Jean-Claude Eloy (* 15. Juni 1938 in Mont-Saint-Aignan, Kanton Mont-Saint-Aignan, Frankreich; † 19. November 2025) war ein französischer Komponist instrumentaler, vokaler und elektroakustischer Musik.
In seinem Werk realisiert Eloy eine der signifikantesten Synthesen der Musik des 20. Jahrhunderts – zwischen elektronischer und instrumentaler Musik, zwischen europäischer und außereuropäischer Musik. Obwohl er eine solide klassische Musikausbildung erhalten hat, ist Eloy seit seiner Jugendzeit ein Verehrer und ein Connaisseur außereuropäischer Musiktraditionen. Auch wenn er niemals die Komplexität des abendländischen Musikdenkens verstieß, bestimmt die Erfahrung mit außereuropäischen Musiken in entscheidender Weise seine künstlerische Inspiration.
Jean-Claude Eloy wurde in Mont-Saint-Aignan (bei Rouen) geboren. Seine klassischen Studien am Pariser Konservatorium in den Fächern Klavier, Kammermusik, Kontrapunkt sowie Ondes Martenot bei Maurice Martenot und Komposition bei Darius Milhaud schloss er 1957 bis 1961 mit vier ersten Preisen und einem zweiten Preis in Komposition ab. Zusätzlich besuchte Eloy in diesem Zeitraum mehrmals die Darmstädter Ferienkurse für Neue Musik bei Henri Pousseur und Hermann Scherchen. Von 1961 bis 1963 studierte Eloy Komposition bei Pierre Boulez an der Musikakademie der Stadt Basel.
Der junge Eloy assimilierte mit großer Geschwindigkeit die Lehre der Zweiten Wiener Schule (Schönbergs, Weberns, Bergs) und der Musik Olivier Messiaens, wie Werke wie Trois pièces pour piano („Drei Klavierstücke“) (1960), Cinq poèmes de Saîgyo (1960) für Sopran und Klavier und Chants pour une ombre (1961) für Sopran und 8 Instrumente zeigen.
Die Auseinandersetzung mit Pierre Boulez war entscheidend für die Musikausbildung des jungen Eloy. Etude III (1962) für Orchester (Darius Milhaud gewidmet) und Equivalences (1963) für 18 Musiker (Pierre Boulez gewidmet) sind die ersten Werke, die von einem größeren Publikum rezipiert werden.
Von 1966 bis 1968 war Eloy Professor an der University of California, Berkeley. Nach dem Auslandsaufenthalt in den USA distanzierte sich Eloy von der seriellen Musik und in seinem Werk wurde das Interesse für den Klang an sich und für die rituelle Dimension immer zentraler. Ab Beginn der 1970er Jahre werden in seinem Schaffen die kulturellen Bezüge zu philosophischem und musikalischem Gedankengut asiatischer Traditionen (insbesondere zu Indien und Japan) immer expliziter und häufiger.
Das Werk Kâmakalâ („Dreieck von Energien“) für drei Orchester, fünf Chor-Gruppen und drei Dirigenten stellte einen wirklichen stilistischen Wendepunkt in seinem Schaffen dar.
1972 wurde Eloy von seinem Freund Karlheinz Stockhausen in das Studio für Elektronische Musik in Köln eingeladen, um sein erstes elektronisches Werk zu realisieren. Das Ergebnis seines Experimentierens im Studio mit dem Klang und mit der Zeit des Klanges war Shânti („Frieden“) (1972/73), ein zweistündiges Fresco für elektronische und konkrete Klänge, das insbesondere von der Philosophie Heraklits (Kampf der Gegensätze) und von den Schriften über den Yogi Sri Aurobindo Ghoses beeinflusst ist.
Nach der Komposition von Fluctuante-Immuable (1977) für Orchester, arbeitete Eloy zwischen 1977 und 1978 im Studio für Elektronische Musik des Tokyo-Rundfunks (NHK), wo er das vierstündige Fresco Gaku-no-Michi („Die Wege der Musik“ oder „Das Dào der Musik“) komponierte, das auf der Dialektik zwischen konkreten (vom japanischen Alltagsleben aufgenommenen Klängen) und abstrakten Materialien (rein synthetisch erzeugten Klängen) basiert.
Auch die nächsten Hauptwerke hatten starke Bezüge zur japanischen Kultur und japanischen Musik: Yo-In („Rückstrahlungen“) (1980), Musik für ein imaginäres Ritual in vier Aufzügen für Tonband und einen Schlagzeuger, der mehr als 100 Schlagzeuginstrumente spielt; A l’approche du Feu Méditant … (1983) für 27 Gagaku-Instrumente, zwei Chöre buddhistischer Mönche (Shômyô-Gesang) und fünf Bugaku-Tänzer; Anahata (1984–1986) für elektronische und konkrete Klänge, fünf Gagaku-Musiker und zwei japanische buddhistische Mönche (Shômyô-Gesang).
Gegen Ende der 1980er Jahre konzipierte Eloy einen großen Werkzyklus mit dem Titel Libérations über weibliche Gestalten, der jedoch unvollendet blieb. Im Rahmen dieses Projektes begann Eloy seine intensive Zusammenarbeit mit Sängerinnen wie Yumi Nara (Butsumyôe, 1989), Fatima Miranda (Sappho Hiketis, 1989) und Junko Ueda (Erkos, 1991; … kono yo no hoka …, 1996).
Eloy gründete seinen eigenen Verlag hors territoires, um sein künstlerisches Werk durch die Veröffentlichung von Büchern und Compact Discs zu dokumentieren.
Zwischen 1966 und 1983 entstanden auch mehrere Kompositionen für den Film, darunter für Regisseure wie Jacques Rivette oder François Reichenbach.
Etude III (1962) für Orchester
Equivalences (1963) für achtzehn Instrumentalisten
Faisceaux-Diffractions (1970) für achtundzwanzig Instrumentalisten
Kâmakalâ (Das Dreieck der Energien, 1971) für drei Orchester und fünf Chorgruppen mit drei Dirigenten
Shânti (Frieden, 1972–1973) für elektronische und konkrete Klänge; Realisation: Elektronisches Studio des WDR in Köln