Das Schulmassaker von Bath war eine Serie von Bombenanschlägen in und um Bath im US-Bundesstaat Michigan am 18. Mai 1927. Bei den Anschlägen starben 45 Personen, weitere 58 wurden zum Teil schwer verletzt. Bei den Opfern handelte es sich zumeist um Schüler der ersten bis sechsten Klasse der Bath-Gesamtschule. Die Bombenanschläge gingen als das größte Verbrechen an einer Schule in die US-Geschichte ein.
Der Täter Andrew Kehoe (1872–1927) war ein Mitglied des Schulkomitees. Kehoe war aufgebracht über die Grundsteuern, die erhoben worden waren, um den Bau des Schulgebäudes zu finanzieren. Er gab den Machern der Steuern die Schuld an seinen finanziellen Schwierigkeiten, die zu einem gerichtlichen Vollstreckungsbescheid gegen seine Farm führten. Durch dieses Ereignis fühlte sich Kehoe wahrscheinlich zu seinem Anschlag provoziert.
Am Morgen des 18. Mai 1927 tötete Kehoe zunächst seine Frau und steckte daraufhin seine Farm in Brand. Als die ersten Feuerwehrkräfte vor Ort eintrafen, erschütterte eine Explosion das Schulgebäude und tötete die meisten Personen innerhalb des Gebäudes. Kehoe benutzte einen Zeitzünder, um das Dynamit zu zünden. Als die Rettungsarbeiten anliefen, fuhr Kehoe vor und sprengte seinen mit Metallteilen gefüllten Wagen in die Luft, wobei er sich selbst, den Schuldirektor und weitere Personen tötete. Während der Rettungsarbeiten wurden weitere 230 kg nicht explodiertes Dynamit im unzerstörten Südteil der Schule gefunden.
Bath ist eine kleine Gemeinde 16 km nordöstlich von Lansing, Michigan, zu der auch die gleichnamige Ortschaft Bath gehört. In den frühen 1920er-Jahren war die Gegend hauptsächlich landwirtschaftlich geprägt. 1922 stimmten die Bewohner für die Errichtung eines Fonds zur Gründung und Errichtung einer Gesamtschule, zu deren Eröffnung 236 Schüler von der ersten bis zur zwölften Klasse in der Schule eingeschrieben waren.
In der Zeit des frühen 20. Jahrhunderts verschwanden viele der kleinen Schulen, in denen bisher verschiedene Klassenstufen denselben Klassenraum und Lehrer teilten. Pädagogen glaubten, dass die Kinder von einer einheitlichen Schule für alle Schüler der Region weit mehr profitieren würden. Die Kinder könnten dort in nach dem Alter gestuften Klassen zielgerichteter unterrichtet werden. Nach einigen Jahren der Diskussion, während derer auch die Gemeinde Bath entstand, wurden die Grundsteuern für diesen Zweck angehoben. In der Folge stieg die Steuerlast besonders für die Farmer wie Andrew Kehoe.
Andrew Philip Kehoe wurde am 1. Februar 1872 in Tecumseh, Michigan, in einer Großfamilie mit 13 Kindern geboren. Seine Eltern waren Philip Kehoe (1833–1915) und Mary McGovern (1835–1890). Nach dem Tod der Mutter heiratete sein Vater 1898 erneut. Es wurde berichtet, dass Kehoe mit seiner Stiefmutter Frances (1859–1911) in ständigem Konflikt stand. Im September 1911 explodierte der Heizofen der Familie und entzündete die Kleidung der Stiefmutter. Andrew sah mehrere Minuten zu, wie seine Stiefmutter brannte, bevor er die Flammen mit Wasser löschte. Sie starb kurz darauf an ihren schweren Verbrennungen. Die Ursache der Explosion des Ofens blieb ungeklärt, und Kehoe wurde nicht weiter befragt.
Kehoe besuchte die Mittelschule in Tecumseh und die spätere Michigan State University, wo er seine Frau, Ellen Agnes „Nellie“ Price (1875–1927), kennenlernte. Sie heirateten 1912 und zogen 1919 auf eine 185 ha große Farm außerhalb von Bath um, die sie von Nellies Onkel für 12.000 Dollar kauften. Kehoe wurde von seinen Nachbarn als intelligenter junger Mann beschrieben, der allerdings schnell ungeduldig mit Leuten wurde, die nicht seiner Meinung waren. Er wurde weiterhin als adretter, peinlich genau auf seine Kleidung achtender Mensch beschrieben, der bekannt dafür war, seine Hemden jederzeit zu wechseln, sobald auch nur ein Hauch von Schmutz zu erkennen war. Nachbarn beschrieben aber auch, dass Kehoe gegenüber seinen Tieren einen Hang zur Grausamkeit zeigte und sogar eines seiner Pferde zu Tode geprügelt hatte.
Kehoes Nachbarn waren nicht überzeugt von seinen Fähigkeiten, eine Farm zu führen. Sein Nachbar Ellsworth beschrieb: „Er arbeitete nie, wie andere Farmer das machen, und er versuchte alles mit seinem Traktor zu erledigen. Er war auf dem Gipfel des Erfolges, wenn es ihm gelang, seine Maschinen einzusetzen oder daran zu basteln. Er erdachte ständig neue Methoden in seiner Arbeit, z. B. zwei Mäher hinter seinen Traktor zu hängen. Nachdem dies nach mehreren Versuchen nicht funktionierte, ließ er das Heu einfach stehen. Er verbrachte so viel Zeit mit seinen Überlegungen, dass er mit seiner Farm nicht vorwärts kam.“
Wegen seines Rufes als sparsamer Mensch wurde Kehoe 1924 als Kassenwart in das Schulkomitee der Gesamtschule von Bath gewählt. Während seiner Zeit im Komitee kämpfte Kehoe endlos für geringere Steuern. Er machte die letzte Grundsteuererhebung für seine eigene schlechte finanzielle Lage verantwortlich und beschuldigte Schuldirektor Huyck der finanziellen Misswirtschaft. Während dieser Zeit war seine Frau Nellie Kehoe an Tuberkulose erkrankt und musste regelmäßig ins Krankenhaus. Auch dieser Umstand mag eine Rolle bei der Verschuldung der Familie gespielt haben. Während der Zeit der Anschläge hatte Kehoe die Zahlungen seiner Hypotheken sowie seiner Versicherungen eingestellt, woraufhin der Kreditgeber einen gerichtlichen Vollstreckungsbescheid gegen die Farm erwirkte.
Es konnte nicht endgültig geklärt werden, wann Kehoe die Idee zum Anschlag hatte und er mit der Planung begann. Die folgende Untersuchung, basierend auf den Aktivitäten in der Schule und der Beschaffung des Sprengstoffes, ergab, dass seine Pläne möglicherweise schon über ein Jahr bestanden.
Im Winter 1926 bat das Schulkomitee Kehoe, einige Wartungsarbeiten in der Schule zu erledigen. Er war bekannt für seine guten handwerklichen Fähigkeiten, insbesondere im Umgang mit elektrischen Geräten und Installationen. Als Mitglied des Schulkomitees mit dem Auftrag, Reparaturen vorzunehmen, hatte Kehoe freien Zugang zum Schulgebäude, und niemand stellte seine Anwesenheit in Frage.
Zu Beginn des Sommers 1926 kaufte Kehoe über eine Tonne Pyrotol, eine explosive Substanz, die während des Ersten Weltkriegs verwendet wurde. Farmer nutzten das Mittel zum Entfernen von Baumstümpfen und um Gräben freizusprengen. Im November 1926 fuhr Kehoe nach Lansing und kaufte zwei Kisten Dynamit. Auch dies war zu der Zeit eine häufig genutzte Ware auf Farmen. Kehoe kaufte kleinere Mengen Dynamit und Pyrotol in verschiedenen Geschäften und zu verschiedenen Zeiten, um keinen Verdacht zu erregen. Nachbarn berichteten, Explosionen auf Kehoes Farm gehört zu haben, die Kehoe damit erklärte, dass er Dynamit nutzte, um Baumstümpfe zu entfernen.
Es gab nur wenige Warnzeichen vor dem Ereignis. Kehoe gab in der Woche vorher die Gehaltsschecks aus und sagte dem Busfahrer Warden Keyes: „Mein Junge, du solltest gut auf den Scheck aufpassen, es könnte der letzte sein, den du jemals bekommst.“ Lehrerin Bernice Sterling rief Kehoe zwei Tage vor dem Anschlag an, um zu fragen, ob sie seine Wiese für ein Schulpicknick nutzen dürfe. Kehoes Antwort war, wenn sie ein Picknick wolle, solle sie das besser sofort machen.
Vor dem 18. Mai hatte Kehoe die gesamte Rückbank seines Autos mit Metallteilen beladen. Er stapelte altes Werkzeug, Nägel, verrostete Stücke von Maschinen, alte Schaufeln und alles andere zur Verfügung stehende, was Splitterwirkung entfalten konnte. Nachdem der Rücksitz gefüllt war, platzierte er eine große Kiste Dynamit darunter und ein geladenes Gewehr auf dem Beifahrersitz.
Aufzeichnungen aus dem Lansinger St.-Lawrence-Krankenhaus belegen, dass Nellie Kehoe am 16. Mai entlassen worden war. Zwischen ihrer Entlassung und den Bombenanschlägen zwei Tage später tötete Kehoe seine Frau mittels eines Schlages mit einem schweren Gegenstand auf den Kopf. Ihr Körper wurde später in einer Schubkarre in einer Ecke des Hühnerstalls gefunden. Um die Karre herum lagen Silberbesteck, Juwelen und ein Metallkästchen mit der Asche von Banknoten. Kehoe hatte die Farm vollständig verdrahtet und in jedem Gebäude eine selbstgebaute Pyrotol-Bombe platziert. Das Vieh wurde in den Ställen angebunden vorgefunden, anscheinend um sicherzustellen, dass auch alle Tiere sterben würden.