Roberto Zerquera Blanco (* 7. Juni 1937 in Tunis, Tunesien) ist ein kubanisch-deutscher Schlagersänger, Schauspieler, Synchronsprecher und Unterhaltungskünstler. Er wurde vor allem Ende der 1960er- und Anfang der 1970er-Jahre mit Gesangstiteln wie Heute so, morgen so, Ich komm’ zurück nach Amarillo, Ein bißchen Spaß muß sein und Der Puppenspieler von Mexiko sowie als Fernsehunterhalter bekannt.
Roberto Blanco wurde 1937 in Tunis als Sohn des kubanischen Folklore- und Varieté-Künstlers Alfonso Zerquera und dessen Ehefrau geboren, der kubanischen Tänzerin und Sängerin Mercedes Blanco. Seine Mutter starb, als er zwei Jahre alt war. Er wuchs zunächst in Beirut auf, wo er als einziger Junge in einem von Nonnen geführten Mädcheninternat erzogen wurde, dann in Madrid. Nach der Schulzeit begann er in Madrid ein Medizinstudium, das er aber nach zwei Semestern abbrach. 1956 kam er mit seiner Familie nach Deutschland, wo seine Karriere im Showgeschäft begann. Seine jüngere Schwester trat 1978 in der Fernsehsendung Musikladen unter dem Namen Antonia mit dem Titel La Bamba auf.
1957–1979: Erste Erfolge und Durchbruch
Blanco spielte in mehreren Kinofilmen mit. 1957 spielte er in Alfred Weidenmanns Kriegsfilm Der Stern von Afrika in einer Nebenrolle als Mathias mit. Im selben Jahr gewann er den ersten Preis bei dem Talentwettbewerb Gib dem Nachwuchs eine Chance, bei dem er sich gegen 1800 Konkurrenten durchsetzte. Seine Gesangskarriere begann er im Tournee-Ensemble von Josephine Baker. 1958 sang er einen Schlager in dem deutschen Revuefilm Bühne frei für Marika mit Marika Rökk. 1969 gewann er beim Wettbewerb Deutschen Schlagerfestspiele mit dem Titel Heute so, morgen so. 1971 erhielt er die Deutsche Staatsangehörigkeit und gab im Gegenzug seinen kubanischen Pass ab.
In der Folgezeit veröffentlichte Blanco mehrere Schlagerschallplatten und hatte 1972 mit Ein bißchen Spaß muß sein des Komponisten Christian Bruhn und Der Puppenspieler von Mexiko seine größten Erfolge. Wiederholt war er Gast in Musiksendungen des Fernsehens, darunter mehrmals in der ZDF-Hitparade. Er wirkte in zahlreichen weiteren Fernsehsendungen mit, etwa in Musik aus Studio B, Ein Mädchen seiner Träume und Ein Mädchen an der Wasserkante. 1973 erhielt er seine erste eigene Fernsehshow mit dem Titel Heute so, morgen so. 1976 gab es die Roberto Blanco Show, die im Dezember 1976 eine Einschaltquote von 49 Prozent erreichte.
Blanco bewarb sich mehrmals beim Eurovision Song Contest: 1970 wurde er mit Auf dem Kurfürstendamm sagt man Liebe Fünfter der deutschen Vorentscheidung; 1973 belegten seine Titel Ich bin ein glücklicher Mann und Au revoir, auf Wiedersehen die Plätze vier und elf; 1979 wurde er Vierter mit Samba si! Arbeit no!
1980–1999: Fernsehshows und Stimmungslieder
1980 wurde Blanco mit der Spielshow Noten für zwei, die er zusammen mit Elisabeth Volkmann moderierte, Nachfolger von Rudi Carrells Am laufenden Band. Die Sendung wurde 1982 nach vier Folgen auf seinen eigenen Wunsch abgesetzt. Weitere Sendungen mit ihm waren die Fernsehshow Roberto – Ein Abend mit Roberto Blanco (1982 und 1983) und Musik ist meine Welt (beide im Ersten). 1986 ging der in München lebende Künstler erstmals nach Kuba, wo er 1987 als erster ausländischer Künstler einen eigenen Show-Block in der Tropicana-Revue in Havanna erhielt.
In den 1990er-Jahren trat er als Sänger zusammen mit Tony Marshall mit Stimmungsliedern auf. Einer ihrer größten gemeinsamen Hits war Resi bring Bier, eine deutsche Version des Titels Crazy for You von David Hasselhoff. 1994 war er auch als Produzent tätig. Es erschien das Album Por tu amor mit Liedern in seiner spanischen Muttersprache und mit Musikern aus Südamerika. Er sprach zudem auch Englisch, Französisch, Italienisch und Arabisch. 1996 gastierte er auf Lotto King Karls Single Da ist die Tür. Er ist auch häufig zu Gast bei Schlager-Oldie-Veranstaltungen, so etwa beim jährlichen Schlager-Festival von Radio Bremen, bei dem er seine eigenen Hits darbietet und Kollegen präsentiert. Der MDR widmete ihm 1997 eine Jubiläumssendung, in der die ihn im Mambotanz bezwingende Startänzerin Marlène Charell, aber auch ihr Ehemann Roger Pappini, Peter Kraus und andere Prominente auftraten.
In den 70er und 80er-Jahren hatte Blanco häufig Auftritte bei Hans Rosenthal in Dalli Dalli. Dabei erschien er sowohl als Teil der Mannschaften, die gegeneinander antraten wie auch als Gast, der einen Gesangsauftritt hatte. Nach dem Tod von Rosenthal unterstützte er die Hans-Rosenthal-Stiftung durch Auftritte, bei denen Geld für einen guten Zweck gesammelt wurde.
2004 war Blanco in der Jury der RTL-Show Star Duell. 2008 spielte er in dem Film 1½ Ritter – Auf der Suche nach der hinreißenden Herzelinde einen Kleinkriminellen im Mittelalter, der auch seinen Namen trägt. 2011 synchronisierte er in dem Film Rio den Riesentukan Rafael und veröffentlichte mit Du lebst besser, wenn Du lachst ein neues Album. Im August 2011 trat er als Gast zusammen mit der Thrash-Metal-Band Sodom beim Wacken Open Air 2011 auf und sang Metal-Versionen von Ein bißchen Spaß muß sein und Amarillo. Der Auftritt war Teil einer Kampagne gegen Alzheimer.
Von Oktober bis Dezember 2012 spielte Blanco die Rolle des selbstverliebten Fernsehmoderators Heinz Wäscher in Hape Kerkelings Musical Kein Pardon im Capitol-Theater Düsseldorf. 2013 veröffentlichte er zusammen mit dem DJ- und Rapper-Duo Finger & Kadel die Single Ein bisschen Spaß muss sein, eine Neuinterpretation seines Schlagers mit Elementen von Electronic Dance und Hip-Hop. Im Dezember 2013 nahm er gemeinsam mit seiner Frau Luzandra Strassburg an der RTL-Realityshow Der VIP-Bus – Promis auf Pauschalreise teil.
2014 nahm er, ähnlich wie Matthias Reim vor ihm, seine eigene finanzielle Situation aufs Korn und produzierte aus seinem bekanntesten Hit zusammen mit der Werbeagentur Jung von Matt für die Autovermietung Sixt ein Video mit dem Titel Ein bisschen spar’n muss sein. Im selben Jahr synchronisierte er in der Filmfortsetzung Rio 2 – Dschungelfieber erneut den Riesentukan Rafael.
2016 veröffentlichte er gemeinsam mit Waterloo eine Neuaufnahme des Oldies Brauner Bär und Weiße Taube von Gus Backus, unter anderem in einer Dance-Version. Im Mai 2019 bekam Blanco den Schlagerplanet Award 2019 für sein Lebenswerk verliehen.
Im März 2021 wurde Blanco als „Germknödel“ verkleidet bei der Musikshow The Masked Singer Austria enttarnt. In den Videoclips zu den Songs Scheiß Wessis bzw. Scheiß Ossis der deutschen Punk-Rock-Band Die Toten Hosen und des deutschen Rappers Marteria, die im März 2022 im Internet ihre Premiere feierten, spielt Blanco eine Gastrolle als Teilnehmer einer Selbsthilfegruppe in der Turnhalle einer Nervenklinik. Ebenso trat er im Juni 2026 in Wien bei der 70-Jahresfeier der rechten FPÖ auf.
Politisches und soziales Engagement
Blanco ist Ehrenmitglied der CSU. Die Partei ehrte damit sein künstlerisches Werk. Er engagiert sich für Obdachlose und Kinder, beispielsweise durch Patenschaften bei World Vision Deutschland und Unterstützung der Organisation Ärzte ohne Grenzen.
Nach eigenen Angaben spricht Roberto Blanco sieben Sprachen.