James Burnett, Lord Monboddo (* 1714 im Monboddo House, Kincardineshire, Schottland; † 26. Mai 1799 in Edinburgh) war ein schottischer Richter und Philosoph.
James Burnett war der älteste überlebende Sohn des James Burnett (* 1688), 3. Laird von Monboddo, aus dessen Ehe mit Elizabeth Forbes (1690–1765), Tochter des Sir William Forbes, 3. Baronet (of Craigievar). Er wurde am 25. Oktober 1714 getauft.
Er war ein schottischer Advokat, Richter, Gelehrter für Sprachentwicklung, Literat, Amateurnaturkundler und Philosoph. Er wird heute als Begründer der modernen vergleichenden historischen Linguistik geschätzt. Im Jahre 1767 wurde er Richter am Court of Session, dem Obersten Gerichtshof Schottlands und erhielt dazu den Titel Lord Monboddo, der sich auf das Besitztum seines Vaters, nämlich Monboddo House, bezog. Einige Gelehrte vertreten die Meinung, dass Monboddo das Konzept der Evolution vor Darwin entwickelt habe.
Of the Origin and Progress of Language. 6 Bände, London 1773–1792.
Antient Metaphysics : or, The Science of The Universals. 6 Bände, London 1779–1799
Iain Maxwell Hammett: Burnett, James, Lord Monboddo (bap. 1714, d. 1799). In: Henry Colin Gray Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography, from the earliest times to the year 2000 (ODNB). Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861411-X; doi:10.1093/ref:odnb/4074 (Lizenz erforderlich), Stand: 3. Oktober 2013..
Orang-Utans and the Origins of Human Nature (= The Thoemmes Library of Eighteenth-century Texts, Nr. 6). Thoemmes, Bristol 2003, ISBN 1-84371-464-7.
Monboddo, James Burnett, Lord. In: Encyclopædia Britannica. 11. Auflage. Band 18: Medal – Mumps. London 1911, S. 692 (englisch, Volltext [Wikisource]).
David Joseph Weeks, Jamie James: Exzentriker: Über das Vergnügen, anders zu sein. Deutsche Übersetzung von Frauke Riese. Rowohlt, 1997, ISBN 978-3-499-60549-9, S. 114 ff.
Literatur von und über James Burnett im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek