Edward Shane Lechler [ʃeɪn ˈlɛklər] (* 7. August 1976 in Sealy, Texas) ist ein ehemaliger US-amerikanischer American-Football-Spieler auf der Position des Punters. Nachdem er am College für die Texas A&M Aggies gespielt hatte, verbrachte er insgesamt 18 Saisons in der National Football League, wo er für die Oakland Raiders sowie die Houston Texans zum Einsatz kam.
Lechler besuchte die High School im texanischen East Bernard, wo er in der Football-Mannschaft als Quarterback, Kicker und Punter eingesetzt wurde. Während seiner Highschool-Zeit kam er auf einen Durchschnitt auf 41,6 Yards pro Punt, der weiteste Punt lag bei 85 Yards. Zusätzlich zum American Football spielte Lechler auch Basketball, Baseball und Golf.
Am 30. Juni 1995 nahm Lechler ein Angebot der Texas A&M University an und wurde ab 1996 ein Teil der Texas A&M Aggies, welche zu der Zeit in der Big 12 Conference spielten. Wurde er im Vorfeld in den Scouting-Berichten noch als Quarterback geführt, kam er für die Aggies vor allem als Punter zum Einsatz, ebenso übernahm er die Rolle des Kickoff Specialists sowie des Holders.
In seinem Freshman-Jahr kam er auf 72 Punts für 3.074 Yards, was 42,7 Yards pro Punt entspricht. Die Aggies beendeten die Saison mit einer ausgeglichenen Saison von je sechs Siegen und Niederlagen. Zum Abschluss der Saison wurde er als All-American unter den Freshmen ausgezeichnet.
1997 konnte er als Sophomore seinen Schnitt auf 47,0 Yards pro Punt verbessern, bei 56 Versuchen kam er auf 2.631 Yards Raumgewinn. Dieser Durchschnitt bedeutete einen neuen schulinternen Rekord. Texas A&M schloss die Saison mit neun Siegen und vier Niederlagen ab, wobei das Big 12-Endspiel gegen die Nebraska Cornhuskers mit 15:54 verloren ging. Den Aggies gelang am Ende der Saison der Einzug in den Cotton Bowl, wo man sich mit 23:29 den UCLA Bruins geschlagen geben musste. Am Ende der Saison wurde Lechler in das All-Star-Team der Big 12 Conference gewählt.
In seiner Junior-Saison 1998 kam Lechler auf 80 Punts für 3.485 Yards, was einem Durchschnitt von 43,6 Yards pro Punt entspricht. Außerdem trat er zu einem Field Goal an, welches er nicht verwandeln konnte. Dafür brachte er bei zwei Fake-Spielzügen einen Pass an seine Mitspieler an. Dabei gelang ihm gegen die Texas Tech Red Raiders ein Touchdown-Pass. Von The Sporting News wurde er am Ende der Saison als All-American gekürt. Mit einer Bilanz von zehn Siegen und zwei Niederlagen in der Regular Season wurde erneut das Big 12-Endspiel erreicht. Gegner waren diesmal die Kansas State Wildcats, die Aggies konnten sich mit 36:33 durchsetzen und gewannen erstmals das Big 12 Championship Game. Aufgrund von Verletzungen war Lechler dabei nicht nur als Punter, sondern auch als Ersatz-Quarterback aufgestellt, kam jedoch in dieser Rolle nicht zum Einsatz. Im folgenden Sugar Bowl verlor Texas A&M mit 14:24 gegen die Ohio State Buckeyes.
Sein letztes College-Jahr beendete Lechler mit 60 Punts für 2.787 Yards, woraus sich ein Durchschnitt von 46,5 Yards pro Punt ergibt. Außerdem konnte er seinen einzigen Field-Goal-Versuch sowie sechs von acht Extrapunkten verwandeln, hinzu kommt ein Lauf über 22 Yards. Für diese Werte wurde er von der Associated Press als All-American ausgezeichnet. Mit einer Bilanz von acht Siegen und drei Niederlagen erreichen die Aggies den Alamo Bowl, diesen verloren sie jedoch mit 0:24 deutlich gegen die Penn State Nittany Lions.
Lechler nahm am NFL Draft 2000 teil und wurde dort von den Oakland Raiders als einziger Punter in der 5. Runde an der 142. Stelle ausgewählt.
In seiner Rookie-Saison 2000 kam Lechler auf 65 Punts für 2.984 Yards, was 45,9 Yards pro Punt entspricht. Nachdem der etatmäßige Kicker Sebastian Janikowski ausgefallen war, übernahm Lechler am 10. Spieltag im Spiel gegen die Kansas City Chiefs zusätzlich die Rolle des Kickoff Specialists und des Kickers. Dabei konnte er alle sieben Extrapunkte verwandeln, zusätzlich versuchte er sich an einem Field Goal aus 33 Yards, war dabei jedoch nicht erfolgreich. Diese sieben Punkte waren die einzigen, welche Lechler in seiner NFL-Karriere erzielen konnte. Am Ende der Regular Season standen die Raiders bei zwölf Siegen und vier Niederlagen, was Platz eins in der AFC West und somit den Einzug in die Play-offs bedeutete. Dort wurde zunächst die Divisional Round gegen die Miami Dolphins mit 27:0 gewonnen und Oakland erreichte somit die Runde der letzten vier Teams. Im AFC Championship Game musste man sich jedoch den Baltimore Ravens, dem späteren Super-Bowl-Sieger, mit 3:16 geschlagen geben. In den zwei Spielen der Post Season kam Lechler auf zwölf Punts für 549 Yards und somit auf einen Durchschnitt von 45,8 Yards pro Punt. Für seine Leistungen wurde er am Ende der Saison in das All-Rookie-Team der NFL berufen, zusätzlich wurde er als First-team All-Pro ausgezeichnet.
2001 konnten die Raiders bei zehn Siegen und sechs Niederlagen erneut die AFC West für sich entscheiden. In den Play-offs setzten sich die Raiders in der Wild Card Round zunächst mit 38:24 gegen die New York Jets durch, das anschließende Spiel gegen den späteren Super-Bowl-Gewinner New England Patriots ging jedoch mit 13:16 in der Overtime verloren. Lechler selbst kam in der Regular Season auf 73 Punts für 3.375 Yards, dies bedeutet einen Durchschnitt von 46,2 Yards pro Punt. Zusätzlich puntete er in der Postseason elf Mal für 441 Yards, was einem Schnitt von 40,1 Yards pro Punt entspricht. Zum Abschluss der Saison wurde er erstmals in den Pro Bowl gewählt, zusätzlich wurde er als Second-team All-Pro ausgezeichnet.
Zu Beginn der folgenden Saison unterzeichnete er einen neuen Vertrag bei den Raiders, welcher ihm über sechs Jahre verteilt insgesamt bis zu 8,375 Millionen US-Dollar einbringen konnte. In der Saison selbst führte Lechler 53 Punts für 2.251 Yards aus, der Durchschnitt von 42,5 Yards pro Punt ist der niedrigste Saisonwert seiner gesamten Karriere. Zu Beginn der Saison verpasste er die ersten beiden Spiele aufgrund einer Zerrung des Quadriceps und musste durch Kevin Stemke ersetzt werden. Dies waren die einzigen Spiele, welche Lechler in seiner Karriere aussetzen musste. Mit einer Bilanz von elf Siegen und fünf Niederlagen wurde die AFC West erneut gewonnen. Nach einem 30:10 gegen die New York Jets und einem 41:24 gegen die Tennessee Titans wurde der Einzug in den Super Bowl XXXVII erreicht. Dort waren die Tampa Bay Buccaneers der Gegner, die Raiders verloren das Spiel jedoch mit 21:48. Dies sollte gleichzeitig das letzte Postseason-Spiel für Lechler mit den Raiders gewesen sein, da der Einzug in die Play-offs in den folgenden Jahren stets verpasst wurde. In den drei Spielen Playoff-Spielen kam Lechler auf elf Punts für 423 Yards und somit einen Schnitt von 38,5 Yards pro Punt.
In der Saison 2003 erreichte Lechler bei 96 Versuchen insgesamt 4.503 Yards und somit 46,9 Yards pro Punt. Sowohl die Summe der Punting Yards als auch der Durchschnitt stellten einen ligaweiten Saisonbestwert dar, zusätzlich war sein Punt über 73 Yards der weiteste Versuch der gesamten Saison. Während die Raiders mit vier Siegen und zwölf Niederlagen die Play-offs deutlich verpassten, wurde Lechler zum zweiten Mal als First-team All-Pro prämiert.
2004 verpasste Oakland mit fünf Siegen bei elf Niederlagen die Play-offs erneut deutlich. Lechler selbst kam bei 73 Punts auf 3.409 Yards. Der Durchschnitt von 46,7 Yards pro Punt war erneut ein Liga-Bestwert. Diese Leistungen brachten ihm erneut eine Auszeichnung als First-team All-Pro ein, zusätzlich wurde er in den Pro Bowl gewählt.
Mit 45,7 Yards pro Punt war Lechler auch in der Saison 2005 NFL-Spitzenreiter in dieser Kategorie. Hierbei puntete er 82 Mal für 3.744 Yards. Mit vier Siegen bei zwölf Niederlagen waren die Raiders das Schlusslicht in der AFC West.
In der folgenden Saison konnte Lechler bei 77 Punts 3.660 Yards erreichen, dies entspricht einem Durchschnitt von 47,5 Yards pro Punt. Erneut waren die Raiders am Saisonende das schlechteste Team der AFC West, die Bilanz verschlechterte sich auf zwei Siege und 14 Niederlagen.