Sidney Patrick Crosby, OC, ONS (* 7. August 1987 in Cole Harbour, Nova Scotia) ist ein kanadischer Eishockeyspieler. Der Center steht seit Sommer 2005 bei den Pittsburgh Penguins in der National Hockey League (NHL) unter Vertrag, nachdem diese ihn im NHL Entry Draft 2005 als First Overall Draft Pick ausgewählt hatten. Mit dem Team gewann er in den Playoffs 2009, 2016 und 2017 den Stanley Cup und führt es bereits seit Mai 2007 als Mannschaftskapitän an, als bis dato jüngster Spieler der NHL-Geschichte in diesem Amt. Ferner hält er bei den Penguins bereits eine Reihe von Franchise-Rekorden, darunter für die meisten Punkte, Vorlagen und Spiele.
Insgesamt gilt Crosby einhellig als einer der besten Eishockeyspieler aller Zeiten und erhielt bereits eine Reihe von individuellen Auszeichnungen. 2007 und 2014 führte er die NHL als Topscorer an und gewann daher die Art Ross Trophy, ebenso wie die Hart Memorial Trophy und den Lester B. Pearson/Ted Lindsay Award als Most Valuable Player (MVP). Als Playoff-MVP wurde er nach den Stanley-Cup-Erfolgen 2016 und 2017 mit der Conn Smythe Trophy geehrt. Bester Torschütze der Liga wurde er wiederum in den Spieljahren 2010 und 2017, sodass er auch zweimal die Maurice Richard Trophy errang. Zudem errang er bereits weit über 1000 Scorerpunkte; so belegt er aktuell den siebten Rang der ewigen NHL-Scorerliste.
Mit der kanadischen Nationalmannschaft gewann Crosby bei den Olympischen Winterspielen 2010 und 2014 jeweils die Goldmedaille, ebenso wie bei der Weltmeisterschaft 2015, sodass er seither Mitglied des Triple Gold Clubs ist. Er ist dabei der einzige Spieler, der jeden Wettbewerb mindestens einmal als Kapitän gewinnen konnte.
Sidney Crosby lernte das Schlittschuhlaufen im Alter von drei Jahren und feierte schon früh Erfolge im Eishockeysport. In der Saison 2000/01 ging er für die Cole Harbour Red Wings, eine Mannschaft der Bantam AAA, aufs Eis und erzielte 182 Punkte in 63 Spielen. In fünf Playoffspielen gelangen ihm weitere 16 Scorerpunkte. Mit 14 Jahren führte er seine Mannschaft, die Dartmouth Subways, ins Finale der nationalen kanadischen Meisterschaft und wurde als wertvollster Spieler und bester Scorer ausgezeichnet. Im Jahr darauf besuchte er das Shattuck Mary’s-Internat im US-Bundesstaat Minnesota mit dessen Eishockeymannschaft er die US-Meisterschaften gewann. Durch diese Erfolge machte Crosby früh auf sich aufmerksam.
Erfolge bei den Junioren (2003 bis 2005)
2003 sicherten sich die Océanic de Rimouski aus der kanadischen Juniorenliga Québec Major Junior Hockey League die Rechte an Crosby, als sie ihn an erster Stelle des Midget Draft auswählten. Im gleichen Jahr nahm er mit der Eishockeymannschaft seiner Heimatprovinz, dem Team Nova Scotia, an den Canada Games teil. Crosby führte die Mannschaft als Kapitän und war mit neun Toren und 16 Punkten der beste Scorer des Turniers. Die Mannschaft beendete das Turnier auf dem sechsten Platz. Bereits während dieser Zeit wurde Crosby, vor allem aufgrund seiner auffällig starken Leistungen, immer wieder mit Wayne Gretzky verglichen. Als Rookie erhielt er das Standardgehalt von 35 US-Dollar pro Woche, doch angeblich sollen ihm die Océanic de Rimouski auch eine einmalige Zahlung von 150.000 Dollar entrichtet und eine Anwesenheitsklausel in seinen Vertrag festgesetzt haben. Dies wurde damit begründet, dass eine Saison zuvor das Zuschauerinteresse vergleichsweise unbefriedigend gewesen war und nicht einmal die Hälfte der Arena mit zahlenden Zuschauern gefüllt wurde. Als Crosby am 16. Oktober 2003 sein erstes Spiel in der LHJMQ im Halifax Metro Centre absolvierte, war das Stadion mit über 10.000 Zuschauern besetzt und lag weit über dem Zuschauerschnitt von rund 6.000 Besuchern.
In seinem ersten Spiel in der Québec Major Junior Hockey League schoss er drei Tore gegen die Rouyn-Noranda Huskies. Im November 2003 ging er bei den Subway Super Series (auch Canada-Russia Challenge), einem freundschaftlichen Eishockeyturnier, für eine kanadische Auswahlmannschaft der Canadian Hockey League aufs Eis, die auf eine russische Juniorenauswahl traf. Crosby entwickelte sich schnell zum Star der Liga und erhielt in den folgenden Monaten mehrere Auszeichnungen als Spieler der Woche bzw. des Monats, sowohl von der LHJMQ als auch von deren Dachverband Canadian Hockey League. In seiner ersten Saison 2003/04 erzielte er 54 Tore und 81 Assists in 59 Spielen. Seine 135 erzielten Punkte als Rookie sind die drittmeisten in der Geschichte der Liga. Die LHJMQ und die CHL zeichneten ihn darauf als besten Scorer, besten Rookie und besten Spieler des Jahres aus. Nie zuvor gewann ein Spieler der LHJMQ alle drei Auszeichnungen in seinem ersten Jahr. Außerdem wurde Crosby als Persönlichkeit des Jahres der Canadian Hockey League mit der Trophée Paul Dumont ausgezeichnet.
Im Sommer 2004 erhielt Crosby ein Drei-Jahresangebot über 7,5 Millionen US-Dollar von Hamilton aus der damals noch in Planung befindlichen World Hockey Association 2. Crosby lehnte das Angebot ab und die Liga nahm schlussendlich nie den Spielbetrieb auf. Die Aufmerksamkeit der Journalisten und Talentspäher nahm im Herbst 2004 deutlich zu, da Crosby in der Rangliste der talentiertesten Nachwuchsspieler für den NHL Entry Draft 2005 den ersten Platz belegte. Wayne Gretzky, der als bislang bester NHL-Spieler gilt, sagte, er traue Crosby zu, seine Rekorde zu brechen. Fortan wurde Crosby immer wieder mit den besten Eishockeyspielern, vor allem mit Gretzky und Mario Lemieux, verglichen. Crosby erfüllte die hohen Erwartungen, steigerte sich in der LHJMQ noch einmal im Vergleich zum Vorjahr und erzielte in der Spielzeit 2004/05 in 62 Partien der regulären Saison 66 Tore und 102 Assists. Gemeinsam mit seinem Sturmpartnern Dany Roussin und Marc-Antoine Pouliot bildete er die stärkste Angriffsformation der Liga, die maßgeblich am erfolgreichen Abschneiden der Océanic de Rimouski beteiligt war. In den Playoffs führte er die Océanic de Rimouski zum Gewinn der Meisterschaft und nahm mit dem Team am Memorial Cup teil, wo es im Finale den London Knights unterlag. Wie im Vorjahr zeichneten ihn die LHJMQ und die CHL als wertvollsten Spieler und besten Scorer aus. Zudem erhielt er die Trophäe als Playoff-MVP der LHJMQ.
Im September 2019 wurde seine Rückennummer 87 von den Océanic de Rimouskic dauerhaft gesperrt. Im Verlauf der Saison 2020/21 wurde die Nummer 87 von der LHJMQ ligaweit gesperrt.
Anfänge in der National Hockey League (2005 bis 2006)
Sidney Crosby wurde während der gesamten Saison auf dem ersten Platz der talentiertesten Spieler für den NHL Entry Draft 2005 geführt. Er galt als verheißungsvollster Akteur seit Mario Lemieux, der 1984 von den Pittsburgh Penguins gewählt worden war und als einer der besten Eishockeyspieler aller Zeiten gilt. Die Draftlotterie, in der auf Grund des Ausfalls der Saison 2004/05 alle Teams die Chance auf das erste Wahlrecht hatten, wurde scherzhaft in „Sidney Crosby-Lotterie“ umbenannt, da es als sicher galt, dass Crosby an erster Stelle ausgewählt wird. Die Pittsburgh Penguins gewannen die Lotterie und wählten am 30. Juli 2005 erwartungsgemäß den damals 17-jährigen Kanadier an erster Stelle im NHL Entry Draft.
Er schaffte den direkten Sprung in den NHL-Kader der Penguins und spielte dort an der Seite von Mario Lemieux, der zugleich Besitzer des Franchise war, allerdings im Januar 2006 seine Karriere beendete, nachdem ihm wenige Wochen zuvor eine Herzrhythmusstörung diagnostiziert worden war. In seinem ersten Spiel steuerte Crosby einen Assist bei. Im Oktober 2005 wurde er zum ersten und einzigen Male in seiner Karriere zum NHL-Rookie des Monats gewählt. Die ersten Monate verliefen erfolglos für die Mannschaft, sodass am 15. Dezember der Trainer gewechselt wurde. Der neue Trainer Michel Therrien ernannte Crosby bald zum Alternativ-Kapitän der Penguins. Der Erfolg für die Mannschaft blieb vorerst aus und die Penguins verpassten die Playoffs. Sidney Crosby beendete die Saison 2005/06 als sechstbester Scorer der NHL mit 102 Punkten und brach somit den Franchise-Rekord als Rookie mit den meisten Punkten, den bisher Lemieux innegehabt hatte. Zudem war er der jüngste Spieler in der NHL-Geschichte, der die Marke von 100 Scorerpunkten erreichte.