Robert Paul „Tad“ Williams (* 14. März 1957 in San José, Kalifornien) ist ein amerikanischer Autor. Er schreibt in den Genres Science-Fiction und Fantasy. Zu seinen erfolgreichsten Werken gehören Die Saga von Osten Ard (bestehend aus den Romanzyklen Das Geheimnis der Großen Schwerter und Der letzte König von Osten Ard) und Otherland (4 Bände).
Williams wuchs im 20 Kilometer nördlich von San José gelegenen Palo Alto auf. Er entschied sich nach eigenen Angaben, nach der Schule kein Studium aufzunehmen, da er früh für sich selbst sorgen wollte. Stattdessen bewältigte er unterschiedliche Gelegenheitsjobs, wie die Arbeit auf dem Bau oder das Eintreiben von Schulden. In seiner Freizeit spielte er in einer kleinen Rockband namens Idiot. Williams moderierte eine Talkshow und war als Schauspieler tätig.
Der Autor ist mit Deborah Beale verheiratet und hat zwei Kinder.
Ein Prequel ist der 2022 vorgelegte Roman Brüder des Windes, dessen Handlung viele Jahre vor den in Das Geheimnis der Großen Schwerter erstbeschriebenen Ereignissen in Osten Ard angelegt ist:
Brüder des Windes. Übers. von Cornelia Holfelder-von der Tann und Wolfram Ströle, Klett-Cotta (Orig.: Brothers of the Wind, 2021), ISBN 978-3-608-94953-7
Das Geheimnis der Großen Schwerter (Memory, Sorrow and Thorn) erzählt eine fantastische Geschichte aus einer fiktiven Welt namens Osten Ard. Die Originalausgabe besteht aus drei Bänden, der dritte Band wurde aufgrund seines Umfangs von 1650 Seiten jedoch in zwei Teile aufgeteilt (letzte Hardcover-Auflage erschienen bei Klett-Cotta 2010, Paperback bei Fischer). Williams entwirft mehrere verschiedene Handlungsstränge, die er in der Schlussphase zusammenführt. Weiterhin existiert mit „Der brennende Mann“ eine ergänzende Kurzgeschichte, die zeitlich weit vor der sonstigen Romanhandlung angesiedelt ist. Die Saga umfasst insgesamt:
Band 1: Der Drachenbeinthron. Übers. von Verena C. Harksen, überarb. von Andy Hahnemann. Klett-Cotta, Stuttgart 2010 (Orig.: The Dragonbone Chair, 1988; dt. Erstausg. 1988). ISBN 978-3-608-93866-1
Band 2: Der Abschiedsstein. Übers. von Verena C. Harksen, überarb. von Andy Hahnemann. Klett-Cotta, Stuttgart 2010 (Orig.: The Stone of Farewell, 1990; dt. Erstausg. 1993). ISBN 978-3-608-93867-8
Band 3: Die Nornenkönigin. Übers. von Verena C. Harksen, überarb. von Andy Hahnemann. Klett-Cotta, Stuttgart 2010 (Orig.: To Green Angel Tower, Part 1, 1993; dt. Erstausg. 1996). ISBN 978-3-608-93868-5
Band 4: Der Engelsturm. Übers. von Verena C. Harksen, überarb. von Andy Hahnemann. Klett-Cotta, Stuttgart 2011 (Orig.: To Green Angel Tower, Part 2, 1993; dt. Erstausg. 1996). ISBN 978-3-608-93869-2
Novelle: Der brennende Mann. Übers. von Joachim Körber. Klett-Cotta, Stuttgart 2004 (Orig.: The Burning Man, ersch. in Legends, New Short Novels, 1998). ISBN 978-3-608-93696-4
Eine zweite Serie unter dem Titel Der letzte König von Osten Ard (The Last King of Osten Ard), die dreißig Jahre nach der ersten Handlung beginnt, setzt die Geschichte in Osten Ard fort. Das Herz der verlorenen Dinge dient dabei als Einstiegs- und Übergangsbuch von der ersten auf die zweite Serie. Ursprünglich auf drei Bände angelegt, wurde im Juli 2021 die Splittung des dritten Bandes auf zwei Bände angekündigt:
Das Herz der verlorenen Dinge. Übers. von Cornelia Holfelder-von der Tann Klett-Cotta 2017, Stuttgart (Orig.: The Heart of What was Lost, 2017; dt. Erstausg. 2017). ISBN 978-3-608-96144-7
Band 1 (Orig.: The Witchwood Crown: Book One of The Last King of Osten Ard. 2017; dt. Erstausg. 2017; deutsch aufgeteilt in zwei Bände):
Die Hexenholzkrone 1 / Der letzte König von Osten Ard Band 1. Übers. von Cornelia Holfelder-von der Tann. Klett-Cotta, Stuttgart 2017, ISBN 978-3-608-94953-7
Die Hexenholzkrone 2 / Der letzte König von Osten Ard Band 1. Übers. von Cornelia Holfelder-von der Tann. Klett-Cotta, Stuttgart 2017, ISBN 978-3-608-96196-6
Band 2 (Orig.: Empire of Grass: Book Two of The Last King of Osten Ard. 2019; deutsch aufgeteilt in zwei Bände):
Das Reich der Grasländer 1 / Der letzte König von Osten Ard Band 2. Übers. von Cornelia Holfelder-von der Tann und Wolfram Ströle, Klett-Cotta, Stuttgart 2020, ISBN 978-3-608-94954-4