James Tannock (* 13. Juli 1783 in Kilmarnock; † 6. Mai 1863 ebenda) war ein schottischer Porträtmaler.
James Tannock wurde 1783 in der Stadt Kilmarnock in den schottischen Lowlands als zweites Kind von Adam Tannock und Agnes Rankine geboren, wuchs in seiner Geburtsstadt auf und erlernte zunächst bei seinem Vater das Schuhmacherhandwerk.
Ab 1803 studierte er in Edinburgh Kunst bei Alexander Nasmyth, dem Begründer der traditionellen schottischen Landschaftsmalerei. Später sammelte er in Paisley, Greenock, Irvine und Stirling Erfahrungen als Porträt- und Miniaturenmaler. 1810 kam er an die Royal Academy in London, wo er sich durch regelmäßige Ausstellungen einen guten Namen machen konnte. 1817 malte er James Shaw, den damaligen Lord Mayor of London. Shaw stammte wie Tannock aus Kilmarnock. Als Freund und Förderer verschaffte er dem Künstler Kontakte zu angesehenen Persönlichkeiten, von denen einige seine Dienste als Porträtist in Anspruch nahmen, darunter die Schriftsteller John Galt, Elizabeth Benger und George Chalmers.
James Tannock verbrachte zwar den größten Teil seiner aktiven Zeit in London, blieb jedoch zeitlebens mit seiner Heimatstadt in Verbindung, insbesondere mit seinem jüngeren Bruder William (1793–1877), der in Kilmarnock eine viel beachtete Kunstgalerie führte und ebenfalls als Maler Bekanntheit erlangt hatte. James erwarb in London mehrere Kunstwerke altniederländischer Meister, die er der Galerie seines Bruders zur Verfügung stellte.
James Tannock starb am 6. Mai 1863 in Kilmarnock. Er ist zusammen mit seinem Bruder William auf dem Auld High Kirk Graveyard begraben. Dort erinnert eine im Jahre 1976 geschaffene Gedenktafel an die beiden Künstler. Das Haus der Tannock-Brüder in der Grange Street wurde 1978 unter Denkmalschutz gestellt.
Zwischen 1813 und 1841 schuf Tannock mehr als 40 großformatige Porträts von prominenten zeitgenössischen Persönlichkeiten. Einige dieser Werke gelangten in den Besitz öffentlicher Sammlungen in Edinburgh, Kilmarnock, London und Paisley. Die folgende Auflistung ist dem Index British and Irish Paintings in Public Collections entnommen.
Scottish National Portrait Gallery, Edinburgh
Prof. George Joseph Bell, Katalog 1990, Nr. PG562
Henry Bell, marine engineer, Katalog 1990, Nr. PG911
George Chalmers 1824, Katalog 1990, Nr. PG94
Anne MacVicar, Mrs James Grant of Laggan, Katalog 1990, Nr. PG274
The artist’s father, Liste 1997, Nr. FA-A-0226
Robert Burns, poet, Liste 1997, Nr. FA-A-0227
Archibald Finnie, Liste 1997, Nr. FA-A-0225
Robert Cumming, Liste 1997, Nr. FA-A-0228 (geführt unter Tannock, William)
Sir James Shaw, Bt, Liste 1997, Nr. FA-A-0229
Rev. J. Mackinley, Liste 1997, Nr. FA-A-0230
Sir John Dunlop, Bt, Liste 1997, Nr. FA-A-0231