Hirano Ken (japanisch 平野 謙; * 30. Oktober 1907 in Kyōto; † 3. April 1978) war ein japanischer Schriftsteller und Literaturkritiker.
Hirano besuchte die Schule gemeinsam mit dem späteren Schriftsteller Honda Shūgo. Er studierte Literatur an der Universität Tokio und schloss sich in dieser Zeit der proletarischen Literaturbewegung an. Er wurde auf Empfehlung Hondas Mitglied des Proletarischen Forschungsinstituts und wurde nach dem Studienabschluss Mitherausgeber der Zeitschrift Puroretaria bunka (Proletarische Kultur). Der Fall eines Mordes an einem Mitglied des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Japans als angeblicher Polizeispitzel 1933 schockierte Hirano und brachte ihn auf Distanz zu der Partei und der mit ihr verbundenen proletarischen Literaturbewegung.
Ende der 1930er Jahre gründete Hirano mit Honda Shūgo und Yamamuro Shizuo die Zeitschrift Hihyō. Nach dem Ausbruch des Krieges mit den USA 1941 wurde er Mitarbeiter des japanischen Geheimdienstes, für den er bis 1943 arbeitete und Mitglied der patriotischen Literaturgesellschaft Bungaku Hōkokukai. Nach dem Krieg wurde er Mitbegründer der Zeitschrift Kindai Bungaku sowie des Zentralkomitees der Literaturgesellschaft Neues Japan. Von 1958 bis zu seinem Tod war er Professor für Literatur an der Meiji-Universität. 1963 wurde er mit dem Mainichi-Kunstpreis ausgezeichnet. Er gilt als der Entdecker von Schriftstellern wie Ōe Kenzaburō und Kurahashi Yumiko. 1975 erhielt er den Noma-Literaturpreis.
Hirano Ken et al.: Nihon puroretaria bungaku taikei, 1954
Hirano Ken, Odagiri Hideo, Yamamoto Kenkichi: Gendai Nihon bungaku ronsōshi, 1956
Nakamura Mitsuo, Usui Yoshimi, Hirano Ken (Hrsg.): Gendai Nihon bungakushi, 1959
Hirano Ken (Hrsg.): Mayama Seika, Chikamatsu Shūkō shuu, 1973
Shimazaki Tōson; Sengo bungei hyōron, 1979
J. Victor Koschmann: "Revolution and Subjectivity in Postwar Japan", University of Chicago Press, 1996, ISBN 9780226451213, S. 69 ff
Rebecca L. Copeland: "Woman Critiqued: Translated Essays on Japanese Women's Writing", University of Hawaii Press, 2006, ISBN 9780824829582, S. 238
Johns Hopkins University Libraries - Hirano, Ken
S. Noma (Hrsg.): Hirano Ken. In: Japan. An Illustrated Encyclopedia. Kodansha, 1993. ISBN 4-06-205938-X, S. 537.