Die Métis (sprich: [meˈtis], französisch für Mestizen) sind eine Ethnie in Kanada und Teilen der Vereinigten Staaten wie North Dakota und Montana. Sie sind Nachfahren europäischer Pelzhändler – insbesondere aus Frankreich, England und Schottland – und Frauen indianischer Abstammung. Einst gab es große kulturelle, sprachliche sowie religiöse Unterschiede zwischen Métis französischer Abstammung und solchen englischer oder gälischer Abstammung.
Die Métis francophones, die lange Zeit die größte Gruppe der Métis waren, sind Nachfahren von frankophonen Händlern und Trappern mit Frauen insbesondere der indigenen Völker der Cree, Anishinabe, Saulteaux, Nakota, Ojibwa, Abenaki, Menominee, Mi'kmaq und Maliseet. Nach dem Siebenjährigen Krieg trat Frankreich im Pariser Frieden 1763 Kanada an Großbritannien ab und konnte somit nicht mehr als Schutzmacht der französischen Siedler und deren indianischen Verbündeten sowie der Métis auftreten.
Daher zogen viele französischstämmige Métis sowie französische Händler, Trapper und Siedler nach Westen in die Rocky Mountains und nach Nordwesten in die Wälder, wo sie Frauen der Chipewyan, Woodland Cree, Dogrib, Yellowknife, Slavey, Gwich'in und Inuvialuit heirateten. Durch diese Verbindungen entwickelte sich eine eigene Sprache, das Michif (auch Cris français, Mitchif genannt), das auf dem sogenannten Métis français (einer Mundart des kanadischen Französisch) und der Cree-Sprache sowie Lehnwörtern aus dem Englischen und weiteren indigenen Sprachen, z. B. Ojibwe (Anishinaabemowin), Assiniboine und Dene, aufbaut.
Die Anglo-Métis (meist als Countryborn bezeichnet) waren im 19. Jahrhundert eine Métis-Gruppe aus Nachfahren von Trappern, Händlern und sogenannten Mountain Men, die meist von den Orkney-Inseln, aus Schottland oder England stammten, sowie deren indianischen Frauen. Oft hatten diese Männer bei mehreren Stämmen, mit denen sie Handel trieben, eine Frau und Kinder. Die Sprache dieser Kinder war meist die ihrer indianischen Mütter, die oft den Cree, Saulteaux, Assiniboine und Stoney angehörten, sowie kanadisches Englisch. Einige ihrer Väter sprachen zudem Gälisch oder Schottisch, was zur Entwicklung des Bungee (auch als Bungie, Bungay und Red River Dialect bezeichnet) führte. Heute sprechen die meisten Métis Englisch; auch Französisch und Michif sind noch in Gebrauch.
Die heutige Volksgruppe der Métis entstand zwischen dem 17. und dem späten 19. Jahrhundert. Die ersten Métis lebten um 1600 auf der Labrador-Halbinsel; ihre Väter waren europäische (französische, baskische, portugiesische) Fischer. Im Zuge der Westwanderung der französischen Pelzhändler entstanden die Gemeinden der westlichen Métis in Manitoba, später auch in Saskatchewan und Alberta, in Teilen Ontarios und am Mackenzie River, wo sie unter englischen Einfluss gerieten. Während die Hudson Bay Company der englischen Pelzhändler Ehen zwischen den europäischen Trappern und einheimischen Frauen ablehnte, wurden diese von der Compagnie du Nord-Ouest der französischen Jäger und Händler gefördert. Die Métis arbeiteten für beide Gesellschaften erfolgreich als Pfadfinder, Jäger, Fallensteller und Dolmetscher.
International bekannt wurden die Métis durch die Red-River-Rebellion und Louis Riel (1844–1885), der 1869 am Red River, dem heutigen Manitoba, mit dem Comité National des Métis de la Rivière Rouge eine provisorische Provinzregierung bildete und den Eintritt in die kanadische Konföderation anstrebte. Anlass war der Verkauf des Landes durch den vorherigen Besitzer, die Hudson Bay Company, an die kanadische Regierung und die dadurch entstandene Unsicherheit der Landrechte der Métis. 1885 führte Riel die Métis als „Prophet“ in die Nordwest-Rebellion gegen die kanadische Regierung und wurde am 16. November 1885 wegen Hochverrats gehängt. Dies führte zu Spannungen zwischen englischen Kanadiern und französischen, die mit den Métis sympathisierten.
Seit 1982 sind die Métis als indigenes Volk in Kanada anerkannt, seit 1983 vertritt sie in Kanada der Métis National Council/Ralliement national des Métis. Es gibt im Gegensatz zu den First Nations kein Anerkennungsverfahren. Die Gemeinden bestimmen selbst, wer zu ihnen gehört. Ihre Gesamtzahl lag nach den Ergebnissen der Volkszählung von 2006 bei 389.785.
Politische Organisationen der Métis
Métis National Council (MNC) (französisch: Ralliement national des Métis), besteht aus fünf Métis-Organisationen auf Provinzebene, die wiederum in mehrere regionale Councils unterteilt sind:
Métis Nation British Columbia (MNBC) (vormals: Métis Provincial Council of British Columbia, Abbotsford, BC)
Alberni Clayqout Métis Association (Port Alberni, BC)
Cowichan Valley Métis Association (Duncan, BC)
Métis Nation of Greater Victoria (Victoria, BC)
Mid-Island Métis Nation (Nanaimo, BC)
MIKI'SIW Metis Nation (Courtenay, BC)
North Island Métis Association (Campbell River, BC)
North Saanich Métis Society (Sidney, BC)
Powell River Métis Society (Powell River, BC)