Peter Benz (* 10. September 1942 in Darmstadt) ist ein deutscher Politiker der SPD. Er war von 1993 bis 2005 Oberbürgermeister von Darmstadt.
Peter Benz besuchte die Volksschule in Darmstadt-Arheilgen und legte 1963 das Abitur an der Georg-Büchner-Schule ab.
Nach einem Studium der Germanistik, Politologie, Philosophie und Soziologie in Frankfurt am Main war Benz seit 1970 als Studienrat zunächst an der Darmstädter Justus-Liebig-Schule, ab 1974 an der Bertolt-Brecht-Schule in Darmstadt tätig. Er war in der Planungsgruppe für das Oberstufenkolleg Bertolt-Brecht-Schule unter anderem mitverantwortlich für die Namensgebung.
1974 wurde er als Abgeordneter in den hessischen Landtag gewählt. Dort war er Mitglied im Innenausschuss und im kulturpolitischen Ausschuss.
1976 wurde Peter Benz zum Stadtrat gewählt als Dezernent für Schule, Jugend und Sport.
1983 erfolgte die Wahl zum Bürgermeister der Stadt Darmstadt. Dieses Amt bekleidete er bis zu seiner Wahl zum ersten direkt gewählten Oberbürgermeister einer hessischen Großstadt im Jahr 1993.
1999 erfolgte seine Wiederwahl für weitere sechs Jahre.
Vom 1. Dezember 1974 bis zum Amtsantritt als Stadtrat am 8. Dezember 1976 war er als für den Wahlkreis Darmstadt-Stadt I direkt gewählter Abgeordneter Mitglied des Hessischen Landtags. 1976 wurde er hauptamtlicher Stadtrat in seiner Heimatstadt Darmstadt.
Als erster direkt gewählter Oberbürgermeister Hessens folgte er Günther Metzger 1993 im Amt nach. Zur Wahl 2005 trat Benz nicht mehr an, sein Nachfolger wurde Walter Hoffmann.
Benz war vor und während seiner Amtszeit als Oberbürgermeister jahrzehntelang in der hessischen Kommunalpolitik in verschiedenen Funktionen tätig, schließlich als Präsident des Hessischen Städtetages (1997–1999 und 2001–2003).
Für sein Engagement in der Kommunalpolitik wurde Benz 2005 mit der Freiherr-vom-Stein-Plakette des Landes Hessen ausgezeichnet.
Sein Sohn Hanno Benz ist seit 2023 Oberbürgermeister von Darmstadt.
Vorsitzender des Darmstädter Förderkreises Kultur e. V.
Vorsitzender Gesellschaft Hessischer Literaturfreunde e. V.
Vorsitzender der Freunde des Staatstheaters Darmstadt e. V.
Stellv. Vorsitzender der Elisabeth-Langgässer-Gesellschaft e. V.
Mitglied der Jury Buch des Monats
Mitglied der Büchner-Preis-Jury der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung