New Hampshire ([nuː ˈhæmpʃɚ] AE / [njuː ˈhæmpʃə] BE) ist ein Bundesstaat der Vereinigten Staaten in der Region Neuengland. Im Westen grenzt er an den Bundesstaat Vermont, im Osten an Maine, im Süden an Massachusetts und im Norden an die kanadische Provinz Québec. Bei einer Fläche von 24.216 km² zählt der Bundesstaat etwa 1,3 Mio. Einwohner. Der überwiegende Teil der Bevölkerung lebt im Süden des Bundesstaats, der Norden ist von Mittelgebirgen geprägt. Die Hauptstadt ist Concord mit fast 43.000 Einwohnern, die größte Stadt ist Manchester mit 110.000.
Die ersten Spuren menschlicher Besiedlung reichen über 10.000 Jahre zurück. Die große Mehrheit der Bevölkerung ist europäischer Abstammung, Indianer gibt es seit den 1740er Jahren nur noch vereinzelt. Kontakte mit Europäern führten ab den 1630er Jahren zu starken Bevölkerungsverlusten unter den Ureinwohnern, vor allem durch Pockenepidemien, schließlich trieben Kämpfe mit Irokesen und Engländern die Überlebenden nach Maine und Kanada.
Seit 1629 trat England als Kolonialmacht auf, die Kolonie wurde nach dem englischen Hampshire benannt. Nach den Grundsätzen des englischen Feudalismus wurde das Land vergeben und Siedler angesetzt. In den Jahren von 1641 bis 1679 gehörte New Hampshire zu Massachusetts, unterstand darauf für etwas über ein Jahrzehnt dem König unmittelbar und kam von 1691 bis 1741 erneut zu Massachusetts, dessen Gouverneure für den nördlichen Nachbarn zuständig wurden.
Im Jahr 1776 gründete New Hampshire als erste Kolonie eine Regierung, verabschiedete eine Verfassung und wurde mit den neu gegründeten Vereinigten Staaten unabhängig. Im Jahr 1808 wurde Concord seine Hauptstadt. In den Jahren von 1832 bis 1835 bestand eine unabhängige Republik an der kanadischen Grenze, Großbritannien gab seine Ansprüche erst 1836 auf. Von der Industrialisierung und dem Bürgerkrieg profitierte der Bundesstaat ökonomisch, doch mit der Weltwirtschaftskrise brachen wesentliche Industriezweige zusammen. Erst die Anbindung an den Wirtschaftsraum Boston brachte neue Industriezweige vor allem in den Süden von New Hampshire.
Der Bundesstaat wird wegen seiner Steinbrüche auch The Granite State („Granit-Staat“) genannt. Zugleich spiegelt der Spitzname auch die Bewahrung von Traditionen und die Geschichte einer sparsamen Regierung wider. Es gibt keine allgemeinen Mehrwert- oder Einkommensteuern, was dem Staatsmotto „Lebe frei oder stirb“ entspricht.
Lage, Ausdehnung und Gliederung
New Hampshire zählt zu den Neuenglandstaaten. Politisch ist es in zehn Countys unterteilt, landschaftlich in sieben Regionen. Dies sind die Great North Woods (Große Nördliche Wälder), die White Mountains (Weißes Gebirge), die Lakes Region (Seenregion), die Seacoast Region (Meeresküste), die Merrimack Valley Region entlang des Merrimack River Tales, wo die meisten Einwohner leben, die Monadnock Region und die Dartmouth-Lake Sunapee Region.
Die White Mountains sind ein Teilgebirge der Appalachen und bedecken den nördlichen Teil New Hampshires. Der höchste Berg des Gebirges und der dritthöchste der Appalachen ist der Mount Washington mit 1917 m. Der Mount Washington gehört zu den kältesten Regionen der USA, sieht man von Alaska ab. Die Temperaturdifferenzen zwischen Gipfel und Tal können bis zu 40 °C erreichen.
Im eher flacheren Südwesten des Staates liegt der Mount Monadnock. Von seiner Lage als Einzelberg leitet sich der Ausdruck Monadnock für einen einzeln stehenden Berg ab.
Die bedeutendsten Flüsse sind der 177 km lange Merrimack River, der in der Mitte von New Hampshire am Zusammenfluss von Pemigewasset River und Winnipesaukee River entsteht und in Nord-Süd-Richtung weiter nach Massachusetts fließt. Dessen bedeutendster Nebenfluss ist der Contoocook River. Der 670 km lange Connecticut River bildet die Westgrenze zu Vermont und fließt weiter nach Süden durch die Staaten Massachusetts und Connecticut. Die Grenze zwischen New Hampshire und Vermont folgt dem Westufer des Flusses. Der Piscataqua River fließt in den Atlantischen Ozean, dort gibt es einige Häfen, unter anderem in Portsmouth. New Hampshire hat einen andauernden Grenzstreit mit Maine um einige Inseln (heute bekannt als Seavey Island), dazu gehört auch die Marine-Werft von Portsmouth.
Der größte See ist der Lake Winnipesaukee mit einer Größe von 186 km², in der Mitte New Hampshires und in der Lakes Region gelegen.
New Hampshire ist prozentual nach dem östlichen Nachbarn Maine der am zweitmeisten bewaldete der 50 US-Bundesstaaten.
Countys, Städte, Orte, Bevölkerungsverteilung
Liste der Städte in New Hampshire
Liste der Countys in New Hampshire
New Hampshire hat ein feuchtes Kontinentalklima (nach der Köppen-Klassifikation Dfa in einigen südlichen Gebieten, Dfb im größten Teil des Bundesstaates und Dfc (subarktisch) in einigen nördlichen Hochlandgebieten) mit warmen, feuchten Sommern und langen, kalten und schneereichen Wintern. Die Niederschläge sind das ganze Jahr über relativ gleichmäßig verteilt. Das Klima im Südosten wird vom Atlantik beeinflusst und weist im Durchschnitt mildere Winter auf (für New Hampshire), während die nördlichen und inneren Gebiete kältere Temperaturen und geringere Luftfeuchtigkeit verzeichnen. Die Winter sind im gesamten Bundesstaat kalt und schneereich, besonders streng sind sie in den nördlichen und bergigen Regionen. Die durchschnittliche jährliche Schneefallmenge liegt im gesamten Bundesstaat zwischen 150 cm und über 250 cm.
Die durchschnittlichen Tageshöchsttemperaturen liegen im Juli im gesamten Bundesstaat zwischen 24 und 28 °C, die Tiefsttemperaturen nachts zwischen 13 und 15 °C. Die Januartemperaturen reichen von durchschnittlich 1 °C an der Küste bis zu Tiefsttemperaturen unter −18 °C im äußersten Norden und in höheren Lagen. Der durchschnittliche jährliche Niederschlag im gesamten Bundesstaat beträgt etwa 100 cm, wobei es in den White Mountains aufgrund von Höhenunterschieden und unterschiedlichen Schneefallmengen zu Abweichungen kommt. Die höchste in New Hampshire gemessene Temperatur betrug 41 °C in Nashua am 4. Juli 1911, die niedrigste −44 °C auf dem Mount Washington am 29. Januar 1934. Auf dem Mount Washington wurde am 22. Januar 1885 auch eine inoffizielle Temperatur von −46 °C gemessen, die, falls sie offiziell anerkannt würde, den Kälterekord für Neuengland einstellen würde (ebenfalls −46 °C in Big Black River, Maine, am 16. Januar 2009 und in Bloomfield, Vermont, am 30. Dezember 1933). Extreme Schneefälle treten häufig im Zusammenhang mit Nordoststürmen auf, wie beispielsweise beim Blizzard von 1978 und dem Blizzard von 1993, als innerhalb von 24 bis 48 Stunden in Teilen des Bundesstaates mehrere Meter Schnee fielen. Leichtere Schneefälle von einigen Zentimetern kommen im Winter häufig vor und sind oft mit einem Alberta Clipper verbunden.
New Hampshire wird gelegentlich von Hurrikanen und Tropenstürmen heimgesucht – obwohl diese, wenn sie den Bundesstaat erreichen, oft bereits außertropisch sind. Die meisten Stürme treffen die Küste des südlichen Neuenglands und ziehen entweder ins Landesinnere oder ziehen vor der Küste im Golf von Maine vorbei. In den meisten Teilen von New Hampshire gibt es durchschnittlich weniger als 20 Gewittertage pro Jahr und durchschnittlich zwei Tornados pro Jahr im gesamten Bundesstaat.