Hayden Lesley Panettiere [ˈheɪ̯dn̩ ˌpænətiˈɛɚ] (* 21. August 1989 in Orangetown, New York; † 16. August 2026 in Greenville, South Carolina) war eine US-amerikanische Schauspielerin, Synchronsprecherin und Sängerin. Sie wurde vor allem als Cheerleaderin Claire Bennet in der Fernsehserie Heroes (2006–2010) und als Country-Sängerin Juliette Barnes in der Serie Nashville (2012–2018) bekannt. Weitere Rollen spielte sie in Gegen jede Regel (2000) sowie als Kirby Reed in Scream 4 (2011) und Scream VI (2023).
Hayden Lesley Panettiere wurde 1989 in Palisades, einem Stadtteil von Orangetown in der Nähe von New York City, als Tochter der ehemaligen Schauspielerin Lesley Vogel (* 1956) und von Alan Lee „Skip“ Panettiere (* 1959), Brandmeister bei der Feuerwehr, geboren. Ihr jüngerer Bruder Jansen war ebenfalls als Schauspieler tätig. Er starb 2023 im Alter von 28 Jahren an einem Herzleiden.
Panettiere engagierte sich für den Tierschutz, so beteiligte sie sich aktiv an mehreren Protestaktionen von Sea Shepherd gegen Walfang. Dies führte dazu, dass japanische Behörden einen Haftbefehl forderten, die Forderung wurde wieder fallengelassen. Außerdem ist sie mit Isabel Lucas bei einer Protestaktion im Dokumentarfilm Die Bucht zu sehen, um dort gegen das jährliche Delfintöten zu demonstrieren.
Von 2006 bis 2007 war Panettiere mit ihrem Schauspielkollegen Stephen Colletti liiert und von Ende 2007 bis Anfang 2009 mit Milo Ventimiglia, ihrem Serienkollegen aus Heroes. Von Anfang 2010 bis Mai 2011 hatte sie eine Beziehung mit dem Boxer Wladimir Klitschko. Von Juni 2011 bis Dezember 2012 war sie mit dem ehemaligen American-Football-Spieler Scotty McKnight liiert.
2013 erneuerten Panettiere und Klitschko ihre Liaison; im Oktober desselben Jahres wurde die Verlobung der beiden bestätigt. Am 9. Dezember 2014 wurden Panettiere und Klitschko Eltern einer Tochter. Im August 2018 trennte sie sich von Klitschko, mit dem sie freundschaftlich verbunden blieb, und war seitdem mit Brian Hickerson liiert. Die wechselhafte Beziehung zwischen Panettiere und Hickerson geriet wegen von Hickerson ausgehender häuslicher Gewalt, für die er verurteilt wurde, in die Schlagzeilen.
Im Oktober 2015 begab sich Panettiere wegen einer postpartalen Depression in Behandlung. Im Mai 2016 folgte eine weitere Therapie. In der Öffentlichkeit ging sie das Thema offensiv an und versuchte, das Bewusstsein in der Gesellschaft für postpartale Stimmungskrisen sowie bestehende Hilfsangebote und Behandlungsmöglichkeiten zu schärfen.
Auch in ihrer Schauspielrolle als erfolgreiche Country-Sängerin Juliette Barnes in der Serie Nashville wurde nicht nur ihre Schwangerschaft einbezogen, sondern anschließend auch der Kampf mit einer postpartalen Depression verarbeitet. 2022 bekannte sie in einem Interview, schon im Teenageralter mit Alkohol und Pillen in Kontakt gekommen und jahrelang von Alkohol und Opioiden abhängig gewesen zu sein, weshalb sie ihre Tochter zu deren Vater Klitschko in die Ukraine geschickt habe, weil sie eine gute Mutter sein wollte. Durch eine Traumatherapie und einen stationären Klinikaufenthalt habe sie die Sucht letztendlich überwunden.
Im Mai 2026 machte sie in der Zeitschrift Us Weekly ihre Bisexualität öffentlich. Im selben Monat erschien Panettieres Autobiografie This Is Me: A Reckoning, in der sie sich u. a. kritisch mit ihrer Mutter auseinandersetzte. Sowohl dort als auch in einem im selben Monat veröffentlichten Interview beim Podcaster Jay Shetty schilderte sie erstmals traumatische, teils sexbezogene Erlebnisse, die sie in Hollywood und generell in der High Society gehabt hatte.
Panettiere starb im August 2026 im Alter von 36 Jahren in Greenville, South Carolina, dem Wohnort von Brian Hickersons Vater. Nach Angaben ihrer Sprecherin werden die Umstände ihres Todes untersucht.
Panettiere spielte bereits im Alter von einem Jahr in Werbespots mit und trat in ungefähr 50 weiteren auf. Mit vier Jahren erhielt sie eine Rolle in der Fernsehserie Liebe, Lüge, Leidenschaft, die sie bis 1997 spielte. Von 1996 bis 2000 hatte sie in der Serie Springfield Story eine Nebenrolle. Danach wurde sie durch die Rolle der Maddie Harrington, der Tochter von Ally McBeal in der letzten Staffel der gleichnamigen Serie, bekannt. Für die Rolle der Natalie Scheffer im Spielfilm Joe Jedermann wurde sie für einen Young Artist Award nominiert.
Im Film Gegen jede Regel spielte sie neben Denzel Washington, im Film Liebe auf Umwegen neben Kate Hudson und John Corbett. Von 2006 bis 2010 spielte sie in der NBC-Fernsehserie Heroes die Rolle der Claire Bennet, einer Cheerleaderin mit Regenerationskräften. Zu sehen war sie unter anderem auch mehrmals als Jessica in der Sitcom Malcolm mittendrin. 2011 verkörperte sie Amanda Knox in dem Fernsehfilm Amanda Knox: Murder on Trial in Italy, der auf dem Mordfall Meredith Kercher aus dem Jahre 2007 beruht. Im selben Jahr gehörte sie zum Cast von Wes Cravens Horrorfilm Scream 4, wo sie neben Neve Campbell und Emma Roberts eine der Hauptrollen übernahm. Sie spielte ihre Rolle erneut im 2023 erschienen sechsten Teil.
Von 2012 bis 2018 war sie in der ABC-Musical-Serie Nashville als aufstrebende Country-Sängerin Juliette Barnes zu sehen. Für diese Rolle wurde sie bei den Golden Globe Awards 2013 und 2014 in der Kategorie Beste Nebendarstellerin nominiert.
Neben ihrer Schauspielkarriere war Panettiere auch als Synchronsprecherin tätig. 1998 synchronisierte sie die Figur Dot im Animationsfilm Das große Krabbeln. Weiterhin war sie ab 2002 die US-Originalstimme von Kairi in den Spielen der Kingdom-Hearts-Videospielreihe. 2015 lieh sie Samantha im Survival-Horrorspiel Until Dawn ihre Stimme und ihr Aussehen. Ihre letzte Rolle hatte Panettiere in dem 2026 erschienenen Thriller Sleepwalker, in dem sie die Hauptrolle spielte.
2002: Kingdom Hearts (Stimme von Kairi)
2006: Kingdom Hearts II (Stimme von Kairi)
2002: Kingdom Hearts Birth by Sleep (Stimme von Kairi)
2012: Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance (Stimme von Xion)
2015: Until Dawn (Stimme und Aussehen von Samantha)