Joanna Noëlle Levesque (* 20. Dezember 1990 in Brattleboro, Vermont), Künstlername JoJo, ist eine US-amerikanische Pop- und R&B-Sängerin, Songwriterin und Schauspielerin. Bekanntheit erlangte sie 2004 durch ihre Debütsingle Leave (Get Out), welche Platz 1 der Billboard Mainstream Top 40 und Platz 12 der Billboard Hot 100 erreichte. Somit galt sie mit 13 Jahren als jüngste Sängerin mit einem Nummer-eins-Hit in den Vereinigten Staaten.
JoJo wurde in Brattleboro, Vermont geboren und wuchs in Keene, New Hampshire und Foxborough, Massachusetts in einer Musikerfamilie in ärmlichen Verhältnissen auf. Ihre Eltern ließen sich scheiden, als sie drei Jahre alt war. Sie lebte bei ihrer Mutter, einer Musical- und Kirchensängerin.
Als Kleinkind imitierte JoJo Lieder der Lieblingsmusiker ihrer Mutter wie Ella Fitzgerald, Aretha Franklin, Whitney Houston oder Etta James. Ihr Künstlername basiert auf ihrem Spitznamen als Kind.
Von Mai 2005 bis September 2006 war JoJo mit dem Fußballspieler Freddy Adu zusammen.
Bereits im Alter von sechs Jahren trat JoJo in Massachusetts im Theater auf. Ihren ersten Fernsehauftritt hatte JoJo 1998 bei Kids Say the Darndest Things on the Road in Boston mit Bill Cosby. Einige Zeit später sang sie bei der Show Destination Stardom vor und begeisterte mit dem Lied Respect von Aretha Franklin das Publikum. Danach wurde JoJo zur Oprah Winfrey Show eingeladen.
Im Film Aquamarin besetzte sie neben Emma Roberts eine der Hauptrollen. Sie spielte auch eine Hauptrolle im Film Die Chaoscamper an der Seite von Robin Williams. Früher trat sie in Serien wie American Dream und Bernie Mac Show als Gast auf. Im August 2008 übernahm sie die Hauptrolle in True Confessions of a Hollywood Starlet und spielte mit Golden-Globe-Preisträgerin Valerie Bertinelli an ihrer Seite.
Ab Sommer 2012 stand sie für den Film G.B.F. vor der Kamera, der beim Tribeca Film Festival 2013 Premiere hatte.
Bei ihrem Auftritt bei den America’s Most Talented Kids verlor sie gegen Diana DeGarmo. Ihre Leistung überzeugte jedoch Vincent Herbert und Barry Hankerson, die sie für Blackground Records und Da Family Entertainment unter Vertrag nahmen. Sie nahm ein erstes Live-Demo mit den Produzenten The Underdogs und Soulshock & Karlin auf. Auf diesem coverte sie unter anderem Mark Rices Mustang Sally, Etta James’ It Ain’t Always What You Do (It’s Who You Let See You Do It), Aretha Franklins Chain of Fools sowie Stevie Wonders Superstition und The Temptations’ Shakey Ground.
Vor Veröffentlichung ihres Debütalbums JoJo hatte sie mehrere Auftritte, so bei der Talkshow On Air with Ryan Seacrest, bei den Nickelodeon Kids’ Choice Awards 2004 und bei der The Cingular Buddy Bash Tour zusammen mit Zebrahead, Young Gunz und Fefe Dobson.
Im Juni 2004, als 13-Jährige, erreichte sie mit dem Stück Leave (Get Out) Platz eins der Billboard Top-40-Mainstream-Charts und ist damit die jüngste Sängerin, die jemals die amerikanischen Charts angeführt hat. Vor ihr hielt Britney Spears diesen Rekord. In Deutschland erreichte der Titel Platz neun der deutschen Singlecharts. Das zugehörige Debütalbum JoJo stieg auf Platz vier der Billboard Hot 100 ein.
Ihre zweite Single Baby It’s You feat. Bow Wow landete auf Platz 15 der deutschen Charts. Bei den MTV Video Music Awards 2004 wurde sie als bester Newcomer nominiert. Im selben Jahr trat sie im Vorprogramm von Usher auf dessen Europatournee auf. Auch ging sie mit den Olympioniken Amerikas für die Sommer-Olympiade auf die „2004 Rock & Roll Gymnastics Championships Tour“, an der auch Svetlana Khorkina teilnahm.
Im August 2005 erschien die Single Not That Kinda Girl, die Platz 85 in den deutschen Charts erreichte und sich drei Wochen in den Top-100 dort hielt.
Zweites Studioalbum The High Road
2005 nahm JoJo ihr zweites Album The High Road auf, von dem am 3. November 2006 die erste Single Too Little Too Late veröffentlicht wurde. In den USA brach der Titel einen weiteren Rekord. Er schaffte den größten Charts-Sprung aller Zeiten bis dahin, indem die Single innerhalb einer Woche von Platz 66 auf Platz drei der Billboard Hot 100 kletterte. Damit stieß sie Mariah Careys Loverboy von der Spitze, das den Sprung von Platz 60 auf Platz zwei schaffte.
Im November erschien ihre Single How to Touch a Girl. Ihre dritte Single Anything folgte im Mai 2007 und erreichte Platz 21 der UK-Charts. 2007 ging sie auf Tour durch Europa, Mexiko und Amerika. Im selben Jahr veröffentlichte sie den Song Beautiful Girls Reply, eine Antwort auf Beautiful Girls von Sean Kingston, bei der sie die Perspektive des Mädchens aus dem Originaltext einnahm.
Erstes Mixtape Can’t Take That Away from Me
Ab 2007 arbeitete JoJo an ihrem dritten Album namens All I Want Is Everything. Die Sängerin machte im August 2009 ihren High-School-Abschluss JoJo arbeitete für das dritte Album mit Produzenten wie Toby Gad, der Songs für Beyoncé oder Fergie geschrieben hatte, und J.R. Rotem, der für Britney Spears oder Ashley Tisdale produziert hatte, zusammen.
Das Album sollte zunächst Ende 2008 erscheinen, dann wurde der Termin auf Anfang 2009 gelegt. Im Sommer 2009 verklagte die Sängerin schließlich ihre Plattenfirma zum ersten Mal, da diese sie während eines Umstrukturierungsprozess warten ließ.