Hal Clement (eigentlich Harry Clement Stubbs; geboren am 30. Mai 1922 in Somerville, Massachusetts; gestorben am 29. Oktober 2003 in Milton, Massachusetts) war ein amerikanischer Science-Fiction-Autor. Er gilt als typischer Vertreter der Hard Science Fiction. Sein bekanntester Roman ist Unternehmen Schwerkraft, erster Teil einer auf dem exotischen Planeten Mesklin handelnden Trilogie.
Harry Clement Stubbs wuchs in Boston auf. Er studierte an der Harvard University Astronomie und schloss das Studium mit einem Bachelor of Science ab. Sein darauffolgendes Studium an der Boston University beendete er mit einem Master of Education und schließlich studierte er Chemie am Simmons College. Das Chemiestudium schloss er mit einem Master of Science ab.
Im Zweiten Weltkrieg wurde Clement Pilot in der 8th Air Force und flog 35 Bombereinsätze als Kommandant und Copilot in B-24 Liberator-Bombern. Er verließ die US-Luftwaffe als Leutnant. Im Jahr 1951 wurde er erneut in den aktiven Dienst berufen. Während seiner zweiten Dienstzeit war er Staffelführer und Ausbilder. Clement beendete seinen Dienst im Jahr 1976 als Oberst der US-Luftwaffe. Hal Clement heiratete im Jahr 1952. Aus dieser Ehe gingen zwei Söhne und eine Tochter hervor.
Clement unterrichtete bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1987 38 Jahre lang an der Milton Academy in Massachusetts Naturwissenschaften.
Hal Clement kam über die Buck-Rogers-Comics mit der Science-Fiction in Berührung.
In der Juni-Ausgabe von 1942 erschien Clements erste Kurzgeschichte Proof, in Astounding. Sein erster Roman The Needle (dt. Das Nadelöhr) erschien 1949 in Fortsetzungen, ebenfalls in Astounding.
Sein bekanntestes Werk Mission of Gravity (deutsch Unternehmen Schwerkraft) erschien zuerst in Fortsetzungen in Astounding. In diesem Roman beschreibt Clement den exotischen Planeten Mesklin, mit schneller Rotation und extrem hoher Schwerkraft. Um eine abgestürzte Sonde bergen zu können, sind die Menschen auf die Kooperation der intelligenten Bewohner des Planeten angewiesen.
Clements Romane und Kurzgeschichten zählen zum Subgenre der Hard Science-Fiction, einer naturwissenschaftlich-technisch orientierten Sichtweise der Science-Fiction. Zu weiteren Autoren dieses Subgenres zählen unter anderem James P. Hogan und Arthur C. Clarke.
Insgesamt schrieb Clement 15 Romane und zahlreiche Kurzgeschichten. In seinen Werken gibt es wenig bis gar keine Xenophobie und so gut wie keine Kriege. Seine Geschichten sind oft deshalb so faszinierend, weil er aus den gut ausgedachten, ungewöhnlichen Lebensbedingungen eines Außerirdischen sehr glaubwürdig auf die Denkweise und Emotionen dieser Wesen schließt. Auf diese Weise erlaubt er es dem Leser, sich in einzigartiger Manier in einen Außerirdischen hineinzuversetzen.
Nach Hal Clement wurde die Kategorie Jugendbuch des amerikanischen Science-Fiction-Preises „The Golden Duck Awards“ benannt.
1991 Guest of Honor auf der World Science Fiction Convention
1994 Premio Ignotus für Mission of Gravity als bester fremdsprachiger Roman
1996 Retro Hugo Award für Uncommon Sense als beste Kurzgeschichte
1997 First Fandom Hall of Fame Award
1998 Science Fiction Hall of Fame in der Kategorie „Living Inductee“
1999 Locus Award für Options als beste Kurzgeschichte
Needle (2 Teile in: Astounding Science Fiction, May 1949 ff.; auch: From Outer Space, 1957)
Deutsch: Symbiose. Übersetzt von Heinz Bingenheimer. Balowa / Gebrüder Zimmermann (Balowa Bestseller des Kosmos #228), 1960, DNB 450802264. Auch in 2 Teilen: Symbiose. Übersetzt von Heinz Bingenheimer. Moewig Terra #209/210, 1962. Auch als: Die Nadelsuche. Übersetzt von Hans Maeter. Heyne SF&F #3993, 1983, ISBN 3-453-30929-4.