Tanith Lee (verheiratet Tanith Lee Kaiine, * 19. September 1947 in London; † 24. Mai 2015 in East Sussex) war eine britische Science-Fiction- und Fantasy-Autorin.
Nach ihrer Schulausbildung hatte sie mehrere Jobs und besuchte ein Jahr lang eine Kunsthochschule, bis sie ihre Berufung im Schreiben fand. 1968 veröffentlichte sie ihre erste Kurzgeschichte, bestehend aus nur 90 Wörtern. 1971 kam ihr Jugendroman The Dragon Hoard heraus, doch der Durchbruch gelang ihr erst 1975 mit The Birthgrave (Im Herzen des Vulkans), der im selben Jahr für den Nebula Award als bester Roman nominiert wurde. Für diesen Roman fand sie keinen britischen Verleger; schließlich wurde der Roman beim amerikanischen Verlag DAW publiziert.
Seit 1976 widmete sich Tanith Lee ausschließlich der Schriftstellerei. Sie schrieb vorwiegend Fantasy-Romane, hat jedoch mit Don’t Bite the Sun (1976) und Drinking Sapphire Wine (1977) zwei außergewöhnliche und weit beachtete Science-Fiction-Romane veröffentlicht.
In Deutschland wurden ihre Fantasy-Geschichten im Rollenspiel Ruf des Warlock für eine Hintergrundwelt verwendet, ohne dass eine Lizenz vorliegt.
Sie war seit 1992 mit John Kaiine verheiratet und lebte in der Nähe von Brighton, wo sie am 24. Mai 2015 im Alter von 67 Jahren an den Folgen einer Erkrankung an Brustkrebs starb.
1980: British Fantasy Award für Death’s Master
1983: World Fantasy Award für The Gorgon als beste Kurzgeschichte
1984: World Fantasy Award für Elle est Trois (La Mort) als beste Kurzgeschichte
1986: Gilgamé Award für Volkhavaar als beste Fantasy-Novelle (in der spanischen Übersetzung)
1987: Gilgamé Award für Night’s Master als beste Fantasy-Novelle (in der spanischen Übersetzung)
2013: World Fantasy Award für das Lebenswerk
2022: Benennung eines Asteroiden nach ihr: (391947) Tanithlee
Die Zyklen sind nach dem Erscheinungsjahr des ersten Teils geordnet.
Deutsch: Im Herzen des Vulkans. 1979, ISBN 3-453-30525-6.
Deutsch: Vazkor. 1979, ISBN 3-453-30550-7.
Quest for the White Witch (1978)
Deutsch: Die weiße Hexe. 1980, ISBN 3-453-30607-4.
Deutsch: Beiß nicht in die Sonne. 1982, ISBN 3-8118-3585-8.