Anthony Grove Hillerman (* 27. Mai 1925 auf einer Farm nahe Sacred Heart, Oklahoma; † 26. Oktober 2008 in Albuquerque, New Mexico) war ein US-amerikanischer Autor von Kriminalromanen. Hillerman galt als Autorität für die Kultur der Diné- und Hopi-Indianer.
Seine erste Bildung erhielt Hillerman als Tagesschüler in einem Internat für Indianer. Als Jugendlicher las er mit Begeisterung die Kriminalromane des australischen Autors Arthur W. Upfield, in denen der Halb-Aborigine „Bony“ ermittelt und in denen indigene Kultur auch eine große Rolle spielt. 1945 kehrte er verwundet und hoch dekoriert aus dem Zweiten Weltkrieg zurück. Er schloss 1945 sein Journalismus-Studium an der University of Oklahoma erfolgreich ab. Bis 1965 arbeitete er als Journalist, dann bis 1987 als Dozent für Journalismus an der University of New Mexico.
Hillerman veröffentlichte 1970 seinen ersten Kriminalroman The Blessing Way (Wolf ohne Fährte, 1972). Seine Romane spielen im Nordosten des US-Bundesstaates Arizona in der dünn besiedelten Navajo Nation Reservation. Seine Detektive sind die Diné-Polizisten Joe Leaphorn (in den späteren Fällen pensioniert und als Privatdetektiv tätig) und Jim Chee (erstmals 1980 in dem Roman People of Darkness).
In seinen Romanen zeigte er den Konflikt zwischen der modernen Industrie- und Konsumgesellschaft und den traditionellen Werten und Bräuchen der amerikanischen Indianer. Seine detaillierte und intensive Schilderung von Jahreszeiten, Wetter und den Landschaften des Reservats sind nicht bloß exotische Kulisse, vor der sich die Handlung entfaltet, sie sind selbst Teil der Geschichte. Nur unter Bezug auf die Überlieferungen der Diné sind die Kriminalfälle zu enträtseln. Für den Leser eröffnet sich damit ein faszinierender Blick in eine fremdartige, von der modernen Zivilisation bedrohte Kultur.
Obwohl in seinen letzten Lebensjahren seine Gesundheit sich zunehmend verschlechterte, versuchte er, noch weiterhin zu schreiben. Er verstarb am 26. Oktober 2008 in einem Krankenhaus in Albuquerque.
Hillerman erhielt für seine Romane zahlreiche Auszeichnungen, mit denen die Qualität der Kriminalerzählungen wie auch seine Schilderung der indianischen Kultur anerkannt wurde: So bekam Hillerman beispielsweise 1974 den Edgar Allan Poe Award und 1987 den Grand prix de littérature policière für Dance Hall of the Dead (Schüsse aus der Steinzeit), 1988 wurde sein A Thief of Time (Wer die Vergangenheit stiehlt) mit dem Golden Spur of the Western Writers of America ausgezeichnet, für den gleichen Roman erhielt er 1989 den Macavity Award. Die Nacht des Skinwalkers wurde 1988 mit dem Anthony Award prämiert. Seldom Disappointed erhielt 2002 den Anthony Award als Bestes Sachbuch, 1990 ehrte ihn die American Anthropological Association und 1991 erhielt er den Nero Wolfe Award für Coyote Waits (Der Koyote wartet). Er erhielt 2001 er den Agatha Award für sein Sachbuch Seldom Disappointed: A Memoir und ein Jahr später wurde er mit dem Agatha Award für sein Lebenswerk ausgezeichnet.
Sehr viel bedeutete ihm die Auszeichnung Special Friend of the Dineh, die er 1987 von dem Navajo Tribal Council erhielt.
Im Laufe der Jahre erschienen nach den englischsprachigen Erstausgaben verschiedene deutschsprachige Ausgaben in unterschiedlichen Verlagen. Die deutschen Titel weichen zum Teil erheblich von den Originaltiteln ab. Bisher nicht in deutscher Sprache erschienen: The Shape Shifter, 2006. Seit 2023 erscheint im Unionsverlag Zürich eine neue deutschsprachige Taschenbuch- und Ebook-Ausgabe; die Ebook-Ausgabe wurde im Jahr 2025 abgeschlossen, die letzten Bände der Taschenausgabe sind für das Jahr 2026 angekündigt. Die Romane bekamen abgeänderte Titel (oft näher an den englischen Originaltiteln) und enthalten eine Biographie Hillermans. Ebenfalls enthalten ist ein Aufsatz von Claus Biegert zur Diskussion der kulturellen Aneignung, die Biegert im Falle Hillermans als kulturelle Wertschätzung bezeichnet. Hier fehlt der erste Roman der Reihe: Wolf ohne Fährte (The Blessing Way).
Reihe Navajo-Police mit Joe Leaphorn und Jim Chee
Alle weiteren, hier nicht aufgeführten Ausgaben, finden sich in den verlinkten Artikeln zu den einzelnen Romanen.
1. The Blessing Way. Harper & Row, New York 1970 EA
Wolf ohne Fährte. Dt. Gisela Stege. Rowohlt, Reinbek b. Hamburg 1972, ISBN 3-499-42239-5. EA
2. Dance Hall of the Dead. Harper & Row, New York 1973, ISBN 0-06-011898-9. EA
Schüsse aus der Steinzeit. Dt. Helmut Eilers. Rowohlt, Reinbek b. Hamburg 1976, ISBN 3-499-42239-5. EA
Tanzplatz der Toten. Dt. Helmut Eilers. Unionsverlag Taschenbuch, Zürich 2023, ISBN 978-3-293-20953-4.
3. Listening Woman. Harper & Row, New York 1978, ISBN 0-06-011901-2. EA
Das Labyrinth der Geister. Dt. Friedrich A. Hofschuster. Rowohlt, Reinbek b. Hamburg 1989, ISBN 3-499-42857-1. EA
Blinde Augen. Dt. Friedrich A. Hofschuster. Unionsverlag Taschenbuch, Zürich 2023, ISBN 978-3-293-20954-1.