Nicole Scherzinger (* 29. Juni 1978 als Nicole Prescovia Elikolani Valiente in Honolulu, Hawaii) ist eine US-amerikanische Sängerin und Tänzerin. Sie wurde als Frontfrau der Pussycat Dolls bekannt. Neben ihrer musikalischen Karriere ist sie auch als Schauspielerin tätig.
Nicole Scherzinger wurde 1978 in Honolulu auf Hawaii als Tochter des Filipinos Alfonso Valiente und dessen Frau Rosemary Elikolani geboren, die ukrainischer und hawaiischer Abstammung ist. Einige Jahre nach der Trennung des Paars zog Scherzingers Mutter mit Nicole und ihrer Schwester nach Louisville im Bundesstaat Kentucky, da ihr neuer Mann, der deutschamerikanische Soldat Gary Scherzinger, dorthin versetzt wurde. Nachdem er die Kinder adoptiert hatte, nahm Nicole den Familiennamen des Stiefvaters an.
Während der Schulzeit nahm Scherzinger Schauspielunterricht. Für ihr erstes Stück stand sie im Louisville Actors Theater auf der Bühne. Während der drei Jahre, in denen sie nach der Schule Schauspielerei und Tanz studierte, verdiente sie ihr Geld mit kleineren Jobs als Model. Als Travis Meeks von der Rockband Days of the New eine Sängerin suchte, nahm Scherzinger mit ihm eine Reihe von Demo-Tracks auf, setzte dann aber zunächst ihre Ausbildung fort. Schließlich hörte der Produzent Scott Litt ihre Demobänder und lud sie nach Los Angeles ein, um mit der Band deren zweites Album aufzunehmen. Nach der anschließenden Tour arbeitete Scherzinger an ihrer eigenen Musik.
2001 erhielt Scherzinger von will.i.am das Angebot, die Leadsängerin der Black Eyed Peas zu werden. Ihr damaliger Freund war dagegen, sodass die Position mit Fergie besetzt wurde. Im selben Jahr bewarb sich Scherzinger bei der amerikanischen Ausgabe von Popstars und wurde Mitglied der daraus hervorgegangenen Gruppe Eden’s Crush. Dem Debütalbum Popstars folgte eine Tour mit *NSYNC und Jessica Simpson. Die Gruppe löste sich 2002 auf.
2003–2010: Pussycat Dolls und eigene Projekte
2003 erfuhr Scherzinger durch eine ehemalige Kollegin bei Eden’s Crush, dass das seit 1995 bestehende Tanzensemble Pussycat Dolls nach einer Leadsängerin suchte. Scherzinger sang vor und wurde in die Gruppe aufgenommen. Im Sommer 2005 erschien das erfolgreiche erste Album PCD, aus dem fünf Singles in Großbritannien in die Top 10 kamen. Das Album wurde auch von einer Welttournee begleitet. Danach arbeitete die Gruppe lange Zeit an ihrem zweiten Album Doll Domination, das im Herbst 2008 veröffentlicht wurde. Scherzinger war das einzige Gruppenmitglied, das auch selbst an den Liedern mitschrieb.
2009 und 2010 war sie Jurorin in den ersten beiden Staffeln der US-amerikanischen A-cappella-Show The Sing-Off. Sie arbeitete auch während der Zeit bei den Pussycat Dolls immer wieder an eigenen Stücken, bei denen sie Produzenten wie Bryan Michael Cox, Scott Storch, Sean Garrett, Timbaland, Polow Da Don, Pharrell und Akon unterstützten. Am 2. November 2007 erschien die Single Baby Love in Deutschland.
Im Mai 2010 wurde sie Siegerin der 10. Staffel von Dancing with the Stars. Im August 2010 spielte Scherzinger mit Vanessa Hudgens im Musical Rent in der Inszenierung von Neil Patrick Harris. Für das im November 2010 erschienene Remake zum Videospiel GoldenEye 007 sang Scherzinger den Titelsong. Im Dezember 2010 verkündete Scherzinger ihren Ausstieg bei den Pussycat Dolls, nachdem die anderen Mitglieder die Gruppe bereits verlassen hatten.
2011–2013: Killer Love und The X-Factor
Anfang 2011 veröffentlichte Scherzinger die Single Poison, diese platzierte sich in vielen Ländern in den Charts. Als zweite Single veröffentlichte sie Dont Hold Your Breath, dieser ist bisher ihr erfolgreichster Solo-Hit. Weitere Songs aus dem Album Killer Love sind Right There mit 50 Cent, Wet und Try with Me. Das Album wurde im März 2011 in Großbritannien veröffentlicht, wo es Platz 8 der britischen Hitparade belegte. In Deutschland platzierte sich das Album auf Rang 85 und in der Schweiz auf Platz 55.
Im Herbst 2011 war Scherzinger in der ersten Staffel in der amerikanischen Version der Castingshow The X Factor neben Simon Cowell, Paula Abdul und L. A. Reid Jurymitglied. Ursprünglich sollte sie neben dem britischen Moderator Steve Jones durch das Programm führen, ersetzte dann aber das Ex-Jury-Mitglied Cheryl Cole. Im folgenden Jahr wechselte sie zur britischen Version von The X Factor und ersetzte dort Kelly Rowland in der Jury. Scherzinger wurde auch ein Jahr später für die 10. Staffel als Jurorin engagiert. Eine weitere Single mit dem Titel Boomerang wurde im März 2013 in Großbritannien veröffentlicht.
2014–2019: Big Fat Lie und Fernsehshows
Im Februar 2014 wurde bekanntgegeben, dass Scherzinger einen Vertrag über 4,5 Millionen US-Dollar für mehrere Alben bei Sony unterschrieben habe. Dies beendete ihren langjährigen Plattenvertrag mit Interscope. Ende Mai wurde Your Love als erste Singleauskopplung aus ihrem zweiten Studioalbum veröffentlicht; in Deutschland erschien der Song im Juli 2014. Das zweite Studioalbum trägt den Namen Big Fat Lie und wurde im Oktober 2014 in Deutschland, der Schweiz und in Österreich veröffentlicht. Weitere Singleveröffentlichungen sind Run und On the Rocks.
Von Mai bis Ende Juni 2015 war Scherzinger neben Ciara, Joe Jonas, Alan Ritchson und anderen in der NBC-Unterhaltungsshow I Can Do That! zu sehen, wo sie als Siegerin hervorging. 2015 wirkte sie neben Neil Patrick Harris an der NBC-Unterhaltungsshow Best Time Ever mit. Für die 13. Staffel der britischen Show The X Factor wurde Scherzinger erneut als Jurorin engagiert.
Im September 2016 war sie als Gastjurorin in einer All-Stars-Folge von RuPaul’s Drag Race zu sehen, und anlässlich des Todes von Prince trat sie im Oktober 2016 in Saint Paul im Xcel Energy Center bei einem Tribute-Abend zu Ehren des Musikers auf. 2017 war sie in der Neuverfilmung von Dirty Dancing zu sehen.
Seit Anfang 2019 ist Scherzinger als Jurorin in der US-Show The Masked Singer tätig. Die Serie erwies sich als kommerzieller Erfolg, das Finale der 1. Staffel sahen sich über 10 Millionen Zuschauer an. Im Sommer 2019 befand sich Scherzinger in der australischen Version der Talentshow Got Talent. Gleichzeitig fanden die Dreharbeiten zur britischen Ausgabe von The X Factor statt, in der sie erneut Jurorin war.
2019–2022: Geplante Pussycat-Dolls-Reunion
Zwischen Scherzinger und der Pussycat Dolls-Gründerin Robin Antin wurde im Februar 2019 vereinbart, die Pussycat Dolls durch ein Geschäftsprojekt namens PCD Worldwide und einer 45-tägigen Reunion-Tournee wiederaufleben zu lassen. Im November 2019 gaben Scherzinger und vier ihrer früheren Pussycat-Dolls-Kolleginnen bekannt, ein Comeback inklusive Großbritannien-Tour im Frühling 2020 und einen Auftritt im X-Factor-Finale zu starten. Im April 2020 war sie in einer Folge von Germany's Next Topmodel als Gastjurorin zu sehen.