Die San Diego State University (kurz auch San Diego State oder SDSU genannt) ist eine staatliche Universität in San Diego im US-Bundesstaat Kalifornien. Am 13. März 1897 wurde sie unter dem Namen San Diego Normal School gegründet. Die SDSU ist die drittälteste Universität des California-State-University-Systems sowie die fünftgrößte Universität Kaliforniens.
Mit der Hochschule sind über 290.000 Alumni assoziiert.
Die Carnegie Foundation stuft die San Diego State University als Hochschule mit hoher Forschungsaktivität ein. Im akademischen Jahr 2009/10 konnten einschließlich eines Beitrages von 26 Mio. Dollar vom National Institute of Health 150 Mio. Dollar Drittmittel durch Forschungsaktivitäten generiert werden. Die Universität fokussiert die Forschung auf die vier Bereiche Kognitive Neurowissenschaft, Klima- und Nachhaltigkeitswissenschaften, datenbasierte Analyse menschlicher Beziehungen und die Nutzung von Bakteriophagen in der Medizin. Im akademischen Jahr 2006/07 wurde die San Diego State University im Faculty Scholarly Productivity Index (FSP Index) von Academic Analytics of Stony Brook, New York als beste kleine Forschungsuniversität der USA ausgezeichnet.
Die SDSU bietet 91 Bachelor-, 78 Master- und 22 Doktor-Abschlüsse an. Jedes Jahr gehen über 2100 Studenten in einen Auslandsaufenthalt. In Kalifornien haben nach der Stanford University und der UC Berkeley SDSU-Studenten seit 2005 mit über 65 am drittmeisten Fulbright-Stipendien erhalten. 2015 gründete die San Diego State University in Zusammenarbeit mit lokalen Universitäten die SDSU-Georgia in der georgischen Hauptstadt Tiflis. Die San Diego State University ist Mitglied der Western Association of Schools and Colleges (WASC), der American Association of State Colleges and Universities (AASCU), der National Association of State Universities and Land-Grant Colleges sowie des Southwest Border Security Consortium.
Der Hauptcampus bildet das Zentrum des Stadtteils College Area von San Diego. Die Hochschule ist dank der guten Anbindung an die Straße sowie an die städtische Straßenbahn für Studenten von San Diego und angrenzenden Orten, inklusive der benachbarten mexikanischen Grenzstadt Tijuana, gut erreichbar.
Die Universität wurde am 13. März 1897 als San Diego Normal School gegründet. Ziel war es, Frauen aus der Stadt sowie der Umgebung als Lehrkörper für Grundschulen auszubilden. Der erste Campus befand sich im Stadtteil University Heights und umfasste ein Gebiet von etwa 70.000 Quadratmetern. Im ersten Jahr wurden 91 Studentinnen von sieben Professoren unterrichtet, die Lehrfächer umfassten lediglich Englisch, Geschichte und Mathematik.
1923 wurde der Name zu San Diego State Teachers College geändert. In den Folgejahren stieg die Zahl an Studenten stark an, sodass nach einem neuen, größeren Campus gesucht werden musste. Dieser wurde am damaligen östlichen Ende der Stadt gefunden und besteht auch heute noch. 1935 weitete die Universität ihr Lehrangebot aus und nahm den Namen San Diego State College an. 1960 wurde sie in das California College System aufgenommen, das heute als California-State-University-System das zweite große Hochschulsystem Kaliforniens neben dem University-of-California-System ist. 1970 erhielt die Universität schließlich ihren heutigen Namen San Diego State University.
Seit 1968 gehört das Mount Laguna-Observatorium im Cleveland National Forest zum Fachbereich Astronomie der SDSU. Es wird gemeinsam mit der University of Illinois at Urbana-Champaign betrieben. Mit Beginn des akademischen Jahres 2006/07 erweiterte die Universität die Fläche ihrer Klassenräume und Betreuungseinrichtungen um mehr als 19.000 Quadratmeter. Die drei neuen Gebäude College of Arts and Letters, Calpulli Center und Donald P. Shiley BioScenic Center beherbergen unter anderem mit modernster Technologie ausgestattete Klassenräume sowie naturwissenschaftliche Forschungslabore. Im April 2012 sprach Tendzin Gyatsho, der 14. Dalai Lama, Teile seines Compassion Without Borders-Programms in der Viejas Arena auf dem Campus.
Bis heute wurde die San Diego State University von elf Präsidenten geführt. Acht von ihnen wurden gewählt, während zwei den Posten lediglich stellvertretend für zwei Jahre annahmen. Heute sind verschiedene Universitätsgebäude wie der Hardy Tower, die Hepner Hall oder die Malcolm A. Love Library nach früheren Präsidenten benannt. Die Präsidenten im Einzelnen:
Donald E. Walker (1971–1972, stellvertretend)
Trevor Colbourn (1977–1978, stellvertretend)
Sally Roush (acting; 2017–2018)
Die San Diego State University unterhält acht Fakultäten/Fachbereiche:
College of Arts & Letters (Fachbereich für Geisteswissenschaften & Literatur)
College of Business Administration (Fachbereich für Betriebswirtschaftslehre)
College of Education (Fachbereich für Erziehungs- und Bildungswissenschaften)
College of Engineering (Fachbereich für Ingenieurwissenschaften)
College of Health and Human Services (Fachbereich für Public Health)