Miriam Neureuther (* 21. Juni 1990 in Garmisch-Partenkirchen als Miriam Gössner) ist eine ehemalige deutsch-norwegische Biathletin und Skilangläuferin. Sie ist zweifache Weltmeisterin, errang eine Silbermedaille bei den Olympischen Spielen und war zweimalig Juniorenweltmeisterin. Sie errang sieben Weltcupsiege, davon drei Einzelsiege. Danach war sie in einer weiteren Sportart, dem Mountainbikesport, aktiv und errang dort einen sechsten Platz bei den Deutschen Meisterschaften im Eliminator. Miriam Neureuther war als Leistungssportlerin bei der Bundeszollverwaltung als Erste Zollhauptwachtmeisterin beschäftigt.
Ihre Karriere im Wintersport begann nicht auf Langlaufskiern, sondern im alpinen Skisport. Nachdem ihr jedoch im Alter von vierzehn Jahren durch eine Slalomstange mehrere Zähne ausgeschlagen worden waren, schien dies zunächst weitere Aktivitäten im Skisport zu verhindern. Da sie längere Zeit nicht auf die Piste konnte, begann sie mit dem Langlaufen. Nach einigen Tests wechselte sie ins Lager der Biathleten.
Bei den Biathlon-Juniorenweltmeisterschaften 2008 in Ruhpolding gewann Miriam Neureuther mit der Staffel ihre erste Goldmedaille. Im Jahr darauf gewann sie bei den Biathlon-Juniorenweltmeisterschaften 2009 im kanadischen Canmore trotz acht Schießfehlern Gold in der Verfolgung. Im Sprintrennen gewann sie Silber hinter Nicole Wötzel, im Einzelrennen erreichte sie den vierten Platz.
Zum Auftakt des Biathlon-Weltcups 2009/10 in Östersund gab Neureuther beim Einzelwettkampf ihr Weltcup-Debüt mit Platz 73, den Sprint beendete sie auf Rang 58. Da sie keine Chance sah, sich im Biathlon für die Olympischen Winterspiele 2010 zu qualifizieren, konzentrierte sie sich danach auf das Langlauftraining und nahm an der Tour de Ski 2009/10 und den Olympischen Spielen in Vancouver als Langläuferin teil.
Vom Beginn der Biathlon-Weltcup-Saison 2010/11 gehörte Neureuther zur Weltcup-Mannschaft, zum Auftakt in Östersund wurde sie 39. im Einzel und gewann damit erstmals auch Punkte im Biathlon-Weltcup. Im Sprint zwei Tage später glänzte Neureuther mit der besten Laufzeit und blieb zudem ohne Fehlschuss. Trotzdem wurde sie noch von Kaisa Mäkäräinen geschlagen, da sie beim Liegendschießen eine Patrone vor dem Schuss aus dem Magazin repetierte und deshalb nachladen musste. Der überraschende zweite Platz in ihrem vierten Rennen war ihre erste Top-Ten- und Podiumsplatzierung im Weltcup. Zwei Tage später konnte sie diese Platzierung in der Verfolgung wiederholen. Es folgten 13 Rennen, bei denen sie zwar elfmal in die Punkteränge lief, aber an diese guten Leistungen meist wegen schlechterer Schießleistungen nicht anknüpfen konnte. Die Laufleistung Neureuthers war meist in der Spitze der Läufer zu finden. Erst in Fort Kent gelang ihr – erneut als Zweitplatzierte bei einem deutschen Dreifachsieg hinter Andrea Henkel und vor Magdalena Neuner – wieder ein Spitzenergebnis. Bei den Biathlon-Weltmeisterschaften 2011 in Chanty-Mansijsk wurde Neureuther in der Staffel zusammen mit Andrea Henkel, Tina Bachmann und Magdalena Neuner Weltmeisterin.
Im Biathlon-Weltcup 2011/12 konnte Neureuther nicht konstant an die Laufleistungen der Vorsaison anknüpfen, zudem verhinderten die erneut schwachen Schießleistungen gute Platzierungen. Gegen Mitte der Saison wurde durch Änderungen an der Waffe (Verlängerung des Laufes und damit der Visierlinie) versucht, für bessere Ergebnisse am Schießstand zu sorgen. Neureuther engagierte auf eigene Kosten auch den Mentaltrainer, mit dem Magdalena Neuner erfolgreich zusammengearbeitet hat. Die Maßnahmen hatten Erfolg, die besseren Schießleistungen reichten jedoch nicht für Podiumsplatzierungen. Immerhin verbesserte Neureuther die Treffergenauigkeit von noch 56 Prozent in der Vorsaison auf 68 Prozent. Am Ende der Saison wurde angekündigt, dass mit einer neuen Waffe und anderen Maßnahmen weiter am Schießen der jungen Athletin gearbeitet werde. Neureuther erreichte den 27. Gesamtrang im Weltcup und mit dem sechsten Platz beim Sprint im finnischen Kontiolahti verzeichnete sie ihre einzige Top-10-Platzierung der Saison.
Die beiden Staffeleinsätze verliefen jedoch deutlich besser. Neureuther brauchte beim Liegendschießen jeweils nur zwei Nachladepatronen, während sie im Stehendschießen beide Male nur einmal nachladen musste. In Antholz erreichte die Staffel nach zwei Strafrunden ihrer Teamkameradinnen und zwölf Nachladern nur den sechsten Rang, bei den Biathlon-Weltmeisterschaften 2012 in Ruhpolding gewann sie – wie im Vorjahr mit Henkel, Bachmann und Neuner – die Goldmedaille.
Durchbruch und schwere Verletzung (2012–2014)
Als Vorbereitung für die Saison 2012/13 arbeitete Neureuther an ihrem Laufstil und ließ umfangreiche Änderungen an ihrer Waffe durchführen. Miriam Neureuther stellte ihre Ernährung um, weil eine Laktose- und eine Weizenunverträglichkeit festgestellt worden waren. Außerdem wurde im Frühjahr 2012 eine Kieferoperation erforderlich, bei der ein Knochenaufbau im Kiefer durchgeführt wurde. Neureuther hatte im Alter von 14 Jahren einen Unfall beim Slalom erlitten, bei dem sie mehrere Zähne verloren hatte, die durch Zahnersatz ersetzt werden mussten, der im Kiefer mit Titanschrauben befestigt wurde. Dies löste eine eitrige Entzündung im Kiefer aus, durch die er sich zersetzt hatte.
Zu ihrem Gewichtsverlust von etwa zehn Kilogramm gab es viele kritische Stimmen, doch zum Beginn der neuen Saison zeigte sich Neureuther wieder in starker Laufform. Sie sorgte neben den ebenfalls schnellen Läuferinnen Kaisa Mäkäräinen und Darja Domratschawa regelmäßig für die besten Laufleistungen im Feld. Doch wie im Vorjahr verhinderten zunächst Schießfehler Podiumsplatzierungen. Im Sprint von Pokljuka am 14. Dezember 2012 sicherte sie sich jedoch dank ihrer Laufbestzeit mit nur zwei Sekunden Rückstand den zweiten Platz hinter der fehlerfreien Tschechin Gabriela Soukalová. Am Folgetag gelang ihr dann bei der Verfolgung der erste Einzelweltcupsieg, obwohl sie im Gegensatz zur erneut fehlerfreien Zweitplatzierten Gabriela Soukalová fünf Strafrunden laufen musste. Am letzten Wettkampftag in Pokljuka erreichte sie den zweiten Platz im Massenstart hinter Tora Berger. Im Januar 2013 wurde sie in Oberhof (Thüringen) gemeinsam mit Nadine Horchler, Tina Bachmann und Franziska Hildebrand mit der Staffel Dritte. Zwei Tage später gewann sie den Sprint vor Tora Berger und Andrea Henkel. Am folgenden Wochenende in Ruhpolding lief sie im Sprint Tagesbestzeit, was bei nur einem Schießfehler ihren dritten Weltcupsieg bedeutete.
Vor der Saison 2013/14 verletzte sich Neureuther Mitte Mai nahe Vinstra (Norwegen) bei einem Radunfall schwer. Sie brach sich dabei vier Lendenwirbel an und erlitt eine Bandscheibenverletzung. Dadurch musste Neureuther nicht nur den Start in die Olympiavorbereitung um drei Monate verschieben, sondern auch die deutschen Meisterschaften im Biathlon absagen. Um ihre mäßigen Schießleistungen in den vergangenen Jahren zu verbessern, arbeitete Neureuther in der Vorbereitung zudem mit dem ehemaligen Schießtrainer Ole Einar Bjørndalens, Joar Himle, zusammen.
Am 4. Januar 2014 gab sie auf einer Pressekonferenz während des Biathlon-Weltcups in Oberhof bekannt, dass sie auf Grund andauernder Schmerzen zu dem Entschluss gekommen sei, erst einmal zu versuchen, gesund zu werden. Sie könne daher nicht an den Olympischen Winterspielen teilnehmen. In der restlichen Saison 2013/14 startete sie auch nicht mehr im Weltcup.
Schwierige Rückkehr in den Weltcup und Wechsel zum Langlauf (2014–2018)
Neureuther kehrte zum Saison-Auftakt 2014/15 in Östersund wieder in den Weltcup zurück. Läuferisch hatte sie nach ihrem Unfall einen Schritt nach vorne gemacht, war jedoch noch ein gutes Stück von ihren früheren Leistungen und denen der Weltspitze entfernt. In Verbindung mit ihrer nach wie vor recht schwachen Schießleistung erreichte sie in den ersten Wettkämpfen nie die Punkteränge, nach einem 93. Platz beim Sprint in Hochfilzen und einem 70. Platz beim Sprint in Pokljuka verfehlte sie zweimal in Folge deutlich die Qualifikation für den Verfolgungswettkampf. Aufgrund dieser Leistungen wurde sie in den zweitklassigen IBU-Cup versetzt.