Jude Victor William Bellingham (* 29. Juni 2003 in Stourbridge) ist ein englischer Fußballspieler, der auch die irische Staatsbürgerschaft besitzt. Er kann variabel im Mittelfeld eingesetzt werden, spielt in Spanien bei Real Madrid und seit 2020 für die englische Nationalmannschaft.
Der bei Birmingham City ausgebildete Bellingham ist sowohl der jüngste Torschütze als auch der jüngste Spieler, der für den Verein ein Ligaspiel bestritt. Außerdem war kein Spieler bei seinem Spiel- und Tordebüt für die englische U21 jünger als er. Von der Europameisterschaft 2021 bis zur EM 2024 war er der jüngste je bei einer EM eingesetzte Akteur. Mit 17 wechselte Bellingham nach Deutschland, wo er drei Jahre für Borussia Dortmund aktiv war und mit diesem Verein 2021 den DFB-Pokal gewann. Anschließend wechselte der Engländer für über 100 Mio. Euro zu Real Madrid und wurde in seiner ersten Saison mit dem Verein spanischer Meister und Champions-League-Sieger.
Bellingham wuchs in Stourbridge in den West Midlands auf, das im Einzugsgebiet der Klubs Wolverhampton Wanderers, Aston Villa, West Bromwich Albion sowie Birmingham City liegt. Bereits sein Vater Mark, ein Sergeant der Polizei, hatte für Teams im Non-League-Football-Sektor gespielt und in 22 Jahren über 700 Tore geschossen. Schließlich entschied sich der junge Bellingham für die Jugendakademie Birmingham Citys, wo er in die U8 eintrat und zunächst im Angriff eingesetzt wurde. Bereits mit 15 Jahren spielte er aufgrund seiner bereits fortgeschrittenen Athletik und Physis in der U23-Mannschaft des Vereins und in der Saison 2018/19 gelangen ihm für diese drei Tore in 12 Ligaeinsätzen. Ein Spiel der U18 des Vereins sollen laut Pep Clotet, Bellinghams späterem Trainer bei den Profis, einmal Scouts aus mehreren Ländern Europas allein wegen des jungen Jude verfolgt haben. Bei der Vorbereitung zur Saison 2019/20 trainierte der Offensivspieler mit der ersten Mannschaft und war für sie in Freundschaftsspielen im Einsatz. Nachdem er die Verantwortlichen von seinen Fähigkeiten hatte überzeugen können, unter anderem seine Wendigkeit und sein Durchsetzungsvermögen betreffend, wurde der 16-Jährige von Interimscheftrainer Clotet in den Zweitligakader integriert. Der Daily Mail und dem Guardian zufolge erhielt er bis zum Alter von 17 Jahren im Klub ein wöchentliches Ausbildungsgehalt von 145 Pfund (etwa 160 Euro).
Am 25. August 2019 debütierte Bellingham im EFL Cup, als er bei der 0:3-Auswärtsniederlage gegen Swansea City in der 76. Spielminute eingewechselt wurde. Damit wurde er mit 16 Jahren und 38 Tagen zum jüngsten Spieler, der jemals im Trikot Birmingham Citys auf dem Spielfeld stand und brach den bisherigen Rekord von Trevor Francis aus dem Jahr 1970. Dieser war bei seinem Debüt 101 Tage älter gewesen. Sechs Tage später wurde Bellingham beim 2:1-Heimsieg gegen Stoke City bereits in der ersten Spielhälfte für den verletzten Jefferson Montero eingewechselt und erzielte in der 76. Spielminute das entscheidende Siegtor für die Blues. Damit wurde er auch zum jüngsten Torschützen in der Geschichte des Vereins. In den nächsten Wochen erarbeitete er sich einen Stammplatz und wurde dabei im zentralen Mittelfeld und auf den beiden Flügeln eingesetzt. Auch den Rhythmus der auf englische Wochen aufgeteilten 46 Spieltage verkraftete der Jungspieler gut, war nie verletzt und verpasste insgesamt lediglich sieben Partien.
Zum Jahreswechsel rutschte Bellingham mit Birmingham City ins untere Tabellendrittel, zwei Punkte mehr als Charlton Athletic auf Rang 22 bedeuteten aber am Saisonende noch den Klassenerhalt. Das letzte Pflichtspiel für den Verein absolvierte der Engländer mit Birmingham gegen Derby County, für das auch dessen Kapitän und ehemaliger Nationalspieler Wayne Rooney auf dem Feld stand, der zu diesem Zeitpunkt doppelt so alt war wie sein Gegenspieler. Bis zu seinem Wechsel im Juli 2020 kam Bellingham in 40 Ligaspielen zum Einsatz, in denen ihm vier Tore und drei Vorlagen gelangen.
Etablierung als Profi in Dortmund
Zur Saison 2020/21 wechselte der Engländer zum Bundesligisten Borussia Dortmund, bei dem er einen langfristigen Vertrag unterzeichnete. Laut dem Kicker soll die Ablösesumme bei umgerechnet 25 Mio. Euro gelegen haben. Er war bereits seit April 2018 durch Scouts des Vereins beobachtet worden und folgte seinem Landsmann und neuen Teamkameraden Jadon Sancho nach, welcher drei Jahre zuvor ebenfalls 17-jährig den Schritt ins Ausland gegangen war. Von Saisonbeginn an war Bellingham eine feste Größe im Dortmunder Mittelfeld und profitierte abgesehen von seiner Leistung auch vom zeitweisen Ausfall der etablierten Kräfte Thomas Delaney und Axel Witsel. Manches Mal schaltete sich der 17-Jährige auch ins Offensivspiel ein, am Saisonende standen je vier Tore und Assists zu Buche. Während Bellingham zum Ende der Hinrunde als Liganeuling bereits auf Rang 7 der von seinem Teamkollegen Delaney angeführten nationalen Klasse in der Kategorie defensives Mittelfeld des kicker landete, sortierte ihn das Magazin am Ende der Spielzeit sogar auf den 6. Platz der internationalen Klasse ein. Besonders hervorgehoben wurden seine Leistungen in der Champions League, im Rahmen derer er dreimal mit der Note 2 bewertet wurde. In dieser hatte er beispielsweise durch sein Führungstor im Viertelfinalrückspiel gegen den späteren Finalisten Manchester City zunächst die Chancen auf ein Weiterkommen gewahrt. Im DFB-Pokal schoss Bellingham zwei Tore und bestritt mit seinen Teamkollegen erfolgreich das Endspiel gegen RB Leipzig.
Ende November 2021 erreichte Bellingham bei der Wahl zum Golden Boy von Tuttosport, mit dem jährlich der beste U21-Spieler Europas geehrt wird, hinter Pedri vom FC Barcelona den 2. Platz. Bei der Kopa-Trophäe, die von France Football an den weltbesten U21-Spieler des Jahres vergeben wird, landete Bellingham ebenfalls hinter Pedri auf Rang 2.
Im Anschluss an die Hinserie 2021/22 stufte das Portal Sport1 den mittlerweile 18-Jährigen als einen der „Gewinner“ innerhalb des Teams ein. Sport1 bescheinigte dem Spieler ein „schnörkelloses Spiel“, eine „kompromisslose Verteidigung“ sowie eine „Belebung des Offensivspiels“ und lobte dessen Ehrgeiz in jeder Partie. In drei nationalen Wettbewerben wie auch in der Champions League gelangen Bellingham drei Tore und neun Assists, besonders in Bezug auf die Vorlagen wurde er nur durch Spielführer Marco Reus getoppt, der eine mehr zu verbuchen hatte. Beiden wurde im Winter 2021/22 die internationale Klasse in der Kickerrangliste für offensive Mittelfeldspieler bescheinigt, nachdem Bellingham in Folge von Verletzungen auf Seiten von Giovanni Reyna und Mahmoud Dahoud häufiger als „Achter“ spielte. Das Magazin bezeichnete ihn als „Führungsspieler“ und hob dessen Arbeit mit und gegen den Ball positiv hervor. In der Rückserie konnte der Engländer, der nun wieder defensiver agierte und deshalb in die Liste der defensiven Mittelfeldspieler zurückrutschte, dem kicker zufolge erneut die nationale Klasse nachweisen. Beim 3:2 gegen den späteren Europa-League-Sieger Eintracht Frankfurt war Bellingham mit der Note 2,0 der beste Dortmunder Spieler auf dem Feld und erzielte nach einem 0:2-Rückstand per Kopf das zwischenzeitliche 2:2. Gemeinsam mit dem auf der rechten Außenbahn eingesetzten Marius Wolf erhielt der Mittelfeldspieler Ende Januar 2022 bei einem erneuten 3:2, diesmal gegen 1899 Hoffenheim, vom Sportmagazin die Note 4,5, obwohl er beispielsweise nach einem Doppelpass mit Donyell Malen den Führungstreffer durch Erling Haaland eingeleitet hatte. In der Play-off-Runde der Europa League unterlag Bellingham mit dem BVB den Glasgow Rangers mit 2:4 und spielte im Rückspiel nur 2:2. In der ersten Partie bewertete ihn der kicker mit einer 3,0 und somit so gut wie keinen anderen seiner Mitspieler, die teilweise sogar eine 5,5 (Kapitän Reus oder Julian Brandt) erhielten. Nach der Hälfte der 1. Halbzeit setzte der Mittelfeldspieler Malen und Reus im gegnerischen Strafraum gut in Szene, diese verpassten jedoch beide. Nach dem Seitenwechsel, als es bereits 0:3 aus Sicht der Dortmunder stand, erzielte Bellingham den Anschlusstreffer. In der Folge versuchte Bellingham, der schließlich auch noch seinem Teamkollegen Raphaël Guerreiro beim 2:4 assistierte, immer wieder, mit „unbändigem Willen voranzugehen“. Beim Rückspiel in Glasgow bekam der Engländer gemeinsam mit Keeper Gregor Kobel die Note 2,5 und war so erneut einer der notenbesten Dortmunder Akteure auf dem Platz. Erneut versuchte Bellingham, mit je einer Vorlage und einem eigenen Treffer das Weiterkommen zu ermöglichen und hätte bereits in der 4. Minute schon das 1:0 erzielen können.