Owl City ist ein US-amerikanisches Musikprojekt. Es besteht aus Adam Young (* 5. Juli 1986 in Owatonna, Minnesota), und seiner im Hintergrund stehenden Band. Young fing im Keller seiner Eltern an, Musik zu machen, was seinen Worten zufolge ein Ergebnis seiner Schlaflosigkeit war.
Youngs Einflüsse sind die Diskomusik, europäische Elektromusik und der Synthpop der 1980er. Nach zwei Independent-Alben ohne Label und wachsender Bekanntheit durch Owl Citys MySpace-Profil erreichte die Band mit ihrem Major-Label-Debüt Ocean Eyes in Amerika den Mainstream und nationale Popularität. Auf dem Album befindet sich der Nummer-eins-Hit Fireflies, der erfolgreicher war als alle Electronic/Alternative-Tracks zuvor. Das Album Ocean Eyes führte die US-Electronic-Charts an und kam unter die Top 10 der offiziellen Billboard 200.
Zusammen mit Austin Tofte gründete Adam Young 2008 außerdem die Band Swimming with Dolphins. Mit der steigenden Popularität von Owl City wandte sich Young jedoch verstärkt seinen eigenen Projekten zu. Tofte war 2008 Mitglied der Live Band von Owl City. Swimming with Dolphins veröffentlichen 2008 die EP Ambient Blue und 2011 das Album Water Colours.
In einem Interview erklärt Adam Young, der Bandname stamme daher, dass in der zweiten Klasse ein Mitschüler, dessen Familie Eulen züchtete, eine Eule (engl.: owl) mit in den Sachkundeunterricht brachte. Als dieser diese jedoch aus dem Käfig holte, flippte der Vogel völlig aus und flog wild umher, während die Kinder schreiend und lachend durch den Klassenraum rannten. Dieses Bild habe sich bei ihm eingeprägt und war seit jeher Inspiration für den Bandnamen.
Owl City wurde vom aus Owatonna, Minnesota stammenden Adam Young gegründet. Owl City vergrößerte seine Popularität durch sein MySpace-Profil, das durch Lieder wie Hello Seattle mehr als 8,6 Millionen Plays erhielt.
2007 veröffentlichte Owl City die EP Of June und 2008 das Album Maybe I’m Dreaming. Of June erreichte Platz 20 und Maybe I’m Dreaming Platz 16 der Billboard-Electronic-Album-Charts.
Die ersten zwei Alben veröffentlichte Young ohne die Hilfe einer Plattenfirma. Jedoch wurde Anfang 2009 durch die Musikindustrie-Website Crazed Hits bekannt, dass Owl City bei dem Major Label Universal Republic unterschrieben hatte.
Das zweite Album von Owl City wurde am 14. Juli 2009 zunächst digital auf iTunes und am 28. Juli 2009 auf CD veröffentlicht. Das Album Ocean Eyes stieg auf Platz 27 in den Billboard 200 ein und erreichte in der ersten Woche der iTunes-Veröffentlichung Platz zwei in der Kategorie „Top Alben“.
Nach zwei Wochen hatte das Album über 2600 Bewertungen mit einem Durchschnitt von 5/5 Sternen erreicht.
Owl City veröffentlichte zudem im Vorfeld des Releases von Ocean Eyes vier Singles, Hello Seattle, Hot Air Balloon, Strawberry Avalanche und Fireflies.
Young hat Ocean Eyes bis auf einige Ausnahmen komplett in Eigenregie kreiert. Er hat fast alle Instrumente eingespielt und arrangiert, war Produzent und Techniker des Albums.
Young wird von Breanne Duren in einigen Liedern begleitet; am besten zu hören in The Saltwater Room. Owl Citys Live-Band besteht aus: Breanne Duren (Background Vocals/Keyboard), Matthew Decker (Schlagzeug), Laura Musten (Violine) und Hanna Schroeder (Cello).
Auch der Sänger von Relient K, Matt Thiessen, arbeitete mit Owl City bei mehreren Liedern zusammen. Young produzierte im Gegenzug das Relient-K-Lied Terminals. Thiessen verkündete zudem, dass es sehr wahrscheinlich sei, dass er und Young in der Zukunft ein Nebenprojekt mit dem Namen 'Goodbye Dubai' produzieren werden.
Das Lied Fireflies wurde als kostenloser Download auf dem iPod/iPhone-Spiel Tap Tap Revenge 3 veröffentlicht. Im Vorfeld der iTunes-Veröffentlichung von Ocean Eyes am 14. Juli und der Fireflies-Single wurde Steve Hoover als Regisseur für das Fireflies-Musikvideo engagiert. Das Video wurde exklusiv auf MySpace veröffentlicht, fand aber illegalerweise Stunden zuvor seinen Weg auf die Videoportale 'Dailymotion' und 'YouTube'. Fireflies wurde zu einem Überraschungserfolg und stieg bis zum 1. November 2009 sogar bis auf Platz eins der US-Charts.
Owl City steuerte ein Lied mit dem Namen Sunburn zum Soundtrack der Fernsehserie 90210 bei, der am 13. Oktober 2009 veröffentlicht wurde. Zudem ist der Song The Technicolor Phase im Soundtrack von Almost Alice enthalten.
Owl City ging im November 2009 zusammen mit Cobra Starship auf Tour durch China und Japan. Owl City tourte bereits mit The Scene Aesthetic und Brooke Waggoner.
Anfang 2010 wurde Fireflies auch in Europa veröffentlicht. In Großbritannien sollte es ursprünglich Mitte Februar in den Handel gehen; nachdem aber Coverversionen des Songs bereits zum Jahreswechsel in den Downloadcharts hohe Verkäufe erzielten, wurde der Verkaufsstart kurzfristig vorgezogen und innerhalb von zwei Wochen nahm das Lied auch in den UK-Charts Platz 1 ein.
Am 21. September 2010 veröffentlichte Owl City den Song To the Sky. Am 25. Oktober 2010 ist auf dem Blog von Owl City ein Cover des Liedes In Christ Alone erschienen. Am 22. November ist eine Weihnachtssingle mit dem Namen Peppermint Winter erschienen.