Jonathan Rea, OBE (* 2. Februar 1987 in Larne, Nordirland) ist ein britischer Motorradrennfahrer. Er ist mit insgesamt sechs WM-Titeln Rekordhalter in der Superbike-Weltmeisterschaft. Im Jahr 2025 gab er seinen Rücktritt vom aktiven Rennsport bekannt. Er wurde jedoch von Honda HRC als Test- und Ersatzfahrer verpflichtet. Zudem gewann er dreimal das 8-Stunden-Rennen von Suzuka.
Bevor Rea an Rundstreckenrennen teilnahm, fuhr er Motocross. Ab dem Jahr 2003 nahm er an der britischen 125-cm³-Meisterschaft teil.
Britische Superbike Championship
Zur Saison 2005 stieg er in die British Superbike Championship auf. Am Ende seiner ersten Saison belegte Rea den 16. Rang. Seine erste Pole-Position und seine erste Podiumsplatzierung erreichte er in der Saison 2006 in Knockhill. Diese Saison beendete er auf dem vierten Gesamtrang. Im darauf folgenden Jahr wurde er Vizemeister hinter dem Japaner Ryūichi Kiyonari.
Trotz eines Angebotes vom Ducati-Werksteam für die Superbike-Weltmeisterschaft 2008 wechselte er ins niederländische Ten-Kate-Team, für das er 2008 in der Supersport-Weltmeisterschaft antrat. Dort wurde Rea hinter seinem australischen Teamkollegen Andrew Pitt auf Anhieb Vizeweltmeister.
Seinen ersten Einsatz in der Superbike-Weltmeisterschaft hatte er in der Saison 2008. Er startete bei den letzten beiden Läufen in Portimão für das Honda-Werksteam. Bis zur Saison 2014 blieb er dem Team treu.
Zur Saison 2015 wechselte Rea zum Kawasaki-Werksteam, KRT. Sein Teamkollege dort war bis 2018 Tom Sykes. Rea wurde auf Anhieb Weltmeister. Er gewann im ersten Lauf bei der letzten Veranstaltung der Saison 2016 in Katar mit dem zweiten Platz seinen zweiten Weltmeistertitel. In der Saison 2017 gab es keine Veränderung in der Fahrerpaarung im Team. Jonathan Rea gewann von den ersten zehn Läufen der Saison sieben (davon die ersten fünf in Folge) und erreichte bei den weiteren dreien den zweiten Platz. Durch den Sieg beim ersten Lauf in Frankreich gewann er den dritten Weltmeistertitel in Folge. Dies war zuvor noch keinem anderen Fahrer gelungen. Rea wurde auch 2018, 2019 und 2020 und somit insgesamt sechs Mal in Folge Superbike-Weltmeister. Besonders dominant war er in der Saison 2019. Zum Saisonende 2020 hatte er insgesamt 99 Siege in der WSBK vorzuweisen. Sein Vertrag mit KRT wurde bis Ende 2022 verlängert. 2021 wurde er mit 13 Punkten Rückstand Zweiter in der WM und musste nach sechs Jahren in Folge seine WM-Krone an Toprak Razgatlıoğlu auf Yamaha abgeben. Trotzdem verlängerte er 2022 um weitere zwei Jahre bei Kawasaki. In den Saisons 2022 und 2023 wurde Rea jeweils Dritter im Gesamtklassement, hinter Weltmeister Álvaro Bautista auf Ducati und Vize Razgatlıoğlu. Trotz bestehendem Vertrag wechselte Rea zur Saison 2024 zu Yamaha als Nachfolger von Toprak Razgatlıoğlu, der seinerseits zu BMW wechselte.
Der Wechsel zu Yamaha warf Rea stark zurück. Er hatte Probleme sich an die Maschine anzupassen. In seiner ersten Saison im neuen Team sprang nur eine Pole-Position in Assen und ein dritter Platz in Donington Park heraus. Dazu gesellten sich Verletzungen durch Stürze. Besonders heftig erwischte es ihn bei den Wintertestfahrten vor der Saison 2025 auf dem Phillip Island Circuit in Australien. So verpasste er 2025 die ersten drei Saisonstationen. Nach der Verkündung seines Rücktrittes vom aktiven Rennsport zum Ende der Saison 2025 Ende August stürzte er beim Saisonfinale in Jerez in den ersten beiden Rennen und konnte dadurch das dritte und gleichzeitig sein letztes Rennen für Yamaha und in der Superbike-WM nicht bestreiten.
Da Rea nach seinem Rücktritt als Stammfahrer durchblicken ließ nicht vollständig mit dem Rennsport aufzuhören, verkündete die Honda Racing Corporation (HRC) seine Verpflichtung als Test- und Ersatzfahrer für die Saison 2026. Er kam beim zweiten Rennwochenende direkt als Ersatz für den schon seit Saisonbeginn verletzten Jake Dixon zum Einsatz und holte mit Platz 12 im zweiten Rennen seine ersten Punkte. Zudem setzte ihn Honda bei seinem Heimrennen in Donington mit einer Wildcard ein. Er holte mit Platz vierzehn im zweiten Hauptrennen die einzigen Punkte für Honda an diesem Wochenende.
In der Saison 2012 bekam Rea von Repsol Honda die Chance, in der MotoGP-Klasse der Motorrad-Weltmeisterschaft zu starten. Er ersetzte für zwei Rennen den verletzten Casey Stoner. In Misano erreichte er den achten und in Alcañiz den neunten Rang.
Rea trat erstmals 2011 mit dem französischen Team F.C.C. TSR Honda beim 8-Stunden-Rennen von Suzuka an. Bei seinem Debüt belegte er mit seinen japanischen Kollegen Kousuke Akiyoshi und Shin’ichi Itō Gesamtrang drei. Im nächsten Jahr gewann er mit dem gleichen Team zum ersten Mal das Langstreckenrennen. Er war der erste Brite dem dies gelang. Aufgrund seines Wechsels zu Kawasaki startete Rea zwischen 2013 und 2018 nicht bei dem Rennen. Im Jahr 2019, als Kawasaki wieder mit einem Werksaufgebot in Suzuka antrat, war er als Superbike-Werksfahrer wieder mit am Start. Rea gelang zusammen mit Leon Haslam der ersten Sieg für Kawasaki seit 1993. Nach seinem Rücktritt 2025 als aktiver Superbike-Pilot und dem anschließenden Vertrag mit HRC wurde frühzeitig klar, dass Rea erneut für Honda in Suzuka antreten würde. Ihm gelang 2026 zusammen mit Takumi Takahashi der erneute Gesamtsieg, der insgesamt fünfte für Honda in Folge für Honda. Für Takahashi war es zudem der achte Gesamtsieg bei den Suzuka 8 Hours.
Rea ist mit der Australierin Tatia Weston seit 2012 verheiratet und hat mit ihr zwei Söhne. Rea stammt aus einer Motorradsportfamilie. Sein Großvater John Rea unterstützte den mehrfachen Isle-of-Man-TT-Sieger Joey Dunlop. Sein Vater Johnny Rea gewann selbst 1989 die Junior TT auf der Isle of Man.
2017 war er von der BBC zur Wahl des Sportler des Jahres nominiert. 2022 wurde ihm von Elisabeth II. der Order of the British Empire verliehen.
2012 – Sieger des 8-Stunden-Rennen von Suzuka zusammen mit Kousuke Akiyoshi und Tadayuki Okada auf Honda
2015 – Superbike-Weltmeister auf Kawasaki
2016 – Superbike-Weltmeister auf Kawasaki
2017 – Superbike-Weltmeister auf Kawasaki
2018 – Superbike-Weltmeister auf Kawasaki