Johannesburg, auch iGoli/eGoli (isiZulu für ‚Ort des Goldes‘) oder iRhawutini (isiXhosa), umgangssprachlich oft Joburg oder Jozi, ist die Hauptstadt der Provinz Gauteng in Südafrika.
Johannesburg ist das größte urbane Zentrum im Großraum City of Johannesburg Metropolitan Municipality (etwa 4,804 Millionen Einwohnern, Zensus 2022 von Stats SA), einer der größten Metropolregionen im südlichen Afrika. Administrative Hauptstadt Südafrikas ist allerdings das rund 50 Kilometer nördlich gelegene Pretoria, wo sich der Regierungssitz befindet.
Afrikaans: Johannesburg [juˈɦɑnəsbœrx, juɦɑnəsˈbœrx]
südafrikanisches Englisch: Johannesburg [ʤəˈhænəsbøːg]
Setswana und Pedi: Kgauteng [kxauˈteːŋ̩]
IsiXhosa: iRhawutini [ixawuˈtˀiːni]
Süd-Ndebele: iRhawuteni [ixawuˈtˀeːni]
Johannesburg liegt im östlichen Teil des großen südafrikanischen Zentralplateaus, oft Highveld genannt. Die Grenzen des Großraums Johannesburg erstrecken sich von Orange Farm im Süden bis Midrand im Norden.
Zwei weitere Großräume liegen in direkter Nachbarschaft: Tshwane im Norden (2011 rund 3 Millionen Einwohner) und Ekurhuleni im Osten (2011 rund 3,2 Millionen). Johannesburg hat die geringste Fläche von diesen dreien (1.645 km² City plus 3.357 km² Metropolregion), aber die meisten Einwohner (Stand 2019: 5.635.127 Einwohner-Stadt, rund 8 Millionen Metropolregion).
Johannesburg liegt durchschnittlich 1753 Meter über dem Meeresspiegel.
Johannesburg ist eine der zehn größten Städte Afrikas und eine der größten Städte der Welt, die weder am Meer noch an einem bedeutenden Fluss noch an einem anderen bedeutenden Gewässer liegen.
Johannesburg hat ein subtropisches Höhenklima (Klimaklassifikation nach Köppen und Geiger: Cwb).
Das Klima in Johannesburg ist sonnig und meist trocken, in den Sommermonaten von Oktober bis April ist jedoch oft mit Gewittern und Regenschauern am späten Nachmittag zu rechnen.
Die Temperaturen in Johannesburg sind gewöhnlich äußerst mild, mit einer Durchschnittstemperatur an Sommertagen um 26 °C. Im Winter liegen die Tagestemperaturen im Durchschnitt bei 10 bis 12 °C, in der Nacht können sie deutlich unter den Gefrierpunkt fallen. Die Jahresniederschläge liegen im Schnitt bei 600 bis 800 Millimetern, sie fallen hauptsächlich im Sommer.
Die Region rund um Johannesburg war schon vor Millionen von Jahren von Primaten bewohnt. Ein 3,3 Millionen Jahre alter Hominide der Gattung Australopithecus africanus, der in den Sterkfontein-Höhlen nordwestlich von Johannesburg im Jahr 1998 ausgegraben wurde, gilt als das diesbezüglich älteste bisher gefundene, vollständige Skelett. Ob dieser Fund als ein Vorfahre der heutigen menschlichen Art interpretiert werden kann, ist umstritten und bisher nicht sicher nachgewiesen.
Später, vor etwa 10.000 bis 25.000 Jahren, wurde das südliche Afrika von den San, einem Nomadenvolk besiedelt. Die San lebten in der Region um Johannesburg bis etwa in das 11. Jahrhundert n. Chr., als sie von den Bantu immer weiter in unwirtliche Gegenden verdrängt wurden.
Nachdem um 1880 zuerst in den östlichen Gebieten des damaligen Transvaal um Barberton und Pilgrim’s Rest Gold gefunden worden war, entdeckten Goldgräber 1886 weitere Vorkommen am Witwatersrand, die sich schließlich als ein Teil der größten Goldlagerstätte der Welt erweisen sollten.
Die Stadt wurde als kleine Goldgräber-Siedlung und Zeltstadt gegründet; als Gründungsdatum gilt der 4. Oktober 1886. Mit der Entdeckung des Goldes in zu Tage tretenden Konglomeratlagen (Reef genannt) wanderten Tausende Arbeiter und Glücksritter aus dem Vereinigten Königreich, der Kapkolonie und anderen Ländern in die burischen Gebiete ein und ließen sich in Johannesburg nieder. Innerhalb von zehn Jahren wuchs die Stadt auf über 100.000 Einwohner heran. Der ökonomische Wert dieses Landstriches stieg rasant, was zu Spannungen zwischen den Buren, die während des 19. Jahrhunderts die Herrschaft über die Region hatten, und den Briten führte, die ihren Höhepunkt im Zweiten Burenkrieg zwischen 1899 und 1902 fanden. Die Buren verloren den Krieg und auch die Kontrolle über die Südafrikanische Republik an die Briten.