Moskau (russisch [mɐskˈva]) ist die Hauptstadt der Russischen Föderation. Sie hat 13,27 Millionen Einwohner (Stand: 2025) und ist damit die größte Stadt sowie mit 19,1 Millionen Einwohnern (2023) die größte Agglomeration Europas.
Die Stadt liegt an der Moskwa im Westen des Landes und im Zentrum des historischen russischen Kernlandes. Erstmals 1147 urkundlich erwähnt, entwickelte sich Moskau zur Hauptstadt des Großfürstentums Moskau und löste bald die älteren bedeutsamen Machtzentren der Rus ab. Nachdem das Russische Zarenreich ausgerufen worden war, blieb Moskau für den größten Teil seiner Geschichte das politische und wirtschaftliche Zentrum. Unter der Herrschaft von Peter dem Großen wurde die russische Hauptstadt 1712 in die neu gegründete Stadt Sankt Petersburg verlegt, wodurch der Einfluss Moskaus zeitweise zurückging. Nach der Russischen Revolution und der Gründung der RSFSR wurde die Hauptstadt 1918 wieder nach Moskau verlegt, wo sie später zum politischen Zentrum der Sowjetunion wurde. Auch nach der Auflösung der Sowjetunion blieb Moskau die Hauptstadt der neu gegründeten Russischen Föderation.
Moskau ist die nördlichste und kälteste Megastadt der Welt und wird als eigenständiges föderales Subjekt verwaltet. Als politisches, wirtschaftliches, kulturelles und wissenschaftliches Zentrum Russlands und Osteuropas gilt Moskau als Weltstadt und hat eine der größten städtischen Volkswirtschaften der Welt. Die Stadt ist außerdem eines der am schnellsten wachsenden Reiseziele und eine der meistbesuchten Städte Europas. Moskau hat die zweithöchste Zahl an Milliardären unter allen Städten (gleichauf mit Hongkong) und gilt als die russische Stadt mit dem höchsten Lebensstandard. Das Moscow International Business Center ist eines der größten Finanzzentren der Welt und weist die meisten der höchsten Wolkenkratzer Europas auf. Moskau war Austragungsort der Olympischen Sommerspiele 1980 und einer der Austragungsorte der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2018. Auch die meisten bekannten Sportvereine Russlands sind in Moskau beheimatet.
Moskau beherbergt zahlreiche Universitäten und Institute sowie Kirchen, Theater, Museen und Galerien. Des Weiteren befinden sich im Stadtgebiet, neben den Wolkenkratzern des Finanzviertels, auch die markanten Sieben Schwestern aus der Stalinzeit sowie der 540 Meter hohe Ostankino-Turm, das höchste Bauwerk Europas. Moskau ist Sitz der Russisch-Orthodoxen Kirche, dessen Patriarch im Danilow-Kloster residiert. Das größte russisch-orthodoxe Kirchengebäude ist die Moskauer Christ-Erlöser-Kathedrale. Insgesamt gibt es im Stadtgebiet von Moskau über 300 Kirchen. Der Kreml und der Rote Platz im Zentrum Moskaus stehen seit 1990 auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes und gelten als bekannteste Sehenswürdigkeiten Russlands.
Mit zehn Fernbahnhöfen, vier internationalen Flughäfen, drei Binnenhäfen, dem größten Metro-Netz außerhalb Chinas, und als Zentrum des russischen Autobahnnetzes ist die Stadt der wichtigste Verkehrsknoten des Landes.
Moskau befindet sich im europäischen Teil Russlands, im Durchschnitt 156 Meter über dem Meeresspiegel im Hügelland zwischen Oka und Wolga und an den zum Teil steilen Ufern der namensgebenden Moskwa, einem Nebenfluss der Oka, die in Nischni Nowgorod wiederum in die Wolga mündet.
Die Moskwa durchquert das Stadtgebiet in Mäandern von Nordwest nach Südost auf einer Länge von circa 80 Kilometern. Innerhalb Moskaus beträgt die Breite des Flusses 120 bis 200 Meter. Ungefähr 120 kleine Flüsse strömen der Moskwa zu. Mit Ausnahme von 14 wurden sie alle in unterirdische Rohrsysteme verlegt. Der 1937 fertiggestellte, 128 Kilometer lange Moskau-Wolga-Kanal, der im Westen der Stadt in Richtung Norden abzweigt, sorgt für die schiffbare Verbindung des Flusses zum Iwankowoer Stausee beziehungsweise zur Wolga.
Die Stadtgrenze bildet, mit wenigen Ausnahmen, der 1962 angelegte, 109 Kilometer lange äußere Autobahnring (MKAD). Das Stadtgebiet hat eine Fläche von 2511 Quadratkilometern. Die Grünflächen machen etwa ein Drittel des Stadtgebietes aus. Dazu gehören circa 100 Parks und über 800 gepflegte Anlagen, bereichert durch ungefähr 500 Teiche.
Um die Stadt zieht sich ein 30 bis 40 Kilometer langer Stadtwaldgürtel mit zahlreichen Erholungs- und Vergnügungseinrichtungen. Die Fläche des Stadtwaldgürtels beträgt 1725 Quadratkilometer. Das größte Waldgebiet stellt mit über 120 Quadratkilometern der Nationalpark Lossiny Ostrow (zu deutsch: „Elchinsel“) im Nordosten der Stadt dar, das zweitgrößte ist der Bitza-Park am südwestlichen Stadtrand.
Moskau ist Verwaltungssitz der Oblast Moskau, welche den Großraum Moskau ohne die Stadt selbst umfasst. Innerhalb des Föderationskreises Zentralrussland ist Moskau ein eigenständiges Föderationssubjekt.
Während die Oblast Moskau in 36 Rajons und 36 Stadtkreise unterteilt ist, gliedert sich die Stadt selbst in 12 Verwaltungsbezirke (russisch administratiwny okrug). Diese bestehen wiederum aus insgesamt 146 Stadtteilen (bei den vor 2012 bestehenden Verwaltungsbezirken ebenfalls Rajon genannt, bei den zwei 2012 hinzugekommenen Verwaltungsbezirken Posselenije, wörtlich „Siedlung“, im Sinne einer „Gemeinde“). Die meisten Stadtteile (Rajons) bestehen inoffiziell aus zwei oder mehreren kleineren Ortsteilen, was meist historisch bedingt ist.
2011 wurde eine Änderung der Struktur von Stadt und Oblast beschlossen; die russische Regierung gab Pläne bekannt, die Fläche der Stadt um das Anderthalbfache zu vergrößern. Die Eingemeindung eines großen Gebietes südwestlich der Metropole, bis zur Grenze mit der Oblast Kaluga, wurde zum 1. Juli 2012 vollzogen. Neben den Stadtkreisen um die gleichnamigen Städte Troizk und Schtscherbinka wurden der Stadt Moskau Teile der Rajons Leninski (mit der Stadt Moskowski), Naro-Fominsk und Podolsk unterstellt. Hierfür wurden die zwei neuen Verwaltungsbezirke Nowomoskowski und Troizk geschaffen. Für die beiden Bezirke wurde ein (vorläufig) gemeinsamer Präfekt ernannt. In dem Gebiet sollen neue Regierungsgebäude, ein modernes Finanzzentrum und Wohnungen für Millionen Menschen entstehen. Moskaus Bürgermeister Sergei Sobjanin kündigte auf einer Pressekonferenz am 1. Juli 2012 an, die Erweiterung werde der „Mega-City“ von 20 Millionen Menschen helfen, sich „harmonisch“ zu entwickeln.
Jeder der Verwaltungsbezirke hat einen Präfekten (die zwei neuen Bezirke einen gemeinsamen), der dem Moskauer Bürgermeister direkt unterstellt ist. Die Präfekten werden vom Bürgermeister ernannt. Jeder der Verwaltungsbezirke hat ein eigenes Parlament, das aus elf gewählten Abgeordneten besteht. Die Verwaltungsbezirke von Moskau sind:
2002 gehörten zum Föderationskreis Moskau noch die keinem Verwaltungsbezirk der Stadt Moskau unterstellten Siedlungen städtischen Typs Nekrassowka (7.803 Einwohner), Wnukowo (20.100) und Wostotschny (12.700). Mittlerweile wurden die drei Siedlungen entsprechend dem Südöstlichen, Westlichen und Östlichen Verwaltungsbezirk unterstellt. Bei der Berechnung des Zuwachses wurden die Einwohnerzahlen der Siedlungen berücksichtigt.
Für die zum 1. Juli 2012 geschaffenen Verwaltungsbezirke Nowomoskowski und Troizki ist für die Volkszählung 2010 aus den Einwohnerzahlen der jeweiligen – zu dem Zeitpunkt noch zur Oblast Moskau gehörenden Stadtkreise und Landgemeinden – berechnete Summe angegeben. 2002 existierten die Stadtkreise und Landgemeinden in der Form noch nicht.
Moskau befindet sich mit seinem vollhumiden Klima in der kühlgemäßigten Klimazone mit Kontinentalklima. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 5,4 Grad Celsius, der Jahresniederschlag liegt bei etwa 700 Millimetern. Der meiste Niederschlag fällt im Juli (90 Millimeter), der wenigste im März (33 Millimeter).
Im Winter beträgt die Temperatur in Moskau meist −4 bis −10 Grad Celsius, manchmal werden aber auch Temperaturen unter −20 Grad Celsius gemessen. Recht oft herrscht aber auch Tauwetter. Die Winde sind mäßig, die Luft ist trocken. Der Windchill-Faktor ist deshalb relativ niedrig. Stärkere Fröste sind also verhältnismäßig leicht zu ertragen. Im Sommer beträgt die durchschnittliche Temperatur zwischen 17 und 19 Grad.