Michael Peter Ancher (* 9. Juni 1849 in Frigaard auf Bornholm; † 19. September 1927 in Skagen) war ein dänischer Maler des Impressionismus und ein Mitbegründer der Künstlerkolonie Skagen.
Der Sohn des Kaufmanns Hans Michael Ancher und der Ellen Elisabeth Munch übersiedelte 1870/71 nach Kopenhagen und besuchte dort zuerst die rechtswissenschaftliche Fakultät, sowie C. V. Nielsens Zeichenschule und dann die Königlich Dänische Kunstakademie. Ancher debütierte 1874 als Maler und unternahm längere Reisen, unter anderem nach Paris und Italien.
Nach einem ersten Besuch 1874 ließ sich Ancher in Skagen an der Nordspitze Dänemarks nieder. Gemeinsam mit seiner Frau, der Malerin Anna Ancher, die er 1880 geheiratet hatte, und anderen Freunden und Familienmitgliedern baute Ancher die Künstlergruppe der Skagen-Maler auf. Sie pflegte internationale Kontakte, blieb aber Skagen und seinen durch das Zusammentreffen von Nord- und Ostsee bedingten besonderen Lichtverhältnissen verpflichtet.
Der aus Norwegen stammende Maler Peder Severin Krøyer war sein Rivale, aber zugleich sein Freund.
Ancher sorgte schon zu Lebzeiten dafür, dass die Skagen-Maler am Ort ihrer Wirkungsstätte ein eigenes Museum erhielten. Auch sein eigenes Wohnhaus, Michael & Anna Anchers Hus, kann besichtigt werden; die Tochter Helga Ancher (1883–1964) wurde ebenfalls Malerin; sie vermachte ihr Elternhaus einer Museumsstiftung.
Er verstarb im September 1927 in Skagen im Alter von 78 Jahren. Er liegt zusammen mit Anna Ancher auf dem Assistens Kirkegård in Skagen begraben, wo später auch die Tochter Helga ihre letzte Ruhestätte neben den Eltern fand.
Von 1997 bis 2011 waren Michael Ancher und seine Frau auf der 1000 Kronen-Banknote abgebildet.
Elisabeth Fabritius: Michael Anchers ungdom 1865–1880. Herning 1992 (dänisch)
Elisabeth Fabritius: Michael Ancher og de moderne Gennembrud 1880–1890. Kopenhagen 1999 (dänisch).
Lars Olof Larsson: Michael Ancher, Holger Drachmann, N. L. Høyen und der Mythos von Skagen. In: Nordelbingen. Beiträge zur Kunst- und Kulturgeschichte Schleswig-Holsteins. Bd. 78 (2009), S. 45–54.
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