1936 in Boda bei Ambo, Äthiopien; † 25. Februar 2006 in Manhattan, New York, NY), war ein äthiopischer Lyriker, Bühnenschriftsteller, Essayist und Künstler. Er schrieb auf Amharisch und Englisch. Er gehörte zu den bedeutendsten Vertretern der amharischen Literatur und galt als Nationaldichter seines Landes. Er übersetzte Stücke von William Shakespeare, Molière und Bertolt Brecht ins Amharische. Von Gabre-Medhin stammt Let Us All Unite and Celebrate Together, die Hymne der Afrikanischen Union.
Seine Muttersprache war Oromifa. Geboren wurde Gabre-Medhin 1936 im Dorf Boda nahe Ambo, westlich von Addis Abeba. Im Alter von 13 Jahren veröffentlichte er sein erstes Theaterstück sowie später verschiedene Gedichte, Essays und Liedtexte auf Amharisch. Eines dieser Theaterstücke (King Dionysus and the Two Brothers) wurde in Anwesenheit von Kaiser Haile Selassie aufgeführt.
Gabre-Medhin besuchte anschließend die renommierte General-Wingate-Schule in Addis Abeba und wechselte anschließend an die Handelsschule, an der er ein Stipendium für ein Jurastudium an der Blackstone School of Law in Chicago erhielt, welches er 1959 abschloss. 1960 studierte er experimentelles Theater am Royal Court Theatre in London und an der Comédie-Française in Paris. Von 1961 bis 1971 war er künstlerischer Leiter des Haile-Selassie-I.-Theater, das heute als Äthiopisches Nationaltheater bekannt ist. Nach dem Sturz von Haile Selassie war Gabre-Medhin kurzzeitig Vize-Minister für Kultur und Sport und gründete die Fakultät für Theater der Universität Addis Abeba. In den 1970er-Jahren wurde er im Zusammenhang mit Theaterzensur von der Militärregierung festgenommen und zeitweise ohne Anklage festgehalten.
Ab 1998 lebte er zur Dialysebehandlung eines Nierenleidens in New York, wo er am 25. Februar 2006 starb. Er wurde in Addis Abeba auf dem gleichen Friedhof wie Haile Selqassie beigesetzt. Er hinterließ seine Ehefrau Lakech Bitew sowie drei Töchter und drei Söhne.
Gabre-Medhin schrieb mehr als 30 Theaterstücke, die meisten davon auf Amharisch. Seine amharischen Dramen behandeln zumeist gesellschaftliche Konflikte des zeitgenössischen Äthiopien, etwa in Dornenkrone (1959). Als bekanntestes englischsprachiges Versdrama gilt Oda Oak Oracle (1965). Mit Collision of Altars (1977) legte er zudem ein experimentelles Stück vor, das Pantomime, Beschwörung, Tanz und Masken einsetzt. Seine Landsleute verglichen ihn mit Shakespeare. Er übersetzte teilweise Werke von ebendiesem, von Brecht und von Molière ins Amharische. Im Jahr 2002 übernahm die Afrikanische Union eines seiner Gedichte als Hymnentext. Die Biografie Soaring on Winged Verse: The Life of Ethiopian Poet-Playwright Tsegaye Gabre-Medhin (2013) von Fasil Yitbarek gilt als erste buchlange Lebensdarstellung und beruht im Kern auf aufgezeichneten Interviews mit Gabre-Medhin. Da diese Gespräche 2006 abbrachen, bleibt der Teil über die Jahre nach 1974 in der Darstellung vergleichsweise kurz.
1959 Askeyami Lijagered (Das häßliche Mädchen), Drama
1963 Tartuffe (Tartuffe), Adaption von Molière
1968 Hamlet (Hamlet), Adaption von Shakespeare
1975 Enat Alem Tenu (Mutter Courage), Adaption von Brecht
1977 Collision of Altars, Drama
Liste der Theaterstücke auf www.doollee.com
Interview auf ethiopianreview.homestead.com (Memento vom 1. Februar 2002 im Internet Archive)