Nanjing (chinesisch 南京, Pinyin – „Südliche Hauptstadt“) ist eine bezirksfreie Stadt im Osten der Volksrepublik China und hat die Kurzbezeichnung Ning (寧 / 宁, Níng – „Friede, Ruhe“). Neben der heutzutage üblichen Benennung nach der offiziellen Pinyin-Umschrift „Nanjing“ ist die ältere deutsche Form nach Stange Nanking heute vielfach noch zu sehen. Nanjing ist Hauptstadt und Metropole der 1667 gegründeten Provinz Jiangsu und eine der in ganz China 15 provinzunmittelbaren Städte.
Nanjing hat im Laufe der Zeit eine Vielzahl von Namen erhalten. Eine der vielen alten Bezeichnungen Nanjings lautet beispielsweise Jinling (金陵, Jīnlíng – „goldener Hügel“) oder Shicheng (石城, Shíchéng – „Steinburg, Felsenstadt“).
Nanjing war unter dem Namen Jianye Hauptstadt der südöstlichen Wu-Dynastie während der Zeit der Drei Reiche. Die Stadt war am Ende des 14. und Anfang des 15. Jahrhunderts unter Hongwu historische Hauptstadt der Ming-Dynastie. Nanjing fungierte als Heimathafen der Flotten Zheng Hes. Von 1927 bis 1949 war Nanjing Hauptstadt der Republik China unter Chiang Kai-shek. Sie gehört damit zu den vier großen historischen Hauptstädten Chinas und nimmt eine herausragende Rolle in der Chinesischen Geschichte ein. Zu Zeiten der Taiping-Rebellion war sie zudem Hauptstadt des ausgerufenen Himmlischen Königreiches, nachdem die Rebellen die Stadt belagert und erobert hatten. Während des Zweiten Weltkriegs war die Stadt Sitz der projapanischen Marionettenregierung, der sogenannten Neuorganisierten Regierung der Republik China.
Nanjing ist ein politisch kulturelles Zentrum Chinas mit einer langen Geschichte. Daher hat Nanjing im Chinesischen auch die Bezeichnung „Antikes Kapitol der sechs Dynastien“ (六朝古都, Liù Cháo Gǔdū) bzw. „Metropole der zehn Dynastien“ (十朝都會 / 十朝都会, Shí Cháo Dūhuì). Nanjing zählt 6.500.000 Einwohner im urbanen Stadtgebiet (Stand: Ende 2018) und 9.314.685 in der Agglomeration (Stand: Zensus 2020).
Geographie und administrative Gliederung
Nanjing liegt im Osten der Volksrepublik am Beginn des Jangtsekiang-Deltas. Die Stadt erstreckt sich beiderseits des hier nach Osten abknickenden Stroms, wobei das Zentrum vollständig auf dem rechten Flussufer liegt. Wegen der enormen Breite des Jangtsekiang befand sich auf dem gesamten Stadtgebiet vor 2000 nur eine einzige Brücke, die aber immer noch zu den strategisch wichtigsten Verkehrswegen des Landes zählt. Bis 2010 wurden weitere drei neue Brücken fertig gebaut. Im Zusammenhang mit den Baumaßnahmen zu den Olympischen Jugend-Sommerspielen 2014 kam es zusätzlich zum Ausbau einer U-Bahn-Strecke am Jangtsekiang. In zahlreichen Windungen mäandriert der schmale Qinhuai-Fluss durch die Stadt. Daneben gibt es zahlreiche natürliche und künstliche Seen unterschiedlicher Größe. Im Osten erstreckt sich das Landschaftsschutzgebiet der vergleichsweise niedrigen Purpurberge.
Nanjing setzt sich aus elf Stadtbezirken zusammen:
Stadtbezirk Xuanwu (玄武區 / 玄武区), 75,17 km², 651.957 Einwohner (2010);
Stadtbezirk Qinhuai (秦淮區 / 秦淮区), 49,15 km², 1.007.916 Einwohner (2010);
Stadtbezirk Jianye (建鄴區 / 建邺区), 82,66 km², 427.089 Einwohner (2010);
Stadtbezirk Gulou (鼓樓區 / 鼓楼区), 53,07 km², 1.271.191 Einwohner (2010);
Stadtbezirk Pukou (浦口區 / 浦口区), 912,3 km², 710.298 Einwohner (2010);
Stadtbezirk Luhe (六合區 / 六合区), 1.467 km², 915.625 Einwohner (2010);
Stadtbezirk Qixia (棲霞區 / 栖霞区), 376,1 km², 644.295 Einwohner (2010);
Stadtbezirk Yuhuatai (雨花台區 / 雨花台区), 134,6 km², 391.293 Einwohner (2010);
Stadtbezirk Jiangning (江寧區 / 江宁区), 1.573 km², 1.145.628 Einwohner (2010);
Stadtbezirk Lishui (溧水區 / 溧水区), 1.067 km², 421.323 Einwohner (2010);
Stadtbezirk Gaochun (高淳區 / 高淳区), 792 km², 417.129 Einwohner (2010),Hauptort: Großgemeinde Chunxi (淳溪鎮 / 淳溪镇).